Que faire et voir à la Coit Tower ?
Découvrez la mythique Coit Tower de San Francisco, un incontournable pour admirer des fresques murales historiques et profiter d’une vue panoramique unique sur la baie.
La galerie intérieure de fresques murales et espaces d’exposition
À l’intérieur de la Coit Tower, vous découvrirez une galerie de fresques murales créées en 1934 par plus de 25 artistes soutenus par le programme fédéral WPA. Ces œuvres illustrent la vie quotidienne californienne de l’époque, de l’agriculture aux actualités politiques. L’espace d’exposition permanent met aussi en avant l’histoire de la tour et permet de comprendre son impact culturel à San Francisco. L’accès est inclus dans le billet d’entrée général.
L’ascenseur menant au sommet
L’ascenseur d’origine, datant de 1933, vous transporte rapidement vers les hauteurs de la Coit Tower pour profiter d’un panorama saisissant sur San Francisco. Restauré à plusieurs reprises au fil des décennies, il reflète le souci de préserver les infrastructures d’époque tout en garantissant la sécurité moderne. Au cours du trajet, vous pouvez apercevoir quelques bribes des mécanismes historiques, offrant un avant-goût de la vue imprenable qui vous attend au sommet.
La plateforme d’observation panoramique
La plateforme d’observation, située au sommet de la tour érigée en 1933, vous offre une vision à 360 degrés sur la baie de San Francisco, le Golden Gate Bridge et l’île d’Alcatraz. Par temps clair, vous pouvez même distinguer les collines lointaines de Marin. Grâce à sa conception circulaire, chaque point de vue révèle une facette différente de la ville.
Pioneer Park autour de la tour
Situé sur Telegraph Hill, le Pioneer Park entoure la Coit Tower depuis 1876 et propose de nombreux sentiers ombragés pour une promenade apaisante. Vous y croiserez peut-être les célèbres perroquets sauvages de San Francisco, installés depuis plusieurs années dans le quartier. Le parc offre également quelques bancs et points de vue complémentaires sur la ville et la baie.Un peu d'histoire de Coit Tower
Érigée en 1933, Coit Tower est une icône emblématique de San Francisco. Elle est un hommage à la passion de Lillie Hitchcock Coit pour les pompiers et un exemple remarquable de l'art déco.
L'héritage de Lillie Hitchcock Coit
Lillie Hitchcock Coit était une mécène excentrique et une grande admiratrice des pompiers de San Francisco. À sa mort en 1929, elle a légué une partie de sa fortune pour embellir la ville. Grâce à cette donation, Coit Tower a vu le jour, servant de monument en l'honneur des hommes courageux qui défendaient la ville des incendies.
Un chef-d'œuvre de l'art déco
Coit Tower est un exemple parfait de l'art déco, un style architectural populaire dans les années 1920 et 1930. Conçue par l'architecte Arthur Brown Jr., elle se démarque par ses lignes épurées et son allure élancée. Son intérieur est orné de murales inspirées par les thèmes sociaux de l'époque, réalisées par des artistes sous le programme Public Works of Art Project.
Les murales de la Grande Dépression
Les magnifiques murales qui ornent l'intérieur de Coit Tower ont été créées pendant la Grande Dépression. Commanditées sous le programme fédéral Public Works of Art Project en 1934, elles représentent des scènes de la vie quotidienne en Californie et sont un rare témoignage artistique des défis économiques de l'époque. Ces œuvres demeurent une attraction majeure pour les visiteurs, évoquant un puissant message social et historique.
Plongez dans des anecdotes captivantes et des faits historiques marquants, révélant la singularité de cet emblématique monument de San Francisco.
Anecdotes historiques sur la Coit Tower
Un legs fondateur
En 1933, la tour fut érigée grâce au don de 118 000 dollars consenti par Lillie Hitchcock Coit, héritière à l’esprit fantasque, passionnée par la lutte contre les incendies. Son geste philanthropique permit d’ériger ce monument emblématique, honorant l’attachement profond et durable des San-Franciscains à leur héritage et histoire collective.
Une collaboration architecturale
Conçue par Henry Temple Howard sous la supervision d’Arthur Brown Jr., la tour illustre un remarquable savoir-faire architectural. Brown Jr., déjà associé à l’Hôtel de Ville, veilla à la cohérence esthétique du bâtiment. Cette collaboration permit de façonner un emblème local, mariant élégance et sobriété dans sa silhouette Art déco.
Des fresques controversées
Au cœur de la tour, vingt-sept fresques créées en 1934 sous l’égide du Public Works of Art Project suscitèrent l'émoi. Leurs sujets, dénonçant inégalités sociales et réalités politiques, bousculèrent esprits conservateurs. Aujourd’hui, ces œuvres constituent un témoignage vivant de l’esprit progressiste de l’époque, incarnant la force de l’expression artistique publique.
Un hommage aux pompiers
Bâtie en hauteur dominant la ville, la tour évoque la forme distincte d’une buse de lance à incendie. Ce clin d’œil architectural célèbre la passion de Lillie Hitchcock Coit pour les pompiers, qu’elle soutenait toujours assidûment. Ces contours particuliers confèrent à l’édifice une identité immédiatement reconnaissable dans le paysage urbain.
Un statut historique
Incluse au registre national des lieux historiques depuis 2008, la tour est dorénavant protégée pour son architecture Art déco et ses fresques inestimables. Cette reconnaissance souligne l’importance patrimoniale de Coit Tower, symbole fort de San Francisco.
Un panorama exceptionnel
Depuis la plate-forme d’observation, vous profitez d’une vue époustouflante à 360°, embrassant la baie entière. Longeant le Golden Gate Bridge, survolant Alcatraz et s’étendant jusqu’aux collines avoisinantes, ce panorama unique révèle la diversité géographique de San Francisco.