Abbaye de San Galgano

Un peu d'histoire de l'Abbaye de San Galgano

Découvrez l'histoire fascinante de l'Abbaye de San Galgano.

La fondation de l'Abbaye

L'Abbaye de San Galgano fut fondée au XIIe siècle par des moines cisterciens désireux de créer un lieu de prière et de retraite spirituelle. Le chantier commence en 1218 sur les plaines de la vallée de la Merse. Ce projet ambitieux reflétait l'essor religieux et l'influence grandissante des ordres monastiques au Moyen Âge. Conformément à l’architecture cistercienne, l'abbaye mêlait simplicité et austérité.

La légende de la Sainte Épée

Le site est particulièrement célèbre pour la légende de Galgano Guidotti, un noble chevalier qui renonça à la violence pour embrasser une vie d'ermite. Selon la tradition, il planta son épée dans une pierre, formant une croix, dans un geste symbolique de paix. Cette épée est encore visible dans une chapelle circulaire proche de l'abbaye, appelée la Rotonde. Cette légende a inspiré de nombreuses histoires de la quête du Graal et des récits arthuriens.

La chute et la redécouverte

Au fil des siècles, l'abbaye connut un lent déclin, exacerbé par des pillages, des épidémies et le manque de ressources. Au XVIe siècle, elle fut abandonnée et laissée en ruines, témoignant de l'évolution des affinités religieuses et politiques de l'époque. Cependant, au XXe siècle, l'abbaye a capté de nouveau l'attention, redevenant un lieu de visite prisé, organe de la richesse patrimoniale toscane. Aujourd'hui, ses vestiges offrent un écrin magnifique pour des concerts et des événements culturels, ravivant la splendeur passée.

Anecdotes historiques sur l'Abbaye de San Galgano

Voici quelques anecdotes et faits historiques sur ce lieu spirituel niché au cœur de la Toscane.

Fondation cistercienne et style gothique

La construction de l’abbaye débute vers 1220, lorsque des moines cisterciens s’y installent pour diffuser leurs idéaux spirituels. Vous découvrirez parmi ces murs un des premiers témoignages de l’architecture gothique en Toscane. L’hiver, la lumière rasante souligne admirablement la majesté de ses arcs et la pureté éclatante de ses lignes.

Une épée médiévale authentique

Vous serez surpris d’apprendre que l’épée enchâssée dans la pierre n’est pas un mythe arthurien. Les études menées prouvent son authenticité et la rattachent directement au XIIe siècle, époque de Saint Galgano. Son geste symbolique reflète son désir d’abandonner la violence pour se consacrer entièrement à la vie spirituelle.

Un toit emporté par l’orage

La tempête de 1786 a changé à jamais l’aspect de ce joyau monastique. Son toit s’est effondré sous la violence des vents, transformant l’ensemble en une spectaculaire cathédrale à ciel ouvert. Depuis lors, vous pouvez admirer le ciel toscan se dessiner au-dessus des colonnes et des voûtes ajourées.

Les pierres dispersées

Suite à la dissolution de l’abbaye, ses revenus et propriétés furent confisqués, entraînant un abandon progressif. Les matériaux, particulièrement les blocs de pierre, furent alors récupérés pour construire logements et fermes voisines. Ce démantèlement progressif a amplifié son délabrement, laissant peu à peu place à la ruine que vous visitez.

Quelques fresques de Lorenzetti

À quelques pas de la nef en ruine, la chapelle de Montesiepi vous étonnera vraiment avec ses fresques d’Ambrogio Lorenzetti. Datées de la première moitié du XIVe siècle, elles conservent des couleurs artistiques étonnamment fraîches. Le génie siennois éclate dans chaque détail, témoignant d’une maîtrise picturale admirable pour l’époque médiévale.

Des concerts sous les étoiles

De nos jours, la magnifique nef sans toit accueille divers concerts et manifestations culturelles. L’acoustique naturelle confère une résonance unique aux instruments, créant une expérience artistique hors du commun. Vous pourrez y vivre des soirées inoubliables, où la musique se marie harmonieusement aux vieilles pierres et à la voûte céleste.