Les 16 capitales à visiter une fois dans sa vie

Des ruelles pastel de Lisbonne aux néons de Tokyo, il y a forcément une capitale qui vous marque à jamais. Vous cherchez de l’inspiration pour votre prochaine destination ? Parcourez ces seize capitales à visiter au moins une fois et piochez l’énergie, l’art ou la table qui vous fera vibrer.

1. Paris

Shutterstock — Richie Chan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Parmi les capitales à visiter au moins une fois, Paris séduit pour de nombreuses raisons. En effet, ses larges avenues haussmanniennes, son ambiance romantique, sa vie culturelle foisonnante, ses musées et ses monuments iconiques attirent les visiteurs.

Pour en savoir plus : Appréhendez la “Ville Lumière” en parcourant ses quartiers emblématiques. Arpentez les Champs-Élysées et flânez autour de la Tour Eiffel érigée en 1889 par l’ingénieur Gustave Eiffel. Puis; visitez le musée du Louvre, palais royal devenu un joyau culturel depuis 1793. En plus, l’architecture haussmannienne, issue des grands travaux menés par le baron Georges-Eugène Haussmann entre 1853 et 1870, donne un charme unique à la ville. Découvrez aussi le cadre bohème de Montmartre ou l’ambiance animée du quartier Latin. Les nombreux cafés et terrasses de la capitale invitent à la détente après votre journée de visites. Enfin, la capitale française offre une histoire riche qui fascine et mérite d’être découverte au moins une fois dans sa vie.

2. Rome

Shutterstock – Yasonya

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Rome fait partie des capitales à visiter pour son patrimoine antique, ses églises baroques somptueuses, sa gastronomie et son art de vivre. Ici, histoire et dolce vita se mêlent.

Pour en savoir plus : Fondée selon la légende en 753 av. J.-C., Rome est le berceau de la civilisation romaine. Visitez le Colisée, construit sous l’empereur Vespasien au Ier siècle, pour imaginer les combats de gladiateurs. Flânez dans le Forum Romain pour remonter le temps jusqu’à l’époque de Jules César. Ne manquez pas la splendeur baroque de la fontaine de Trevi. Ne manquez pas non plus le Panthéon, édifié en 27 av. J.-C. et dédié aux dieux romains. En plus, profitez de la cuisine locale dans les trattorias de Trastevere où pâtes fraîches et tiramisu régalent les papilles. Les navettes touristiques, les bus et le métro vous aident à explorer la ville rapidement. Enfin, n’oubliez pas de prendre un café sur une terrasse pour vous imprégner de l’ambiance italienne.

3. Londres

Shutterstock — Tomas Marek

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Londres séduit par son mélange de traditions et de modernité, son ambiance festive, ses musées gratuits et son effervescence artistique et musicale.

Pour en savoir plus : Capitale du Royaume-Uni depuis 1066, Londres attire par ses monuments emblématiques comme le Big Ben, la Tour de Londres, Buckingham Palace et ses célèbres parcs royaux. Plongez dans son histoire en visitant des musées gratuits renommés, comme le British Museum ou la National Gallery. Découvrez aussi l’effervescence musicale de Camden Town et l’énergie créative de Shoreditch. Côté transports, la célèbre London Underground (le “Tube”) est le moyen le plus rapide pour explorer les différents quartiers. Profitez des marchés animés comme Borough Market pour goûter aux spécialités anglaises et vous immerger dans l’ambiance de la ville.

4. Tokyo

Shutterstock : Luciano Mortula – Lgm

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Tokyo se démarque parmi les capitales à visiter par son contraste saisissant entre hypermodernité et traditions ancestrales. La gastronomie japonaise y est riche et inventive, tandis que la vie nocturne ne s’arrête jamais dans des quartiers électriques comme Shibuya ou Shinjuku.

Pour en savoir plus : Anciennement appelée Edo, Tokyo devient la capitale du Japon en 1868 lors de l’ère Meiji. Aujourd’hui, elle s’organise autour de 23 arrondissements, mêlant temples historiques comme le Senso-ji à Asakusa et gratte-ciels futuristes. Réputés ponctuels, les transports en commun facilitent vos déplacements dans cette ville gigantesque. Entre sushis frais au marché de Toyosu, pâtisseries créatives et izakayas animés, la scène culinaire vous surprend à chaque coin de rue. Visitez également le Palais impérial pour plonger dans l’histoire du pays. Ainsi, Tokyo est une destination incontournable pour vivre l’énergie d’une mégalopole tout en découvrant l’âme traditionnelle du Japon.

5. Washington

Shutterstock – Lucky-photographer

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Avec son statut de centre politique mondial, ses musées passionnants et ses monuments iconiques, Washington figure également parmi les capitales à visiter.

Pour en savoir plus : Fondée en 1790 et nommée en l’honneur du premier président américain George Washington, la capitale des États-Unis concentre les institutions du pouvoir fédéral. Visitez la Maison-Blanche, siège de la présidence, ou le Capitole, où siègent le Sénat et la Chambre des représentants. Parcourez le National Mall, un vaste espace vert reliant des monuments emblématiques comme le Washington Monument et le Lincoln Memorial. Aussi, découvrez les musées gratuits du Smithsonian, notamment le National Air and Space Museum ou le National Museum of American History. Pour profiter pleinement de votre visite, privilégiez des journées bien planifiées car chaque musée et monument regorge de trésors historiques.

6. Berlin

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Marquée par son histoire mouvementée et en constante réinvention, Berlin est une capitale à visiter. Son énergie créative se reflète dans sa scène culturelle avant-gardiste et ses clubs techno réputés dans le monde entier.

Pour en savoir plus : Berlin est un symbole fort de la réunification allemande. Le Mur de Berlin, érigé en 1961 et démantelé en 1989, a profondément marqué la ville. Aujourd’hui, explorez des vestiges comme l’East Side Gallery, une portion de mur recouverte de fresques colorées. La porte de Brandebourg, construite au XVIIIe siècle, incarne désormais la liberté retrouvée. Plongez dans l’atmosphère très moderne de quartiers comme Kreuzberg et Friedrichshain. En effet, ils sont célèbres pour leurs bars tendances et leurs boîtes de nuit mythiques comme le Berghain. Ne manquez pas l’Île aux Musées, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui regroupe des trésors d’art et d’histoire. Enfin, Berlin offre aussi une cuisine cosmopolite. Alors goûtez aux spécialités locales comme le currywurst et profitez d’un grand choix de restaurants internationaux.

7. Moscou

Visite du Kremlin de Moscou

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Moscou offre un patrimoine unique qui reflète une histoire riche, mêlant ferveur religieuse, grandeur impériale et gigantisme soviétique. D’ailleurs, la ville a longtemps influencé la marche du monde, que ce soit sous les tsars ou à l’époque soviétique.

Pour en savoir plus : Remontez le temps en visitant la célèbre Place Rouge, dominée par la cathédrale Basile-le-Bienheureux et par le Mausolée de Lénine. Centre politique et historique, le Kremlin remonte au XIIe siècle et reste un symbole du pouvoir russe. Flânez dans les rues pour découvrir différents styles architecturaux. En effet, là se côtoient églises aux coupoles dorées, immeubles staliniens et gratte-ciel plus modernes. Le métro de Moscou, inauguré en 1935, vaut également le détour pour ses stations somptueuses. En plus, réservez un peu de temps pour explorer les alentours. Par exemple le domaine de Kolomenskoïe permet de mieux comprendre la grandeur de cette capitale unique au monde.

8. Bangkok

Shutterstock – Travel mania

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La vie nocturne trépidante, les immenses grattes-ciel, les temples traditionnels et la richesse de la gastronomie thaïlandaise font de Bangkok une capitale à visiter. Là, traditions séculaires et modernité ultra-urbaine se mélangent.

Pour en savoir plus : Officiellement nommée « Krung Thep Maha Nakhon », Bangkok est le cœur culturel et historique de la Thaïlande depuis 1782, lorsque la dynastie Chakri y déplaça le siège du pouvoir. Imprégnez-vous de l’atmosphère spirituelle en visitant des temples emblématiques comme le Wat Pho, célèbre pour son Bouddha couché, le Wat Arun et le Grand Palais. Déambulez sur Khao San Road pour un aperçu de la scène backpacker. Partez aussi explorer Sukhumvit pour des gratte-ciel et des centres commerciaux ultra-modernes. De novembre à février, la saison s’avère plus clémente pour découvrir la ville. Enfin, goûtez aux plats de rue (pad thaï, marché flottant, etc.) et profitez pleinement de toutes les expériences que Bangkok a à offrir.

9. Buenos Aires

Shutterstock : Gg-foto

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Buenos Aires est une capitale incontournable grâce à la beauté de ses quartiers populaires, le tango qui vibre encore dans ses rues et sa vie nocturne intense.

Pour en savoir plus : Fondée en 1536 par l’explorateur espagnol Pedro de Mendoza, Buenos Aires est aujourd’hui un carrefour culturel surnommé “la Paris de l’Amérique latine”. Né à la fin du XIXe siècle dans les quartiers de La Boca et San Telmo, le tango perpétue l’âme de la ville. Visitez la Plaza de Mayo pour admirer la célèbre Casa Rosada et flânez dans les cafés historiques . En plus, profitez de la gastronomie basée sur la viande de bœuf locale. Le réseau de métro, appelé “Subte”, facilite vos déplacements. Enfin, pour vivre pleinement l’ambiance portègne, sortez le soir dans les nombreux bars et milongas où le tango se danse jusqu’au petit matin.

10. Mexico

Le soleil se lève sur la cathédrale métropolitaine de Mexico City, Mexique Crédit photo : Shutterstock – Joshua Davenport

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le gigantisme de Mexico impressionne. Le riche patrimoine précolombien, l’ingéniosité de la street food mexicaine et l’ambiance festive des habitants en font une ville unique et inoubliable.

Pour en savoir plus : Anciennement Tenochtitlan, fondée par les Aztèques au XIVe siècle, Mexico se dresse aujourd’hui comme l’une des plus grandes villes du monde. Parcourez le centre historique pour admirer le Zócalo et sa majestueuse Cathédrale Métropolitaine. Découvrez aussi les ruines du Templo Mayor qui rappellent l’héritage préhispanique. Le Musée national d’Anthropologie vous éclaire sur l’histoire millénaire du pays. Côté culture contemporaine, ne manquez pas la Casa Azul de Frida Kahlo à Coyoacán. Entre deux visites, goûtez sans hésiter aux tacos al pastor et autres délices à base de maïs. Les marchés animés et la chaleur des habitants promettent un séjour haut en couleur.

11. Taipei

Crédit Photo : Shutterstock / KabirK

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Taipei est une capitale à visiter, avec ses marchés de nuit animés, son mélange culturel unique et son ambiance hypermoderne.

Pour en savoir plus : Taipei offre un mélange fascinant d’influences chinoises, japonaises et occidentales. Fondée au XVIIIe siècle, la ville est devenue la capitale de Taïwan en 1949, après l’arrivée du gouvernement du Kuomintang. L’architecture moderne s’incarne dans la célèbre tour Taipei 101, achevée en 2004, qui culmine à 508 mètres. Elle symbolise alors l’essor économique du pays. Les rues éclairées de Shilin ou Raohe abritent d’innombrables stands de nourriture et d’artisanat pour s’immerger dans l’âme de la capitale taïwanaise. En plus, ne manquez pas de visiter le Chiang Kai-shek Memorial Hall, dédié à l’histoire contemporaine de l’île. Enfin, profitez du réseau de transport MRT, rapide et efficace, pour parcourir facilement la ville.

12. Lisbonne

Shutterstock – Armando Oliveira

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Lisbonne se distingue parmi les capitales à visiter. Son charme pittoresque, ses collines, ses quartiers traditionnels, ses vues sur le Tage et ses musées passionnants sont uniques.

Pour en savoir plus : Capitale du Portugal depuis 1255, Lisbonne est marquée par une histoire riche. L’influence mauresque au Moyen Âge a laissé des traces, particulièrement dans le quartier de l’Alfama. Flânez dans les ruelles pavées, profitez des panoramas depuis les miradouros disséminés dans la ville et explorez le patrimoine du quartier de Belém. Parmi les incontournables, on compte la tour de Belém et le monastère des Hiéronymites. Ne manquez pas le tramway 28 qui grimpe à travers les rues étroites et sinueuses. Ainsi, Lisbonne charme par son ambiance conviviale et son mélange unique de traditions et de modernité.

13. Alger

Shutterstock – Saad-Bakhouche

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’architecture coloniale préservée, l’ambiance de la Casbah, les panoramas sur la Méditerranée et l’histoire décoloniale marquante font d’Alger une capitale à visiter.

Pour en savoir plus : Capitale de l’Algérie, Alger se situe au bord de la Méditerranée et s’est développée autour d’un port stratégique. On l’appelle « Alger la Blanche » pour la couleur éclatante de ses façades donnant sur la baie. Construite en grande partie à l’époque ottomane et désormais classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la Casbah est un véritable labyrinthe de ruelles et de vieilles maisons traditionnelles au charme unique. Les bâtiments administratifs et les grandes avenues, hérités de la période coloniale française (1830–1962), témoignent encore du passé mouvementé de la ville. Prévoyez de découvrir chacun de ses quartiers à pied pour prendre le temps d’observer les mosaïques, les portes ornées, et d’échanger avec les artisans locaux. Alger offre un subtil mélange d’histoire, de culture et de modernité qui fascine tout voyageur en quête d’authenticité.

14. Bruxelles

Crédit photo : Shutterstock – S-F

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Capitale de l’Europe, Bruxelles fait partie des capitales à visiter pour son marché aux puces mythique et ses quartiers vivants renfermant de superbes trésors de l’art déco.

Pour en savoir plus : La capitale belge accueille les principales institutions de l’Union européenne depuis 1958. Ainsi l’atmosphère est internationale. Flânez sur la Grand-Place, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, et admirez le style gothique de l’Hôtel de Ville. Ne manquez pas le Marché aux Puces de la place du Jeu de Balle dans le quartier des Marolles. Il est ouvert tous les jours au petit matin. Explorez aussi l’Atomium, emblème de l’Exposition universelle de 1958. Enfin, découvrez l’esprit art nouveau dans les maisons conçues par Victor Horta, dont le Musée Horta. Enfin, goûtez les saveurs belges en dégustant des frites croustillantes et du délicieux chocolat artisanal.

15. Budapest

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Avec ses bains thermaux légendaires, ses panoramas sur le Danube et ses cafés historiques, Budapest compte également parmi les capitales à visiter. L’effervescence de sa vie nocturne ajoute à son charme avec des bars-ruines et des clubs prisés.

Pour en savoir plus : La capitale hongroise naît de la fusion de Buda et Pest en 1873. Le Danube sépare ces deux rives qui foisonnent de monuments emblématiques. Découvrez par exemple le Parlement hongrois et le château de Buda, dont les fondations remontent au XIIIe siècle. Créez votre pause détente dans l’un des célèbres bains thermaux, comme le Széchenyi datant de 1913. Glissez-vous dans l’histoire sous les voûtes du café Gerbeaud, installé depuis 1858. Ensuite, admirez la vue sur le Pont des Chaînes illuminé la nuit. Réservez vos billets à l’avance pour profiter au maximum des visites, surtout en haute saison. Le métro et le tram facilitent vos déplacements. Explorez alors facilement les quartiers animés de Pest ou les douces collines de Buda.

16. Le Caire

Shutterstock : Ssarthak Sharma0

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les pyramides iconiques, le patrimoine antique et médiéval, les mosquées, et les marchés du Caire permettent de s’immerger dans une culture millénaire.

Pour en savoir plus : Fondée au Xe siècle par la dynastie des Fatimides, Le Caire est aujourd’hui l’une des plus grandes métropoles d’Afrique. Découvrez les Pyramides de Gizeh, construites il y a plus de 4 500 ans, et la majestueuse Mosquée d’al-Azhar, érigée sous le règne du calife Al-Mu’izz li-Dîn Allah. Visitez le quartier historique avec sa célèbre citadelle de Saladin, puis plongez dans l’effervescence du souk Khan el-Khalili. Là, choisissez vos épices, bijoux et souvenirs. Ne manquez pas le Musée Égyptien, qui abrite plus de 120 000 pièces retraçant l’histoire de l’Égypte ancienne. Enfin, n’oubliez pas de prévoir des vêtements légers si vous voyagez entre juin et septembre. En effet, les étés peuvent être très chauds.

Vous avez parcouru Paris et Rome, côtoyé Londres, traversé Tokyo, admiré Washington, vibré à Berlin et Moscou, festoyé à Bangkok, Buenos Aires et Mexico, exploré Taipei, Lisbonne et Alger, flâné à Bruxelles, Budapest et au Caire. Ces seize capitales à visiter ont-elles nourri vos envies d’évasion ou complété votre liste de souvenirs?