Les 50 plus beaux endroits du Moyen-Orient

Vous recherchez un dépaysement total ? Les plus beaux endroits du Moyen-Orient vous attendent pour vous émerveiller. Laissez-vous guider vers ces trésors aux mille facettes et découvrez comment tradition et modernité se côtoient harmonieusement.

Imaginez parcourir des déserts baignés de soleil, dénicher des perles d’architecture millénaire et découvrir de fascinantes cultures. Dans cet article, nous vous dévoilons les 50 plus beaux endroits du Moyen-Orient, où l’authenticité se mêle à la modernité. Plongez au cœur de ces terres chargées d’histoire, goûtez à une hospitalité légendaire et laissez-vous charmer par des panoramas inoubliables.

Arabie saoudite

Mystérieuse et majestueuse, l’Arabie saoudite s’ouvre peu à peu aux voyageurs. Elle révèle un patrimoine d’une richesse insoupçonnée. Des tombeaux nabatéens d’Al-‘Ula aux gratte-ciels futuristes de Riyad, elle mêle splendeur antique et audace moderne.

1. Le site historique d’Al-‘Ula

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le site historique d’Al-‘Ula est perché sur une ancienne route caravanière. Ses tombeaux nabatéens rappellent par leur splendeur ceux de Pétra, en Jordanie.

Pour en savoir plus : Al-‘Ula se trouve dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite. Les vestiges de Hegra, nommés Mada’in Saleh dans la région, ont été taillés à même la roche par les Nabatéens il y a plus de 2 000 ans. Ce lieu fait partie des premiers sites saoudiens classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2008. Facilement accessible depuis la ville de Médine par la route, il offre un plongeon dans l’histoire nabatéenne et propose des visites guidées pour mieux comprendre l’architecture funéraire et l’importance stratégique de la région sur la route des épices.

2. Les pitons rocheux de Mada’in Saleh

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce site nabatéen mystérieux, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abrite d’impressionnantes tombes taillées à même la roche, témoignant du savoir-faire architectural d’une civilisation ancienne.

Pour en savoir plus : Également appelé Al-Hijr ou Hegra, Mada’in Saleh est situé dans la région d’Al-Ula, au nord-ouest de l’Arabie saoudite. Ancien centre commercial nabatéen entre le Ier siècle av. J.-C. et le Ier siècle apr. J.-C., le site regroupe plus d’une centaine de tombes sculptées dans le grès rose. Les inscriptions et les motifs façonnés sur les façades offrent un aperçu fascinant de la culture et du quotidien de l’époque. Pour visiter les pitons rocheux de Mada’in Saleh, prévoyez des vêtements légers et évitez les mois les plus chauds, généralement de mai à septembre. Aujourd’hui, ce lieu reste l’un des trésors archéologiques les moins connus de la région, et sa croissance touristique récente en facilite l’accès.

3. La Grande Mosquée de La Mecque

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Plus grand lieu saint de l’islam, la Grande Mosquée de La Mecque attire chaque année des millions de pèlerins venus du monde entier pour accomplir le Hajj et la Omra.

Pour en savoir plus : Également appelée Al-Masjid al-Harâm, la mosquée entoure la Kaaba, l’édifice le plus sacré de l’islam. Les premières traces de ce site remontent à l’époque du prophète Ibrahim, mais la structure actuelle est le fruit de nombreuses rénovations et agrandissements au fil des siècles, notamment sous les règnes successifs des monarchies saoudiennes. La mosquée peut accueillir jusqu’à plusieurs millions de fidèles, en particulier pendant les moments forts du calendrier religieux. Seuls les musulmans peuvent entrer dans la ville de La Mecque, et il est recommandé de bien se renseigner à l’avance sur les formalités liées au pèlerinage et sur la disponibilité des hébergements.

4. La Mosquée du Prophète à Médine

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Deuxième lieu saint de l’islam, elle abrite le tombeau du prophète Mahomet. Son rayonnement spirituel et sa dimension historique en font un lieu incontournable pour les croyants du monde entier.

Pour en savoir plus : La Mosquée du Prophète (Masjid al-Nabawi) a été construite en 622 de notre ère, juste après l’arrivée du Prophète à Médine. Elle est reconnaissable à son imposant dôme vert, qui surplombe la chambre funéraire de Mahomet. Agrandie à plusieurs reprises au fil des siècles, elle est aujourd’hui l’une des plus grandes mosquées au monde. Les visiteurs peuvent y prier et découvrir l’architecture majestueuse de l’enceinte sacrée. Des vols directs desservent l’aéroport international Prince Mohammad Bin Abdulaziz, situé à environ 20 minutes de la mosquée en voiture.

5. Le Musée National de Riyad

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Il retrace l’histoire culturelle et historique du royaume dans un cadre moderne et pédagogique.

Pour en savoir plus : Inauguré en 1999, ce grand musée fait partie du centre historique du Roi Abdulaziz, au cœur de Riyad. Son architecture contemporaine abrite huit galeries dédiées à la préhistoire, à l’ère préislamique et à la formation du royaume moderne. Les expositions interactives facilitent la compréhension de l’histoire saoudienne. Le musée reste ouvert presque tous les jours, avec des horaires adaptés au public local et international. Prévoyez quelques heures pour visiter le Musée National de Riyad, explorer ses collections, profiter de l’ambiance et en apprendre davantage sur le riche héritage culturel du pays.

6. La vieille ville de Djeddah

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son architecture traditionnelle en corail et ses maisons anciennes lui confèrent un charme unique. On y découvre la culture saoudienne dans toute son authenticité.

Pour en savoir plus : Également appelée Al-Balad, la vieille ville de Djeddah est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2014. Elle abrite de nombreux édifices historiques comme la maison Naseef, construite à la fin du XIXe siècle. Visiter la vieille ville de Djeddah et se promener dans ses ruelles étroites permet de découvrir des marchés animés et d’admirer les superbes façades en bois découpé (mashrabiyas).

7. L’oasis d’Al-Ahsa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Plus grande oasis du monde, ses vastes palmeraies créent un superbe contraste avec le désert environnant. Cette étendue verte est une véritable bouffée de fraîcheur à explorer.

Pour en savoir plus : Située dans la province orientale de l’Arabie saoudite, Al-Ahsa est réputée pour ses milliers de palmiers-dattiers. Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2018, l’oasis compte plusieurs sites politiques et culturels, comme la forteresse historique d’Ibrahim, datant du XVIe siècle. Les visiteurs peuvent également s’arrêter aux célèbres sources naturelles et déguster des dattes fraîches lors de leur passage.

Bahreïn

Petit par sa taille mais grand par son histoire, Bahreïn séduit les voyageurs en quête de culture et d’authenticité. Que faire au Bahreïn ? Le site antique de Qal’at al-Bahreïn ou encore les souks animés de Manama sont autant d’étapes à ne pas manquer.

8. Le marché aux épices de Manama

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le marché aux épices de Manama, huitième plus bel endroit à visiter, vous charme par ses parfums et ses couleurs vibrantes. C’est un véritable plongeon dans la culture bahreïnie : l’ambiance y est animée, et les étals de safran, de cardamome et d’autres épices locales éblouissent les sens.

Pour en savoir plus : Situé près de Bab Al Bahrain, ce marché date de l’époque où Bahreïn était un point de passage incontournable pour le commerce dans le golfe Persique. Ouvert tous les jours, il est facile d’accès à partir du centre-ville de Manama. Les marchands aiment échanger et négocier, alors n’hésitez pas à discuter les prix : la convivialité fait partie de l’expérience. Profitez-en pour goûter aux spécialités locales comme le machbous, plat emblématique aux épices relevées. Cette visite est une belle occasion de découvrir l’histoire marchande de Bahreïn et l’hospitalité de ses habitants.

9. Le fort de Bahreïn

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce site pré-islamique classé au patrimoine mondial de l’UNESCO retrace plus de 4 000 ans d’histoire. Il témoigne de la riche culture et de la position stratégique de Bahreïn dans le golfe.

Pour en savoir plus : Connu localement sous le nom de Qal’at al-Bahrain, le fort est situé à quelques kilomètres de la capitale Manama. Il a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial en 2005. Son emplacement, autrefois un port commercial dynamique, révèle des vestiges de civilisations successives ayant occupé l’île. Le site se visite librement et propose un petit musée qui expose des objets découverts lors de fouilles archéologiques. Comptez au moins une demi-journée pour explorer le fort et profiter de la vue panoramique sur la baie.

Égypte

Berceau de l’une des plus grandes civilisations de l’Antiquité, l’Égypte fascine par la richesse de son patrimoine. Des pyramides de Gizeh aux temples de Louxor, les merveilles à visiter ne manquent pas.

10. Les pyramides de Gizeh

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les pyramides de Gizeh sont des sites incontournables en Égypte et figurent parmi les plus grandes merveilles de l’Antiquité. Elles symbolisent la puissance des pharaons et fascinent depuis des siècles les voyageurs du monde entier.

Pour en savoir plus : Situées à environ 20 km du centre du Caire, ces pyramides monumentales (Kheops, Khephren et Mykérinos) datent de plus de 4 500 ans. Le site accueille aussi le célèbre Sphinx, édifié pour protéger la nécropole. Vous pouvez vous y rendre facilement en taxi ou en bus depuis la capitale. Pour visiter les pyramides de Gizeh et en profiter au mieux, prévoyez d’y aller tôt le matin quand la chaleur est plus douce. Les horaires sont généralement de 8 h à 17 h, avec des changements possibles pendant le Ramadan. Des billets d’entrée spécifiques permettent aussi d’explorer l’intérieur de certaines pyramides.

11. Le Temple de Karnak

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’un des sites les plus célèbres d’Égypte, autrefois le plus grand complexe religieux du monde.

Pour en savoir plus : Situé près de la ville de Louxor, le Temple de Karnak regroupe en réalité plusieurs temples bâtis et agrandis par différents pharaons entre 2000 av. J.-C. et l’époque ptolémaïque. La partie la plus impressionnante est la grande salle hypostyle, avec ses 134 colonnes gigantesques. Préparez votre visite tôt pour éviter la chaleur, et restez jusqu’au spectacle son et lumière du soir si vous le pouvez. Des panneaux d’informations sur place décrivent l’histoire et l’architecture de ce lieu sacré. Ils vous permettent alors de mieux comprendre son importance dans l’Égypte antique.

12. Le Mont Sinaï

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Haut lieu biblique, les randonneurs y admirent un lever de soleil inoubliable après une ascension nocturne. Saisir l’instant où les premiers rayons illuminent le désert est une expérience inoubliable.

Pour en savoir plus : Le Mont Sinaï, connu localement sous le nom de Jebel Musa, s’élève à plus de 2 200 mètres d’altitude. Selon la tradition, c’est l’emplacement où Moïse aurait reçu les Dix Commandements. Au pied de la montagne se trouve le Monastère Sainte-Catherine, l’un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité. Les sentiers sont bien balisés, on peut choisir le chemin des « Marches du Pénitent » ou le sentier des Chameaux pour une montée plus douce. Il est recommandé d’arriver la veille au village de Sainte-Catherine pour partir tôt et atteindre le sommet avant l’aube.

13. Le Désert Blanc

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce désert, avec ses formations rocheuses de craie blanche, offre un décor lunaire sans pareil. Son ambiance surréaliste le rend unique dans la région.

Pour en savoir plus : Le Désert Blanc, situé dans la région ouest de l’Égypte, se trouve à proximité de l’oasis de Farafra. Il est célèbre pour ses roches naturellement sculptées qui évoquent des champignons ou des tours fantomatiques. Classé zone protégée depuis 2002, ce site se situe à environ 500 km du Caire. Il est recommandé de s’y rendre avec un guide local équipé de véhicules tout-terrain. Les températures chutent fortement la nuit, prévoyez donc de bons vêtements chauds pour profiter des couchers de soleil spectaculaires.

Émirats arabes unis

Les Émirats arabes unis regroupent sept émirats dont Dubaï et Abu Dhabi. Connus pour leur modernité et leurs grands projets architecturaux, ils sont devenus une destination de choix au Moyen-Orient en raison de leurs infrastructures luxueuses.

14. Burj Khalifa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Plus haute tour du monde, le Burj Khalifa offre une vue panoramique à couper le souffle sur Dubaï. Depuis ses plateformes d’observation, on peut admirer la ville qui s’étend entre désert et mer.

Pour en savoir plus : Le Burj Khalifa a officiellement ouvert en 2010 et culmine à 828 mètres. Conçu par l’architecte Adrian Smith, il propose plusieurs étages d’observation : l’At the Top (124e et 125e étages) et l’At the Top Sky (148e étage). Les billets s’achètent en ligne ou sur place, avec une fréquentation record au coucher du soleil. Il est conseillé de réserver votre créneau à l’avance.

15. La Marina de Dubaï

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Marina de Dubaï est un front de mer ultramoderne. Elle rassemble yachts, gratte-ciels futuristes et animations nocturnes pour ressentir toute l’effervescence de la ville.

Pour en savoir plus : Située au sud de la ville, la Marina de Dubaï est considérée comme la plus grande marina artificielle du monde. Vous pouvez profiter des promenades aménagées, de restaurants internationaux et de nombreuses activités nautiques. Le Dubaï Marina Mall est un lieu incontournable pour faire du shopping, tandis que la proximité de la plage promet un cadre idéal pour se détendre.

16. Le Vieux Dubaï

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses souks traditionnels et ses abra sur la creek dévoilent l’âme historique de la ville. On y découvre une facette authentique de Dubaï, loin des gratte-ciel modernes.

Pour en savoir plus : Le Vieux Dubaï est le cœur originel de la cité, établi au bord de la fameuse Dubai Creek. Le Souk de l’Or et le Souk des Épices sont ouverts toute l’année et offrent une plongée dans l’ambiance commerçante d’autrefois. On peut traverser la creek en abra pour quelques dirhams seulement. Laissez-vous tenter par une visite du Museum of Dubai, installé dans le fort Al Fahidi, construit en 1787. Les horaires sont flexibles, mais prévoyez votre visite en début ou fin de journée pour éviter la chaleur.

Iran

Terre de poésie, de savoirs anciens et de paysages contrastés, l’Iran fascine par la richesse de son patrimoine. Que faire en Iran ? Explorer des mosquées somptueuses, des bazars animés et des vestiges millénaires au cœur d’un pays aussi accueillant qu’envoûtant.

17. Le site archéologique de Persépolis

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Capitale de l’Empire achéménide, ses reliefs impressionnants racontent la gloire perse.

Pour en savoir plus : Considérée comme l’une des plus grandes cités de l’Empire achéménide, Persépolis fut fondée par Darius Ier juste avant 500 av. J.-C. Située près de Shiraz, dans la province de Fars, cette cité était un siège de pouvoir et un centre de cérémonie. Les visiteurs peuvent admirer les fameuses sculptures de l’Apadana et la Porte des Nations, qui révèlent tout le raffinement artistique et politique de l’époque. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979, le site offre un aperçu unique de la civilisation perse. Il est recommandé de s’y rendre au printemps ou à l’automne pour profiter de températures agréables et d’une lumière idéale.

18. L’île de Kish

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’île de Kish est une destination balnéaire prisée, réputée pour ses eaux limpides et son ambiance décontractée. Ses plages de sable fin et ses installations de loisirs en font un lieu parfait pour se détendre au soleil.

Pour en savoir plus : Située dans le golfe Persique, l’île de Kish fait partie de l’Iran et attire de nombreux visiteurs avec son climat doux tout au long de l’année. Son principal attrait réside dans ses centres commerciaux hors taxes et ses activités nautiques, comme la plongée ou le jet-ski. Les voyageurs peuvent y découvrir la Cité souterraine de Kariz, vestige historique datant de plus de 2000 ans. Kish est également réputée pour sa facilité d’accès, car il n’y a généralement pas besoin de visa pour un court séjour touristique.

19. Chiraz

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Connu pour ses jardins somptueux, c’est le cœur culturel de l’Iran. Nombreux sont les voyageurs qui y viennent pour découvrir son ambiance artistique et littéraire.

Pour en savoir plus : Fondée il y a plusieurs siècles, Chiraz a été la capitale de la dynastie Zand à la fin du XVIIIe siècle. Vous y trouverez le jardin d’Eram, l’un des plus beaux exemples d’architecture et de paysagisme persans. Les tombeaux des poètes Hafez et Saadi sont des incontournables pour comprendre l’héritage culturel de la ville. N’oubliez pas de visiter la mosquée Nasir-ol-Molk, célèbre pour ses vitraux qui créent une atmosphère colorée et magique le matin. Il est conseillé de visiter Chiraz au printemps ou en automne pour profiter d’un climat doux et de paysages verdoyants.

20. La ville d’Ispahan

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses ponts historiques et ses places majestueuses en font un joyau de l’architecture iranienne. Ils témoignent de l’âge d’or d’Ispahan, autrefois capitale de l’Empire safavide.

Pour en savoir plus : Ispahan se trouve au cœur de l’Iran. Elle est célèbre pour le pont Khaju, construit au XVIIe siècle, et le Si-o-seh Pol, l’emblématique pont à 33 arches. La place Naghsh-e Jahan, rebaptisée place de l’Imam, abrite des monuments incontournables comme la mosquée du Shah et le palais Ali Qapu. Cette ville, surnommée « la moitié du monde », était un centre économique et culturel sous le règne de Shah Abbas le Grand. Vous pourrez admirer la finesse des mosaïques, vous promener le long du Zayandeh Rud et explorer les bazars animés. Les transports urbains sont bien développés, avec l’aéroport d’Ispahan et une bonne desserte en bus, pour faciliter l’accès à ces trésors.

21. Les tours à vent de Yazd

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ingénieux systèmes de climatisation naturelle, les tours à vent (ou badguirs) de Yazd sont d’étonnants témoins de l’architecture désertique iranienne. Leur conception permet de capter la moindre brise pour rafraîchir les habitations, même sous la chaleur écrasante du désert.

Pour en savoir plus : Vous découvrirez ces tours dans la vieille ville de Yazd, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Plusieurs sites historiques de la région font revivre l’ingénierie traditionnelle persane, pratiquée depuis des siècles. La ville se situe entre les déserts du Dasht-e Kavir et du Dasht-e Lut, ce qui explique l’importance de ces tours pour maintenir une température agréable à l’intérieur des maisons. Certaines structures datent de l’époque safavide (XVIe et XVIIe siècles). Elles offrent un véritable plongeon dans l’histoire et l’art de vivre dans l’un des milieux les plus arides de la planète.

22. La forteresse de Bam

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La forteresse de Bam est une citadelle unique construite en pisé, un matériau traditionnel à base d’argile. Elle reflète l’extraordinaire savoir-faire ancestral de la construction en adobe et incarne une partie importante du patrimoine culturel de la région.

Pour en savoir plus : Située dans le désert de Kerman, au sud-est de l’Iran, la forteresse (ou Arg-é Bam) date de plus de 2 000 ans. En 2003, un important séisme a détruit une partie du site, mais la restauration se poursuit. Les visiteurs peuvent se promener dans les ruelles de cette immense citadelle médiévale. Ils peuvent en admirer la structure hiérarchisée qui comprenait autrefois des habitations, des entrepôts et des écuries. Son architecture en terrasses est un exemple exceptionnel de l’ingénierie persane qui continue d’attirer les passionnés d’histoire et de découvertes.

Israël

Berceau de grandes civilisations et lieu de spiritualité intense, Israël offre un fascinant voyage entre passé et présent. Que faire en Israël ? Flâner dans des villes anciennes, admirer des panoramas grandioses et plonger dans une histoire millénaire.

23. Les Jardins de Bahá’í à Haïfa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ces terrasses verdoyantes à la symétrie parfaite offrent un panorama exceptionnel sur la ville de Haïfa. Elles incarnent l’esprit paisible de la foi bahá’íe et révèlent toute la beauté de la nature autour de Haïfa.

Pour en savoir plus : Inaugurés en 2001, les Jardins de Bahá’í s’étendent en 19 terrasses sur les pentes du Mont Carmel, autour du dôme doré du Sanctuaire du Báb. Les visites, souvent guidées pour respecter ce lieu sacré, sont gratuites mais nécessitent parfois une réservation. Il est conseillé d’y venir tôt le matin pour éviter l’affluence et profiter de la vue plongeante sur la baie de Haïfa. Cet ensemble unique figure sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO et témoigne de l’harmonie entre architecture, culture et spiritualité.

24. La vieille ville d’Acre

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses fortifications croisées et son port historique enchantent les amateurs d’histoire médiévale.

Pour en savoir plus : La vieille ville d’Acre, aussi appelée Akka, est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2001. Elle renferme des traces fascinantes des croisades, comme la Citadelle des Chevaliers édifiée au XIIe siècle. Vous y trouverez également des bastions ottomans du XVIIIe siècle, des marchés animés et le célèbre Tunnel des Templiers. Visiter la vieille ville d’Acre se fait facilement à pied : perdez-vous dans les ruelles étroites, flânez sur les remparts, puis faites une pause dans un café local avant de profiter d’un superbe coucher de soleil sur le port.

25. Le désert du Néguev

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le désert du Néguev offre des paysages lunaires et des canyons profonds. C’est un véritable rendez-vous avec l’immensité pour tous les voyageurs en quête d’aventure.

Pour en savoir plus : Le Néguev recouvre plus de la moitié du territoire israélien et s’étend de Beer-Sheva jusqu’à Eilat. Vous y trouverez le spectaculaire cratère de Makhtesh Ramon, ainsi que la réserve naturelle d’Ein Avdat. Les hivers y sont doux et les étés caniculaires, alors prévoyez de l’eau et partez tôt le matin pour vos randonnées. Visitez la ville de Mitzpe Ramon pour son panorama sur le canyon ou faites un détour par le kibboutz de Sde Boker, lieu de vie et de repos de David Ben-Gourion. La beauté minérale de ce désert en fait un incontournable lors d’un circuit au Moyen-Orient.

Israël / Palestine

Terre au croisement des civilisations, l’Israël et la Palestine abritent certains des lieux les plus emblématiques du patrimoine mondial. Que faire à Jérusalem, ville au cœur d’enjeux historiques et spirituels ?

26. La vieille ville de Jérusalem

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La vieille ville de Jérusalem est un carrefour spirituel majeur où cohabitent plusieurs religions. Ses quartiers historiques, riches de monuments millénaires, sont fascinants.

Pour en savoir plus : Située au cœur de Jérusalem, la vieille ville est entourée de remparts édifiés au XVIe siècle par l’Empire ottoman sous le règne de Soliman le Magnifique. Vous y trouverez quatre quartiers : juif, chrétien, musulman et arménien. Le Mur des Lamentations, l’Église du Saint-Sépulcre et l’Esplanade des Mosquées en font un lieu incontournable pour comprendre l’histoire du Moyen-Orient. Les portes (comme la Porte de Jaffa ou celle de Damas) permettent d’entrer facilement dans la cité. Prévoyez au moins une journée pour explorer ses ruelles, découvrir son marché animé et apprécier la mixité culturelle de ce lieu sacré.

27. Le Dôme du Rocher

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Le Dôme du Rocher, avec son dôme doré resplendissant, est l’un des symboles les plus emblématiques de Jérusalem. Il incarne l’excellence de l’architecture islamique et la richesse spirituelle du lieu.

Pour en savoir plus : Érigé au VIIe siècle sur l’Esplanade des Mosquées, le Dôme du Rocher est l’un des plus anciens édifices islamiques au monde. Il aurait été construit à l’endroit où le prophète Mahomet serait monté au ciel, selon la tradition musulmane. Le site est également sacré pour les juifs, car il s’élève sur le mont du Temple. L’extérieur recouvert de mosaïques bleues et d’un dôme en or pur attire instantanément le regard. L’accès à l’esplanade est possible à certaines heures, sous réserve de conditions de sécurité, mais l’entrée au bâtiment lui-même est souvent réservée aux musulmans.

Jordanie

Pays de contrastes et de merveilles antiques, la Jordanie séduit par la richesse de son histoire et la beauté de ses paysages. Que faire en Jordanie ? Visiter Pétra, randonner dans le Wadi Rum ou flotter sur les eaux salées de la mer Morte.

28. Pétra

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La Jordanie abrite l’extraordinaire cité de Pétra, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses façades monumentales taillées dans la roche rose présentent un spectacle hors du commun et témoignent du génie architectural des Nabatéens.

Pour en savoir plus : Pétra, surnommée la « cité rose », se situe à environ 240 km au sud d’Amman, la capitale de la Jordanie. Découverte par l’explorateur suisse Johann Ludwig Burckhardt en 1812, elle fut autrefois un important carrefour commercial reliant l’Arabie, l’Égypte et la Méditerranée. Les visiteurs peuvent découvrir des trésors comme le Khazneh (le « Trésor ») et le Monastère en empruntant le Siq, un étroit canyon de 1,2 km de long. Préférez le printemps ou l’automne pour éviter la chaleur estivale et pensez à vous munir d’eau et de chaussures confortables pour parcourir les sentiers escarpés.

29. Le Wadi Rum

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses paysages désertiques rouges et ses formations rocheuses extraordinaires invitent à l’aventure.

Pour en savoir plus : Le Wadi Rum, aussi appelé la Vallée de la Lune, se situe au sud de la Jordanie. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2011, c’est un espace protégé. Les roches datant de millions d’années se dressent au milieu des dunes rouges et offrent des panoramas spectaculaires. Les voyageurs peuvent y faire des excursions en 4×4, passer la nuit dans des camps bédouins ou escalader des falaises légendaires comme la montagne Jebel Umm ad Dami (1 854 m). Il est préférable de visiter Wadi Rum de mars à mai ou de septembre à novembre pour éviter les fortes chaleurs du désert.

30. La ville de Madaba

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Madaba est renommée pour ses mosaïques byzantines, en particulier la célèbre carte ancienne de la Terre Sainte. Cet héritage artistique attire les passionnés d’histoire et d’art sacré.

Pour en savoir plus : Située à 30 km au sud d’Amman, Madaba est surnommée la « ville des mosaïques ». L’église orthodoxe grecque de Saint-Georges abrite l’une des plus anciennes cartes de la région, datant du VIe siècle. Les visiteurs peuvent également explorer le parc archéologique de Madaba pour découvrir d’autres trésors byzantins restaurés. En raison de son emplacement, la ville est un point de départ pratique pour se rendre sur les sites environnants tels que le mont Nébo ou la mer Morte. Un court trajet en taxi ou en bus permet de rejoindre facilement Madaba depuis la capitale.

31. Le site archéologique de Jerash

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ses vestiges romains extrêmement bien conservés transportent instantanément dans l’Antiquité, offrant un voyage dans le temps impressionnant.

Pour en savoir plus : Jerash, située à environ 50 km au nord d’Amman, est parfois surnommée la « Pompéi de l’Est ». Fondée au 1er siècle av. J.-C., elle abrite un théâtre romain, des temples, et la célèbre place ovale bordée de colonnes. Visiter Jerash prend généralement une demi-journée : prévoyez de bonnes chaussures, de l’eau et une casquette pour vous protéger du soleil. Son histoire en fait l’un des sites antiques les plus captivants du Moyen-Orient.

32. La mer Rouge à Aqaba

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Paradis pour la plongée, ses récifs coralliens abritent une faune marine exceptionnelle. Les eaux y sont claires et chaudes, parfaites pour profiter d’une immersion sous-marine inoubliable.

Pour en savoir plus : Aqaba est la seule ville portuaire de Jordanie, située sur la rive nord du golfe d’Aqaba. L’Aqaba Marine Park, créé pour protéger les coraux et la vie marine, s’étend sur près de 7 km de côtes. Vous pouvez y observer l’épave du Cedar Pride, coulée en 1985, devenue un refuge pour de nombreuses espèces colorées. De nombreuses écoles de plongée proposent des sorties toute l’année. Les températures de l’eau varient de 20 à 28 °C. La plongée y est alors accessible en toute saison. Pour compléter votre visite, explorez le souk d’Aqaba ou visitez le fort mamelouk, datant du XVIe siècle.

33. La Citadelle d’Amman

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancien centre historique perché sur une colline, elle offre une vue panoramique sur la capitale moderne et ses environs.

Pour en savoir plus : Également connue sous le nom de Jabal al-Qal’a, la Citadelle d’Amman remonte à l’âge du bronze. On y découvre les ruines du Temple d’Hercule, érigé sous l’empereur romain Marc Aurèle (IIe siècle). Vous y trouverez aussi un petit musée archéologique exposant des objets de différentes époques, témoignant de l’importance stratégique de ce site au fil des siècles. La visite est accessible toute l’année, avec une entrée peu coûteuse et une vue incontournable sur les divers quartiers de la ville.

34. La mer Morte (Jordanie/Palestine)

Pourquoi nous l’avons sélectionné : La salinité exceptionnelle de cette étendue d’eau permet de flotter sans effort dans un paysage désertique spectaculaire.

Pour en savoir plus : Située à environ 430 mètres sous le niveau de la mer, la mer Morte est le point le plus bas sur terre. Son taux de sel, parmi les plus élevés au monde (près de 34 %), rend impossible toute forme de vie aquatique. Les visiteurs apprécient tout particulièrement les bains de boue riches en minéraux, réputés pour leurs vertus thérapeutiques. On y accède facilement depuis Amman ou Jérusalem, et plusieurs stations balnéaires proposent un accès direct à ses rives.

Liban

Le Liban est un petit pays du Moyen-Orient, réputé pour ses paysages variés, son riche mélange culturel et son hospitalité. Il abrite l’une des civilisations les plus anciennes au monde.

35. La cité antique de Byblos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Byblos, classée 35e dans notre liste, est considérée comme l’une des plus anciennes villes habitées de manière continue. Son histoire se confond avec les légendes phéniciennes, et son ambiance authentique séduit les visiteurs qui souhaitent découvrir les racines du Liban.

Pour en savoir plus : Byblos, également connue sous le nom de Jbeil, se situe à environ 40 km au nord de Beyrouth. Cette cité antique abrite un port pittoresque, des fortifications médiévales et un souk traditionnel. On attribue à Byblos l’invention de l’alphabet phénicien, apparu vers 1200 av. J.-C. Les vestiges du château croisé, érigé au XIIe siècle, ainsi que le site archéologique adjacent constituent des étapes incontournables de toute visite. Privilégiez le printemps ou l’automne pour profiter d’un climat agréable et explorer tranquillement l’histoire fascinante de cette ville millénaire.

36. Les ruines de Baalbek

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce temple romain monumental témoigne de la puissance de l’Empire dans cette région du Moyen-Orient. Les vestiges impressionnants offrent un aperçu de l’architecture et de la grandeur de l’époque romaine.

Pour en savoir plus : Situé dans la plaine de la Bekaa au Liban, Baalbek abrite notamment le Temple de Jupiter, édifié aux Ier et IIe siècles. L’ensemble du site, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, révèle l’importance stratégique et religieuse qu’avait la région sous l’Empire romain. Vous pouvez rejoindre Baalbek en bus depuis Beyrouth (à environ 85 km), ou en voiture via l’autoroute Beirut-Damascus. Prévoyez au moins une demi-journée pour visiter les ruines de Baalbek, profiter des vues panoramiques et découvrir les détails architecturaux préservés depuis près de deux millénaires.

37. Les montagnes de l’Anti-Liban (Liban/Syrie)

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les montagnes de l’Anti-Liban offrent des décors saisissants, ponctués de villages pittoresques et de sites archéologiques grandioses. Cette chaîne qui s’étend entre le Liban et la Syrie séduit par sa beauté sauvage et l’authenticité de ses paysages.

Pour en savoir plus : Le massif de l’Anti-Liban culmine au mont Hermon, à plus de 2 800 mètres d’altitude. Du côté libanais, la plaine de la Békaa abrite de nombreux vignobles et des vestiges romains, notamment à Anjar. Le versant syrien recèle aussi plusieurs sites historiques méconnus. Il est préférable de visiter la région au printemps ou à l’automne pour profiter d’un climat plus tempéré. Les routes de montagne peuvent être difficiles d’accès en hiver, mais les panoramas y sont à couper le souffle. Pensez à organiser votre circuit avec un guide local, notamment pour accéder aux zones frontalières et éviter les restrictions de déplacement.

Oman

Oman est un pays du Golfe arabique connu pour ses déserts majestueux, ses reliefs montagneux et son littoral spectaculaire. Sa culture, à la fois traditionnelle et moderne, en fait une destination authentique et préservée.

38. La mosquée du Sultan Qaboos

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son architecture moderne et son impressionnant lustre en cristal font de la mosquée du Sultan Qaboos un joyau religieux unique. Elle reflète la volonté du pays de mettre en valeur son patrimoine spirituel tout en s’ouvrant au monde.

Pour en savoir plus : Située à Mascate, la Grande Mosquée du Sultan Qaboos a été inaugurée en 2001 sous le règne du Sultan Qaboos bin Said. Son immense dôme et son minaret imposant s’élèvent au-dessus de la ville. À l’intérieur, vous pourrez admirer un lustre de près de 14 m de haut, ainsi qu’un gigantesque tapis persan tissé à la main, autrefois le plus grand du monde. L’accès est ouvert aux visiteurs non musulmans chaque matin (sauf le vendredi), à condition de respecter une tenue vestimentaire adéquate. Des visites guidées permettent de mieux comprendre la symbolique artistique et la culture locale.

39. La ville de Mascate

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Mascate est un mélange harmonieux entre l’authenticité omanaise, des plages paisibles et une modernité discrète. Son ambiance détendue et son atmosphère accueillante en font une étape de choix lors de votre découverte du Moyen-Orient.

Pour en savoir plus : Capitale du Sultanat d’Oman, Mascate se distingue par son littoral bordant le golfe d’Oman et ses quartiers historiques, comme la vieille ville de Muttrah et son célèbre souk. La Grande Mosquée du Sultan Qaboos, achevée en 2001, est un lieu incontournable pour son architecture. Le Palais Al Alam, résidence officielle du Sultan, et les forts portugais Al Jalali et Al Mirani témoignent du passé riche de la région. Prévoyez de flâner sur la Corniche de Muttrah, de vous perdre dans les ruelles anciennes et de goûter à la cuisine locale pour profiter de votre passage à Mascate.

40. Les plages de Salalah

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Leurs eaux turquoise et la végétation luxuriante font de cet endroit un paradis balnéaire. C’est un véritable havre de paix pour se détendre et profiter du paysage qu’offre la région du Dhofar.

Pour en savoir plus : Salalah est la deuxième plus grande ville du Sultanat d’Oman, située dans le sud du pays. La saison de la mousson, appelée « Khareef », s’étend de juin à septembre. Elle transforme alors la ville en oasis verte et rafraîchissante. Les plages, comme celles de la baie de Mughsail, offrent des panoramas à couper le souffle avec leurs falaises calcaires. Pour une visite complète, louez un véhicule et explorez les environs, y compris la célèbre plantation de bananiers et les nombreux marchés locaux.

41. Le souk de Muttrah

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Labyrinthe de ruelles centenaires, il regorge d’objets artisanaux typiques d’Oman. On y ressent l’authenticité du pays en parcourant ses allées parfumées d’encens et d’épices.

Pour en savoir plus : Le souk de Muttrah, situé dans la vieille ville côtière de Mascate, est considéré comme l’un des plus anciens marchés d’Oman. Les vendeurs y proposent des textiles traditionnels, des bijoux en argent ou encore du café parfumé à la cardamome. Le marché est animé dès les premières heures du matin et vous pourrez facilement y accéder en taxi ou en bus depuis le centre-ville. Profitez d’une promenade sur la Corniche voisine pour admirer le port de Muttrah, autrefois un point de passage majeur pour les navires arabes et indiens.

Qatar

Petit pays du Golfe à la modernité éclatante, le Qatar mêle traditions bédouines et futurisme architectural. Que faire au Qatar ? Se promener sur la Corniche de Doha, visiter le Musée d’art islamique ou s’imprégner de l’ambiance du Souq Waqif.

42. La Corniche de Doha

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette promenade emblématique longe la baie de Doha et révèle un contraste saisissant entre les gratte-ciel modernes et les eaux paisibles du golfe. C’est un lieu privilégié pour se détendre, marcher ou admirer l’architecture futuriste de la capitale qatarie.

Pour en savoir plus : La Corniche s’étend sur près de 7 kilomètres, de l’hôtel Sheraton à l’ancien port de Doha. Elle attire aussi bien les habitants que les touristes, particulièrement au coucher du soleil. Sur le parcours, vous croiserez le musée d’art islamique, le parc Al Bidda, et des embarcations traditionnelles appelées dhows. Le soir, la skyline illuminée offre un panorama spectaculaire. Accessible à pied, à vélo ou en voiture, c’est une étape incontournable pour visiter Doha en douceur.

43. Le Musée d’art islamique de Doha

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Véritable joyau culturel du Qatar, ce musée fascine par son architecture audacieuse et sa collection exceptionnelle couvrant plus de 1 400 ans d’histoire islamique. C’est un incontournable à visiter au Qatar.

Pour en savoir plus : Imaginé par l’architecte sino-américain I. M. Pei, le bâtiment s’inspire des mosquées médiévales du Caire. Situé sur une île artificielle, il offre une vue splendide sur la skyline de Doha. À l’intérieur, manuscrits anciens, céramiques, textiles, bijoux et objets d’art provenant de toute la sphère islamique y sont exposés. Le musée abrite également une bibliothèque, un café et un restaurant gastronomique. L’entrée est gratuite, et des visites guidées sont proposées pour enrichir l’expérience.

Syrie

Berceau de civilisations anciennes, la Syrie fascine par la richesse de son patrimoine malgré les épreuves contemporaines. Que visiter en Syrie ? Palmyre et ses vestiges majestueux, le théâtre romain de Bosra ou encore le Krak des Chevaliers, joyau médiéval.

44. Palmyre

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ancienne cité caravanière, Palmyre émerveille par ses vestiges grandioses au cœur du désert syrien. C’est un symbole fascinant de la rencontre entre cultures orientale et romaine.

Pour en savoir plus : Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, Palmyre fut l’un des carrefours commerciaux les plus importants de l’Antiquité. Ses colonnades, temples et théâtres témoignent de sa richesse passée. La ville a connu des heures sombres ces dernières années, mais son aura reste intacte dans l’imaginaire collectif. Pour les passionnés d’histoire, elle incarne la splendeur et la résilience du patrimoine mondial. L’accès est actuellement restreint pour des raisons de sécurité, mais sa préservation reste un enjeu majeur.

45. Le Temple de Bel à Palmyre

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Imposant vestige de l’Antiquité, le Temple de Bel incarne le raffinement architectural de Palmyre. Sa silhouette majestueuse au milieu du désert en fait un lieu à la fois sacré et spectaculaire.

Pour en savoir plus : Érigé en 32 après J.-C., le Temple de Bel était dédié à l’un des dieux majeurs du panthéon palmyrénien. Son architecture combine des influences gréco-romaines et orientales, témoignage de la richesse culturelle de la région. Gravement endommagé ces dernières années, il reste l’un des symboles les plus puissants du patrimoine archéologique syrien. Sa reconstruction partielle est en cours, portée par un élan international pour la mémoire des civilisations anciennes.

46. Bosra

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Son théâtre romain parfaitement préservé impressionne par sa taille et son acoustique. Bosra est un joyau antique encore debout, chargé d’histoire.

Pour en savoir plus : Ancienne capitale de la province romaine d’Arabie, Bosra est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Son théâtre du IIe siècle, taillé dans le basalte noir, pouvait accueillir jusqu’à 15 000 spectateurs. Intégré plus tard à une forteresse musulmane, il offre aujourd’hui un aperçu rare d’une ville gréco-romaine mêlée à des influences islamiques. À ses abords, on trouve aussi des thermes, des églises byzantines et des mosquées anciennes, témoignages d’un passé cosmopolite et spirituel.

47. Le château du Krak des Chevaliers

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Forteresse croisée renommée, elle est un exemple frappant de l’architecture médiévale. C’est un chef-d’œuvre militaire chargé d’histoire.

Pour en savoir plus : Construit au XIe siècle et agrandi par les Hospitaliers au XIIIe, le Krak des Chevaliers domine la vallée de la Bekaa depuis son promontoire stratégique. Sa double enceinte, ses douves profondes et ses tours imposantes témoignent du génie défensif des Croisés. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce château fascine autant les amateurs d’histoire que les passionnés d’architecture. Une visite sur place permet d’arpenter ses couloirs voûtés, ses salles de banquet et ses remparts avec vue panoramique sur les montagnes syriennes.

Yémen

Pays méconnu aux paysages spectaculaires et à l’architecture unique, le Yémen révèle une beauté brute et authentique. Que faire au Yémen ? Explorer la vieille ville de Sanaa, admirer les dunes du Rub al Khali ou partir à la découverte de l’île de Socotra et de ses paysages magnifiques.

48. Ville de Sanaa

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Capitale du Yémen, selon certains voyageurs, plus belle ville du monde arabe. Ses bâtiments médiévaux et son architecture lui donnent un charme envoûtant.

Pour en savoir plus : Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la vieille ville de Sanaa est célèbre pour ses maisons-tour en pisé ornées de fresques blanches, ses souks animés et ses mosquées séculaires comme la Grande Mosquée de Sanaa, l’une des plus anciennes au monde. Perchée à 2 300 mètres d’altitude, elle offre aussi un climat agréable. Flânez dans les ruelles étroites, admirez les façades sculptées et ressentez l’âme d’une ville habitée depuis plus de 2 500 ans.

49. Désert du Rub al-Khali

Pourquoi nous l’avons sélectionné : L’un des déserts les plus vastes et les plus chauds du monde, s’étendant sur près de 1 000 km de long. Une expérience inoubliable au cœur d’une mer de sable doré.

Pour en savoir plus : Appelé aussi « Quart Vide », le Rub al-Khali est un désert mythique partagé entre plusieurs pays de la péninsule Arabique, dont le Yémen. Dans ce territoire, les dunes peuvent atteindre 300 mètres de hauteur. Peu de voyageurs s’y aventurent, mais ceux qui le font découvrent un silence absolu, une beauté brute et des paysages à couper le souffle. Idéal pour les amateurs d’aventure, de trekking ou de photographie désertique.

50. Île de Socotra

Pourquoi nous l’avons sélectionné : En sanskrit, son nom signifie « l’île du bonheur ». Un joyau isolé où poussent des arbres uniques au monde, tels que les « sang de dragon », à l’allure de champignons géants.

Pour en savoir plus : Située dans l’océan Indien, au large du Yémen, Socotra est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour sa biodiversité exceptionnelle. Environ un tiers de sa flore ne pousse nulle part ailleurs sur Terre. Entre ses plages immaculées, ses montagnes calcaires et ses grottes secrètes, l’île fascine les naturalistes et les amateurs d’aventure hors des sentiers battus. Accessible en avion depuis le continent, elle reste relativement préservée du tourisme de masse.

Explorez les merveilles du Moyen-Orient, où histoire et paysages se rencontrent. Ces endroits figurent parmi les plus beaux à visiter au Moyen-Orient. Cette région du monde est un véritable appel à l’aventure. Quels lieux ajouteriez-vous à cette liste ? Partagez vos suggestions ou découvertes dans les commentaires !

Carte des hôtels et logements - Emirats Arabe Unis