Les 11 choses incontournables à faire à Mikkeli et Savonlinna

Vous prévoyez de partir en Finlande ? Découvrez les incontournables à voir lors de votre séjour à Mikkeli et Savonlinna

Si vous êtes en quête d’une expérience de voyage insolite au « pays du soleil de minuit », bienvenue à Mikkeli et Savonlinna ! Situées en plein cœur de la région des Lacs, ces deux villes vont vous faire découvrir la Finlande hors des sentiers battus. Du grand lac de Saimaa aux peintures rupestres d’Astuvansalmi, partez à la découverte de l’histoire et des paysages envoûtants et mystiques de cette région septentrionale.

Afin de vous donner un petit coup de pouce pour l’organisation de votre voyage, nous avons sélectionné pour vous les 11 choses incontournables à faire lors de votre visite à Mikkeli et Savonlinna.

Explorer le Château d’Olavinlinna

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Le château médiéval d’Olavinlinna est situé sur une île à proximité de Savonlinna. Il est majestueusement dressé sur le lac Saimaa. Cette imposante bâtisse en pierre construite en 1475 se compose de trois tours trapues conçues pour résister aux coups de canon. Malgré les nombreux assauts qu’il a subi au fil des siècles, il reste, au niveau mondial, le château médiéval le plus septentrional encore debout.

Aujourd’hui, la galerie d’exposition a pris place à l’intérieur de cette bâtisse et le musée y expose des objets trouvés dans les lieux ou ayant un rapport avec son histoire. Dans la salle, vous pourrez voir des vestiges de l’art religieux orthodoxe provenant de Russie et de Finlande. Il est bon de savoir que ce monument emblématique de la région s’anime chaque été lors du célèbre festival d’opéra d’Olavinlinna.

Faire une croisière sur le lac Saimaa

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Partez pour une croisière inoubliable sur le lac Saimaa, le plus grand de Finlande. Durant votre navigation, vous pourrez admirer les magnifiques panoramas sur l’archipel, les îles pittoresques et peut-être même, si vous avez de la chance, observer le célèbre phoque marbré de Saimaa. Il est l’une des espèces les plus rares et les plus menacées au monde. Les amoureux de la nature ne pourront décidément pas manquer cette expérience de croisière guidée.

Certains croisiéristes proposent d’accompagner votre escapade de musique traditionnelle et d’histoires folkloriques contées par votre skipper. C’est une belle façon d’en apprendre d’avantage sur la culture finlandaise. Si vous tentez l’expérience durant la période estivale, sachez que les départs ont lieu plusieurs fois par semaine.

Visiter la cathédrale de Savonlinna

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La visite de la cathédrale est un incontournable à faire à Savonlinna. Construite entre 1874 et 1878 par des maçons et des charpentiers venus de Russie, elle représentait un vrai joyau architectural néogothique. Presqu’entièrement détruite en 1940 à la fin de la Guerre d’hiver, elle fut reconstruite dans un style moins « médiéval ».

Elle est considérée comme un monument religieux d’une grande importance, en tant qu’église principale du diocèse évangélique luthérien de Savonlinna. Et si vous alliez jeter un œil ?

Chausser ses patins dans le parc national de Linnansaari

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Un des incontournables à voir à Mikkeli et Savonlinna est le parc national de Linnansaari. Au delà de la beauté des paysages, vous pouvez y vivre une expérience unique en glissant sur la glace du lac Haukivesi et en faisant du patinage de randonnée le long des pistes pendant la saison hivernale. Si vous êtes adepte des balades en raquettes, un sentier balisé vous permettra de vous adonner à cette activité.

L’île de Linnansaari est accessible en bac ou en bateau-taxi. Elle représente une zone importante pour la conservation des oiseaux. Vous pourrez donc observer cette faune lors de votre excursion mais également admirer la féerie de ces forêts millénaires recouvertes de neige. Et pour prolonger la magie, des boissons chaudes et des en-cas vous seront proposés le temps d’une pause autour d’un feu en pleine nature.

Naviguer en canoë sur les eaux du parc de Kolovesi

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Faire du canoë dans le parc national de Kolovesi sera une vrai parenthèse enchantée durant votre séjour en Finlande. C’est toute une nature restée à l’état sauvage qui défilera sous vos yeux avec ses rivages bordés de forêts et de falaises escarpées. Côté faune, vous ne serez pas en reste non plus car ce parc spacieux est une véritable zone de protection pour l’habitat de nombreux oiseaux et animaux rares.

Ce parc de Savonie du Sud voit en outre les hommes et la nature cohabiter depuis des millénaires comme en témoignent les peintures rupestres sur la colline Ukonvuori. Il est bon de savoir que les bateaux à moteur sont interdits. C’est donc une escapade silencieuse et paisible que vous vivrez sur les eaux pailletées à la découverte de son labyrinthe d’îles abritées.

Régaler les papilles dans les marchés locaux à Mikkeli

Plongez-vous dans l’ambiance locale et régalez vos papilles en sillonnant les marchés, lieux incontournables à Mikkeli et Savonlinna. Vous y trouverez de nombreux étals proposant des spécialités locales, dont le fameux kalakukko, le plat le plus représentatif de la région. Il s’agit d’un pain fourré à la viande et au poisson que l’on déguste chaud avec une tasse de café.

Et histoire de vous mettre dans le folklore finlandais, des musiciens locaux jouent de l’accordéon au milieu des passants. Notez qu’il faudra user de votre salive pour vivre cette expérience ! Ces endroits authentiques sont en effet connus pour être des hauts lieux d’échange et de rencontres.

Remonter le temps dans un des vieux manoirs finlandais

Le manoir de Tertti à Mikkeli est un incontournable pour ceux qui veulent remonter le temps et découvrir la Finlande d’autrefois. Les jardins de ce vieux manoir datant de 1800 changent de visage en fonction des saisons et offrent en été des fruits, des fleurs, des légumes et des herbes aromatiques. En hiver, le manteau blanc de neige recouvre les lieux et crée un cadre paisible et silencieux loin du tumulte de la ville.

Outre son intérêt historique, ce manoir propose également des chambres d’hôtes et une ferme en activité. Le restaurant offre une cuisine locale à base de produits de saison. Côté loisirs, des bateaux à rames et des vélos sont à votre disposition à la réception, l’occasion de se dépayser au maximum.

Découvrir les peintures rupestres d’Astuvansalmi à Ristiina

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Ne manquez surtout pas le site des peintures rupestres d’Astuvansalmi à Ristiina lors de votre visite à Mikkeli. Il représente le plus grand site d’art pariétal des pays nordiques connu à ce jour. Les dessins les plus anciens remontent entre 3000 et 2500 av. et pourraient avoir un lien avec la tradition chamanique sibérienne.

Situé dans le Géoparc de Saimaa, vous pourrez y admirer environ 80 peintures comprenant des figures humaines, des élans, des bateaux, des poissons, des formes géométriques, ainsi que des empreintes de mains et de pattes. Fait impressionnant, le rocher où se trouvent les peintures a l’aspect d’une tête humaine de profil. Cela est particulièrement visible si vous l’observez l’hiver depuis le lac gelé.

Randonner jusqu’à la colline de Neitvuori

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Si vous êtes un amoureux de la nature et des balades, nous vous conseillons de vous aventurer jusqu’à la colline de Neitvuori. Cette randonnée vous offrira un véritable défi, et elle récompensera les plus courageux avec une vue imprenable sur l’archipel de Luonteri et le lac Saimaa.

La colline de Neitvuori est l’une des plus hautes de la Savonie du Sud, avec un sommet qui se situe à 110 mètres au-dessus de la surface du lac. Une fois arrivé en haut, faites une pause pour admirer les paysages qui s’étendent à des dizaines de kilomètres lorsque le ciel est dégagé et profitez de ce moment hors du temps pour faire un pique-nique.

Monter sur la tour d’observation de Naisvuori

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Si vous souhaitez voir Mikkeli sous un angle différent, ne manquez pas de monter au sommet de sa tour d’observation dressée sur la colline Naisvuori. D’un point de vue architectural et esthétique, ce guet n’a pas grand intérêt. Cependant, une fois les marches gravies, il vous offrira une vue panoramique sans pareil sur la ville.

Des panneaux explicatifs ont été prévus afin que puissiez en apprendre plus sur les monuments et la nature visibles d’en haut. Et si vous souhaitez prolonger ce moment, un charmant café avec tables intérieures ou extérieures propose des boissons chaudes (ou autres). En redescendant, prenez le temps de flâner dans le joli parc dans lequel la tour se situe. Il est réputé pour être calme et reposant.

Parcourir la route panoramique de Lietvesi

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Entre Mikkeli et Puumala se trouve l’une des routes les plus photographiées de la Finlande, la pittoresque route panoramique de Lietvesi (route 62). Elle s’étend sur plus de 5 kilomètres, et offre des paysages magnifiques sur le lac Saimaa et ses îles environnantes. Le long de cette voie qui serpente, des postes d’observation sont aménagés, l’occasion de faire un stop et de prendre des photos de ces panoramas mémorables.

En somme, Mikkeli et Savonlinna sont des destinations incontournables pour tous les voyageurs en quête d’une expérience unique en Finlande. Entre culture, nature et tourisme, ces villes offrent une multitude d’activités et d’attractions à explorer. Vous êtes plutôt branché architecture, amateur d’histoire, ou fana de randonnée ?