Visiter les Îles Elaphites : 8 incontournables à faire et voir (Croatie)

Au large de Dubrovnik, les Îles Elaphites en Croatie offrent un décor de rêve entre criques secrètes, villages sans voitures et nature préservée. De Šipan à Lopud en passant par Koločep, vous découvrirez des paysages paisibles et un mode de vie authentique pour visiter les Îles Elaphites et profiter pleinement de cet archipel croate.

1. Koločep

Shutterstock – RStollner

Pourquoi nous l’avons sélectionné : accessible uniquement à pied, cette perle des Îles Elaphites révèle des criques secrètes aux eaux cristallines, idéales pour le snorkeling et la baignade, ainsi que des sentiers côtiers, bordés de pins et de maquis, qui offrent des panoramas sauvages et apaisants.

Pour en savoir plus : Koločep, surnommée Kalamota, se trouve à environ 7 km de Dubrovnik. On y accède en 30 min de ferry depuis le port de Gruž. L’île abrite la chapelle Saint-Antoine du XVe siècle et une grotte marine à explorer. Les plages peu fréquentées conviennent à la baignade et à la détente. Profitez-en aussi pour déguster du poisson frais dans les restaurants de pêcheurs.

2. Lopud

Shutterstock – BBA Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : l’île est réputée pour sa plage de Šunj, une vaste étendue de sable fin rare en Dalmatie, idéale pour la baignade et la détente. Elle séduit aussi par ses ruelles ombragées qui mènent au monastère franciscain, offrant un point de vue panoramique sur les îles voisines de l’archipel.

Pour en savoir plus : située à moins d’une heure de Dubrovnik par ferry, Lopud est l’une des principales îles de l’archipel des Elaphites. Šunj, sa plage peu profonde et sablonneuse, convient parfaitement aux familles. Le monastère franciscain, érigé entre le XVe et le XVIe siècle, se découvre au détour des ruelles et constitue un excellent repère historique. L’ascension vers ce site offre un magnifique panorama sur les environs, notamment sur les îles voisines de Koločep et Šipan. Le village principal de Lopud, près du port, propose de petites tavernes où vous pourrez déguster des spécialités dalmates et profiter de la quiétude locale.

3. Šipan

Shutterstock – Moritz Wicklein

Pourquoi nous l’avons sélectionné : plus grande des îles Elaphites, Šipan séduit par ses oliveraies et ses vignobles ancestraux, mais aussi ses villages typiques, comme Suđurađ, qui conservent un charme rural authentique.

Pour en savoir plus : les habitants cultivent la vigne et l’olive depuis des siècles, faisant de Šipan un lieu privilégié pour déguster de l’huile d’olive et des vins locaux. L’île s’étend sur 16 km², offrant deux ports principaux : Šipanska Luka et Suđurađ. On y trouve plusieurs églises et demeures historiques, notamment l’église Saint-Étienne datant du XVe siècle. Les ferries relient régulièrement Šipan à Dubrovnik, ce qui permet de planifier aisément sa visite. Baladez-vous à pied ou à vélo et explorez ses chemins bordés de murs en pierre. L’ambiance rurale et la quiétude de l’île en font un endroit propice à la détente.

4. Jakljan

Shutterstock – Kim Willems

Pourquoi nous l’avons sélectionné : éloignée et peu fréquentée, Jakljan se distingue par sa forêt dense, un vestige de la végétation méditerranéenne originelle.

Pour en savoir plus : Jakljan se situe au nord-ouest de l’archipel. Peu desservie, elle est idéale pour échapper aux foules et profiter de balades en pleine nature. Les randonnées traversent des forêts de pins et de chênes verts, typiques de la côte dalmate. L’île est moins équipée que ses voisines : prévoyez suffisamment d’eau et de quoi vous restaurer. Vous pouvez rejoindre l’île en bateau privé ou en excursion organisée depuis Dubrovnik ou Lopud. Son rivage préservé offre des criques propres au snorkeling et à la baignade dans des eaux claires. Jakljan est aussi réputée pour un ancien camp de vacances, aujourd’hui peu actif, qui témoigne de son passé. Son atmosphère authentique et tranquille en fait une étape incontournable pour les amoureux de nature sauvage.

5. La grotte Bleue de Koločep

Shutterstock – Devalro

Pourquoi nous l’avons sélectionné : accessible en kayak ou en petit bateau depuis la côte, cette cavité marine offre un spectacle magique quand la lumière du soleil se reflète sur l’eau, baignant la roche d’une teinte azur saisissante.

Pour en savoir plus : la grotte Bleue, nichée au sud de l’île de Koločep, se visite le plus souvent lors de tours guidés en kayak. Le meilleur moment pour l’explorer se situe à la mi-journée, quand le soleil pénètre directement dans l’eau et crée cet effet lumineux inoubliable. Pour un maximum de confort, prévoyez un masque et un tuba : vous pourrez admirer la faune marine qui profite de cette eau cristalline. Koločep fait partie des Îles Elaphites, facilement accessibles depuis Dubrovnik grâce aux ferries et aux excursions organisées.

6. Déguster l’huile d’olive et le miel locaux

Shutterstock – Barat Roland

Pourquoi nous l’avons sélectionné : les producteurs insulaires invitent à goûter une huile d’olive extra‑vierge aux arômes herbacés et un miel de maquis au goût intense, qui reflètent la richesse du terroir et le savoir‑faire traditionnel.

Pour en savoir plus : sur les Îles Elaphites en Croatie, l’olivier est cultivé depuis l’époque romaine. Les familles locales pressent encore leurs olives dans de petits moulins traditionnels. Certains domaines organisent des visites et dégustations guidées, où l’on découvre les variétés locales et les méthodes de production. Le miel de maquis tire son caractère des plantes aromatiques typiques de la côte dalmate, comme le romarin et le thym. Sur place, rencontrez les apiculteurs, observez les ruches et profitez d’une dégustation de miels régionaux.

7. Manger dans un konoba traditionnel

Shutterstock – Stjepan Tafra

Pourquoi nous l’avons sélectionné : ces tavernes familiales nichées au cœur des villages des Élaphites servent des plats dalmates authentiques à base de poissons fraîchement pêchés et de légumes du potager, pour un vrai goût de terroir.

Pour en savoir plus : les konobas sont des tavernes typiques de la côte dalmate, souvent gérées par des familles depuis plusieurs générations. Vous y dégusterez du poisson grillé à l’huile d’olive, accompagné de vin produit localement et de légumes frais venus du jardin. Certains menus proposent aussi des spécialités comme la peka (viandes et légumes cuits sous cloche) et des desserts traditionnels à base de fruits de saison. Il est préférable de réserver à l’avance, surtout en été. Les prix varient selon la carte du jour et la disponibilité des produits, mais l’ambiance y est toujours conviviale et chaleureuse.

8. Tour en bateau privé autour des îles

Shutterstock – BBA Photography

Pourquoi nous l’avons sélectionné : un circuit en bateau privé permet de naviguer entre criques cachées, falaises calcaires et grottes marines inaccessibles à pied.

Pour en savoir plus : naviguez au large des trois principales îles : Koločep, Lopud et Šipan. En choisissant un bateau privé depuis le port de Gruž à Dubrovnik, vous pouvez personnaliser les arrêts et profiter d’un rythme plus flexible. Les sorties en mer durent en général de quelques heures à une journée entière et la meilleure période pour en profiter est de mai à septembre. Pensez à emporter votre équipement de snorkeling pour découvrir la faune sous-marine et n’hésitez pas à faire escale dans l’un des petits villages de pêcheurs pour déguster un repas typique.

Comment aller aux Îles Elaphites ?

Le moyen le plus simple pour rejoindre les Îles Elaphites est de prendre l’avion jusqu’à Dubrovnik, ville desservie par de nombreuses compagnies aériennes depuis la France. Vous pouvez d’ailleurs comparer les prix et les horaires sur un comparateur de vol.

Une fois à l’aéroport, rejoignez le port de Gruž au centre de Dubrovnik. De là, des ferries et des bateaux-excursions assurent les liaisons vers les principales îles de l’archipel (Koločep, Lopud et Šipan). Il est aussi possible de venir depuis Split, puis de descendre en bus jusqu’à Dubrovnik avant de poursuivre en ferry. Quelles que soient vos préférences, prévoyez votre itinéraire et vos correspondances à l’avance afin de profiter pleinement de l’archipel.

Où dormir dans les Îles Elaphites ?

Sur l’archipel des Îles Elaphites, les hébergements se concentrent principalement sur les 3 îles les plus grandes : Koločep, Lopud et Šipan. Sur Koločep, vous trouverez de petites maisons d’hôtes à proximité des jolies criques. Lopud est appréciée pour la plage de Šunj et propose quelques hôtels cosy ainsi que des chambres chez l’habitant dans le village principal. Quant à Šipan, vous pouvez loger dans les environs de Šipanska Luka ou de Suđurađ, où se trouvent d’authentiques demeures dalmates transformées en chambres d’hôtes. Pour un séjour encore plus paisible, optez pour une location de villa isolée au cœur des paysages méditerranéens.

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