Les 15 choses incontournables à faire dans la Région des Lacs

Goûtez à la douceur de vivre finlandaise en trouvant les meilleures choses à faire et à voir dans la région des Grands Lacs !

Fascinante mosaïque de verts et de bleus, la région des Grands Lacs fourmille de choses à faire et voir. Réputée pour être la plus vaste d’Europe, elle a conquis depuis longtemps le cœur des Finlandais. Habillée de forêts luxuriantes, parée de milliers de lacs et de rivières, parsemée d’îles désertes : elle est l’endroit idéal pour se mettre au vert.

Tout au long de l’année, quelle que soit la saison, elle offre aux visiteurs un écrin paisible où recharger leurs batteries et pratiquer une multitude d’activités. Que vous souhaitiez vous prélasser dans un cottage au bord d’un lac, patiner sur la glace, tester un sport aquatique ou vous relaxer dans un sauna, vous y trouverez forcément votre bonheur.

De passage dans cette incroyable partie de la Finlande ? Voici 15 incontournables à faire et à voir dans la région des Grands Lacs !

Explorer les eaux scintillantes du lac de Saimaa en canoë

Crédit photo : Shutterstock

C’est à proximité de la frontière russo-finlandaise, que vous trouverez l’incontournable lac de Saimaa. Bordé par de jolies villes pittoresques telles que Lappeenranta, Savonlinna et Imatra, ce lac de 4 400 km2 – le plus grand du pays – vous réserve de belles surprises.

Afin de découvrir ses multiples facettes, laissez-vous tenter par une balade en canoë. Embarquez quelques collations, enfilez vos gilets de sauvetage et partez à la découverte d’une nature véritablement préservée. À votre rythme ou lors d’une excursion guidée, vous serez enchantés par les possibilités infinies que vous offre ce labyrinthe sauvage. Avec un peu de chance, aux alentours du mois de mai, vous croiserez l’un des 400 phoques annelés de Saimaa. Une chose à voir absolument dans la région des Grands Lacs.

Se détendre dans l’un des 50 saunas de Tampere

Crédit photo : Shutterstock

Lors de votre passage dans la région des Grands Lacs, ne manquez pas de faire une halte dans la charmante ville de Tampere. Située à 2 heures de route de Helsinki, elle est la destination rêvée pour une pause bien-être méritée. Abritant pas moins de 50 saunas publics, Tampere n’a pas volé son titre de Capitale mondiale du sauna.

Après avoir visité ses rues habillées de bâtiments en briques rouges, succombez à l’appel de ses fameux bains de vapeur. Véritables institutions finlandaises, ils vous offrent une expérience des plus uniques. De l’emblématique Rajaportti – datant de 1906 – au très moderne Kuuma, détendez-vous dans la pure tradition locale. Alors, prêt à faire grimper la température ?

Dormir dans un Mökki en plein cœur d’une immense forêt

Crédit photo : Shutterstock

Vous recherchez quoi faire et voir dans la région des Grands Lacs ? Que diriez-vous de passer un week-end ou plus dans un mökki ? Rustiques ou modernes, ces cottages traditionnels finlandais se dissimulent en grand nombre dans les forêts bordant les lacs du pays. Très appréciés des locaux, en été comme en hiver, ces jolies cabanes sont l’endroit parfait où recharger vos batteries.

Trouvez refuge au cœur de la nature, loin de tout ou presque, et appréciez chaque moment rempli de magie. Laissez-vous bercer par le bruissement des feuillages, piquez une tête dans les eaux fraîches d’un lac et discutez à la belle étoile autour d’un feu. Vous verrez, vous initier à la vie de chalet vous ravira sans aucun doute.

Profiter de vues panoramiques au parc national de Koli

Crédit photo : Shutterstock

Mettez le cap sur la Carélie du Nord et faites une halte dans le magnifique parc national de Koli. Idéale pour les amoureux de nature, cette réserve naturelle a tout pour plaire. Appréciée pour ses nombreuses activités – de la nage à la randonnée, en passant par le ski -, elle est surtout connue pour ses panoramas à couper le souffle.

Remarquable inspiration pour les artistes du pays, elle s’est imposée comme un lieu incontournable à visiter dans la région des Grands Lacs. Pour vous en mettre plein les yeux, plusieurs options s’offrent à vous. Parmi elles, figure l’ascension du mont Ukko-Koli. Depuis son sommet, culminant à 347 mètres de hauteur, vous aurez la chance d’admirer une vue imprenable sur le lac Pielinen.

Découvrir la ville de Savonlinna et son château médiéval Olavinlinna

Crédit photo : Shutterstock

Érigée autour du XVe siècle, la ville fortifiée de Savonlinna vous accueille dans un cadre hors du temps. Enveloppée par les eaux, notamment du lac Saimaa, elle se prête parfaitement aux escapades bucoliques. Arpentez son centre historique – répartit sur 4 îles reliées par des ponts – et laissez-vous charmer par l’énergie singulière des lieux.

Une fois sur place, ne manquez surtout pas de visiter son célèbre château d’Olavinlinna. Autrefois théâtre de nombreuses batailles, il abrite aujourd’hui un musée proposant des expositions permanentes. Seuls ou accompagnés d’un guide, découvrez les anecdotes et petits secrets qui entourent le lieu. Chaque été, le château accueille également le Festival d’Opéra de Savonlinna. Entre art, culture et activités outdoors, vous ne risquez pas de vous tourner les pouces à Savonlinna !

Danser avec les locaux à un festival de musique

Crédit photo : Shutterstock

Vous pensiez que la région des Grands Lacs était uniquement synonyme de randonnées et d’activités nautiques ? Détrompez-vous ! Les amateurs de musique, eux aussi, ne seront pas déçus du voyage. En été, lorsque les nuits se raccourcissent, la région accueille quelques festivals qui en valent le détour.

Le deuxième week-end de juillet, vous pourrez notamment faire un arrêt à Joensuu où a lieu l’un des plus vieux festivals d’Europe : le Ilosaarirock. Au creux du parc de Laulurinne, près de la plage de Linnunlahti, artistes internationaux et locaux vous concoctent une ambiance de pure folie. De la bonne musique, une foule électrisée et des paysages d’exception en toile de fond. La bonne recette pour des souvenirs inoubliables !

Naviguer sur les eaux du parc national de Repovesi

Crédit photo : Shutterstock

Vous cherchez quoi faire et voir dans la région des Grands Lacs ? À quelques heures seulement de la capitale finlandaise, le parc national de Repovesi accueille les visiteurs dans un décor idyllique. Plongez au cœur de ses forêts sauvages, humez les douce effluves d’écorce et émerveillez-vous face à ses lacs et étangs bleus.

Pour apprécier au mieux ses paysages dignes de cartes postales, rien de mieux que partir naviguer sur ses eaux luisantes. En canoë ou en aviron, par exemple, voguez à votre rythme et bénéficiez des meilleurs points de vue sur les majestueuses falaises du parc. Vous en resterez bouche bée.

Attention : lors de votre excursion, veillez toutefois à rester à bonne distance des chalets et leurs plages privées.

S’essayer à la pêche traditionnelle en toute tranquillité

Crédit photo : Shutterstock

En hiver, lorsque les eaux se figent, l’une des choses à faire absolument dans la région des Grands Lacs est de vous essayer à la pêche sur glace traditionnelle. Populaire auprès des Finlandais, cette activité hivernale est la promesse de moments comme suspendus dans le temps.

Au milieu de panoramas immaculés et emmitouflés sous plusieurs couches de vêtements, asseyez-vous tranquillement au bord d’un trou creusé dans la glace. En attendant qu’un poisson morde à l’hameçon, délectez-vous du silence, appréciez cette sensation d’être seuls au monde et – qui sait – goûtez à la joie de faire une prise. On vous glisse un petit secret : l’essentiel n’est pas de faire mouche, c’est surtout l’expérience qui en vaut le coup.

Attention : avant de vous aventurer sur la glace, assurez-vous qu’elle soit suffisamment consolidée, avec au moins 5 cm d’épaisseur.

Enfiler ses patins à glace pour une randonnée sur le lac Kallavesi

Crédit photo : Shutterstock

À l’arrivée du froid glacial, couverte de son épais manteau blanc, la région des Grands Lacs devient le paradis des amateurs de sports d’hiver. Laissez-vous séduire par l’atmosphère féerique qui étreint les lieux et enfilez vos patins à glace pour des instants mémorables.

Entre janvier et mars, Kuopio est l’endroit rêvé pour pratiquer cette activité dans un cadre sensationnel. Glissez sur les eaux gelées du lac Kallavesi, suivez uniquement les sites marqués et amusez-vous sur la plus populaire de ses pistes : la Finland Ice Marathon. Longue de 12,5 km et accessible à tous, gratuitement, elle vous fera longer avec joie les rives de la ville.

Se promener sur l’esker de Pyynikki pour une vue imprenable

Crédit photo : Shutterstock

Offrez-vous une bouffée d’air frais à Tampere en vous promenant sur l’esker de Pyynikki, le plus haut du monde. S’élevant à 160 mètres d’altitude, il est la garantie d’une vue imprenable sur le lac Pyhäjärvi. Marchez entre les pins et prenez le temps d’apprécier un pur moment de béatitude.

Sur le chemin, faites escale à la tour d’observation située sur l’esker. Haute de 26 mètres, cette construction en granit rouge bénéficie d’une formidable vue panoramique à son sommet. Ne repartez surtout pas sans avoir goûté les beignets « munkki » de son incontournable cafétéria. Les meilleurs du pays selon les dires.

Faire une promenade pittoresque en voiture sur la route de Pulkkilanharju

Crédit photo : Shutterstock

Lancez votre meilleure playlist et empruntez la superbe route de Pulkkilanharju. Traversant en partie le parc national du Päijänne, cet itinéraire vous mène sur 8 kilomètres de véritable extase. Sillonnez des îles reliées par des ponts et observez une succession de fantastiques panoramas défiler devant vos yeux. Des eaux cristallines à perte de vue, des forêts verdoyantes, des embarcations filant sur le canal de Vääksy.

Sillonner le plus grand marché des pays scandinaves à Tampere

Crédit photo : Shutterstock

Les Grands Lacs, c’est le sport, la culture, le farniente, mais aussi la gastronomie. Hors de question d’y passer sans faire une pause gourmande. Et pour ça, Tampere a exactement ce qu’il vous faut. Au cœur de son artère principale, Hämeenkatu, la ville abrite jalousement le plus grand marché de Scandinavie.

Niché dans un superbe bâtiment Art Nouveau, le marché de Tampere vous en mettra plein les yeux et l’eau à la bouche. N’ayez pas peur de venir le ventre vide. Vous trouverez rapidement de quoi vous régaler parmi une myriade de stands. Produits frais, spécialités locales, pâtisseries et bien plus encore ! Vous sentez la bonne odeur de ce café et des brioches toutes chaudes ?

Profiter du soleil 24 heures sur 24 pendant l’été

Crédit photo : Shutterstock

Que diriez-vous de passer un été où les jours paraissent sans fin ? C’est exactement ce que vous allez vivre lors de vos vacances en Finlande. Après la rigueur de l’hiver, le pays s’éclaire d’une lueur perpétuelle invitant à l’évasion et à l’amusement. Chaque région s’anime et les Grands Lacs ne font pas exception.

Pas le temps de dormir ! Profitez de ce phénomène incroyable pour enchaîner les activités et les expériences. Organisez de belles randonnées au petit matin, faites du canoë, festoyez jusqu’à pas d’heure et laissez-vous tenter par une baignade nocturne sous l’éclat ocre du légendaire soleil de minuit.

Observer les oiseaux dans la réserve naturelle de Siikalahti à Parikkala

Crédit photo : Shutterstock

Une nature sauvage et humide, une quiétude troublée uniquement par la sérénade des oiseaux : la réserve naturelle de Siikalahti est un remarquable havre de paix. Précieux pour la migration et la reproduction de plusieurs espèces d’oiseaux en Finlande, ce site est un incontournable à voir dans la région des Grands Lacs.

Apportez vos jumelles, d’avril à novembre, vous aurez la possibilité de vous mettre à l’observation ornithologique. Butor étoilé, cygne chanteur, rousserolle des buissons ou encore mouette pygmée. Gardez l’œil bien ouvert !

Pédaler au cœur des landes de pin du parc national d’Hossa

Crédit photo : Shutterstock

Véritable joyau naturel, le parc national d’Hossa – s’étendant sur environ 110 km2 – est un arrêt obligatoire à faire dans la région des Grands Lacs. Situé à Kainuu, ce site vous plonge au creux d’un cadre incroyablement préservé.

Constellé de lacs et d’étangs d’eau claire, émaillé de canyons et paré de landes de pins, Hossa vous laissera sans voix. Partez à la découverte de ses nombreux trésors lors d’une randonnée à VTT. Choisissez l’itinéraire qui vous plaît le plus et dévalez les sentiers balisés. En chemin, arrêtez-vous pour cueillir des baies ou afin de contempler les antiques peintures rupestres de Värikallio.

Comment aller dans la région des Grands Lacs ?

Une fois arrivés à l’aéroport d’Helsinki, plusieurs options s’offrent à vous. Vous pourrez :

• Louer une voiture à l’aéroport, ou dans la ville d’Helsinki pour vous rendre dans la Région en 2h de route.
• Prendre l’avion pour rejoindre les différents aéroports de la Région des Lacs comme celui de Kuopio ou de Savonlinna

Se déplacer dans la région des Grands Lacs

Crédit photo : Shutterstock

En voiture

La voiture est un moyen pratique pour pour visiter la région des Grands Lacs. Vous pouvez louer une voiture dans les grandes villes de Finlande ou à l’aéroport le plus proche de la région.

En train

Le réseau ferroviaire finlandais est bien développé et vous permet de vous déplacer facilement dans la région. Vous pouvez consulter les horaires et réserver vos billets sur le site web de la compagnie ferroviaire finlandaise, VR-Yhtymä Oy.

En bus

Il existe des lignes de bus régulières reliant les différentes villes et villages de la région. Vous pouvez consulter les horaires et acheter vos billets sur les sites web des compagnies de bus finlandaises, telles que Matkahuolto ou Onnibus.

En bateau

Connue pour ses nombreux lacs, vous pouvez également envisager de prendre un bateau pour vous déplacer d’un lac à l’autre. Il existe des services de ferry et de croisière permettant d’explorer les lacs et de profiter des paysages pittoresques depuis l’eau.

Où loger dans la région des Grands Lacs ?

De nombreuses options d’hébergements sont disponibles dans la région et s’adaptent à tous les budgets. Que vous souhaitiez réserver un hôtel ou que vous rêviez d’un cottage dans les bois, vous trouverez votre bonheur. N’hésitez pas à utiliser un comparateur d’hôtels ou à dénicher une pépite plus authentique sur Airbnb.