Le cirque de Cilaos, niché au cœur de l'île de La Réunion, est une merveille naturelle et culturelle. Historiquement isolé, il servait autrefois de refuge aux esclaves en fuite. Aujourd'hui, des voyageurs du monde entier se pressent au pied de ses remparts ou s'aventurent le long de ses sentiers. Ses paysages époustouflants, combinés à des activités comme le canyoning et la randonnée, enrichissent l'expérience. Sa popularité grandissante témoigne de son charme intemporel.
Le cirque de Cilaos peut se visiter librement mais une excursion guidée permet d’en apprécier toute la richesse. Le tableau ci-dessous présente une vue d’ensemble des offres disponibles.
| Type d’excursion | Prix | Inclus |
|---|---|---|
| Enfant | 5 € |
|
| Adulte | 10 € |
|
| Famille | 25 € |
|
| VIP | 50 € |
|
Au cœur de La Réunion, le cirque de Cilaos enchante par ses chemins de randonnée, ses cases créoles et ses eaux thermales.
Perché à 1 200 mètres d’altitude, le village de Cilaos charme par ses maisons créoles colorées. Cet ensemble architectural se développe surtout au XIXe siècle, avec la construction de demeures typiques dotées de varangues et de lambrequins. Jadis isolé, Cilaos s’ouvre au tourisme grâce à la fameuse route aux 400 virages, inaugurée en 1932. Aujourd’hui, flâner les ruelles du village permet d’admirer un patrimoine vivant et authentique.
Bâtie à la fin du XIXe siècle, l’église Notre-Dame-des-Neiges surplombe le centre de Cilaos. Elle abrite une cloche historique datant de 1883 et se distingue par son clocher imposant. Dédiée à la Vierge Marie, elle accueille régulièrement des célébrations émaillées de chants créoles. Reconstruite au fil des ans après divers cyclones, cette église incarne la foi et la résilience des habitants. Ne manquez pas d’y faire un détour pour apprécier son architecture singulière.
Installée dans une bâtisse créole datant du début du XXe siècle, la Maison de la Broderie est dédiée à l’art surnommé « jours de Cilaos ». On peut y découvrir l’histoire de cette technique raffinée, introduite par les religieuses et perfectionnée par les brodeuses locales. Des démonstrations dévoilent chaque étape dans les moindres détails. Cet espace muséal incarne un savoir-faire transmis de génération en génération, préservant ainsi une tradition textile unique à La Réunion.
Depuis le XIXe siècle, les eaux thermales de Cilaos attirent les visiteurs en quête de détente et de bien-être. Riches en minéraux, ces sources souterraines alimentent plusieurs stations offrant des bains relaxants. Jadis recommandées par les médecins pour soulager les rhumatismes et les troubles respiratoires, elles demeurent un atout majeur du cirque. Aujourd’hui, leur exploitation moderne conserve un charme authentique, permettant à chacun de profiter d’un moment régénérant dans un cadre naturel exceptionnel.
Le cirque de Cilaos regorge de sentiers de randonnée, dont l’emblématique ascension du Piton des Neiges culminant à 3 071 mètres, le plus haut sommet de l’océan Indien. Pour des panoramas grandioses, rendez-vous à la Roche Merveilleuse. Les amateurs de sensations fortes s’initieront au canyoning dans les cascades environnantes, tandis que les jardins et les espaces naturels offrent un havre de verdure.
Le cirque de Cilaos est accessible toute l’année.
| Dates | Jours | Horaires conseillés | Dernière admission |
|---|---|---|---|
| 1er janvier – 31 décembre | Lundi – dimanche | 09:00 – 18:00 | RAS |
Exceptionnellement, il arrive que le cirque de Cilaos soit temporairement inaccessible.
| Dates | Raison |
|---|---|
| Variable | Éboulis sur la route |
| Variable | Travaux de maintenance |
Le cirque est situé sur l’île de La Réunion, bordée par l’océan Indien : Cilaos, La Réunion, France (voir sur Google Maps)
Pour rejoindre le cirque de Cilaos, suivez la route nationale RN5 depuis Saint-Louis pour entamer un parcours sinueux de 37 km offrant des vues imprenables. En arrivant à Cilaos, vous trouverez l’office du tourisme à 15 minutes à pied du centre-ville. À proximité, le magnifique sentier de la Chapelle vous tend les bras pour une randonnée au dénivelé exigeant. La Roche Merveilleuse offre également un point de vue spectaculaire, sans effort, à 40 minutes à pied du centre du village.
Voici un récapitulatif des moyens de transport pour vous rendre au cirque de Cilaos.
Le cirque de Cilaos est un lieu riche en croyances et en histoires fascinantes, façonné par des événements marquants et une nature exceptionnelle.
Le cirque de Cilaos a vu arriver ses premiers habitants, des esclaves en fuite appelés marrons, au cours du 18ème siècle. Ils étaient attirés par le caractère quasiment impénétrable de cette enclave montagneuse. Ce refuge naturel a également été le théâtre de leurs premières colonies, vivant en harmonie avec la nature environnante.
Au début du 19ème siècle, des sources thermales ont été découvertes à Cilaos. Ce tournant majeur transforma le cirque en une destination prisée pour ses vertus curatives. Les bienfaits des eaux thermales ont en effet attiré de nombreux visiteurs. Elles ont également permis le développement d’établissements thermaux, plaçant Cilaos sur la carte des destinations santé par excellence.
Le cirque de Cilaos a continué à évoluer, surtout avec la construction de la route en 1932, facilitant l’accès à cette enclave autrefois isolée. Désormais, Cilaos est réputé pour ses sentiers de randonnée exceptionnels et fait partie intégrante du patrimoine réunionnais. Sa richesse, mêlant histoire, nature et culture, attire des passionnés de nature et d’histoire du monde entier.
Zoom sur quelques anecdotes et faits historiques marquants qui soulignent l’authenticité du cirque.
La dénomination de Cilaos puiserait ses origines dans « Tsilaosa », terme apparu à Madagascar et signifiant « lieu que l’on ne quitte pas ». Vous apprécierez la forte empreinte malgache dans l’histoire locale, rappelant les liens culturels et linguistiques qui expliquent encore aujourd’hui l’identité unique de ce territoire réunionnais.
Au XIXe siècle, la découverte de sources chaudes à Cilaos suscita rapidement l’intérêt des voyageurs en quête de soins naturels. Ces eaux particulières, riches en minéraux, favorisèrent bientôt l’essor local. L’ouverture d’une station thermale en 1897 attira des curistes et des explorateurs, faisant rayonner durablement ce haut lieu de bien-être sur l’île.
Avant l’arrivée d’autres colons, des esclaves marrons fuyant la servitude s’établirent au cœur du cirque. Attirés par l’inaccessibilité du relief, ils érigèrent leurs abris au milieu des forêts et des ravines. Cette présence précoce façonna longtemps l’identité multiculturelle de Cilaos, révélant fièrement la force de la résistance face à l’oppression.
La spectaculaire « route aux 400 virages » relie Saint-Louis au village de Cilaos. Elle offre un trajet pittoresque à travers des panoramas grandioses. Initiés vers 1920, les travaux exigèrent ingéniosité et ténacité pour dompter la montagne. Sans cette prouesse technique achevée en 1932, le site serait totalement enclavé.
La consécration survient en 2010 lorsque le cirque de Cilaos rejoint les « Pitons, Cirques et Remparts » de La Réunion classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Ses reliefs, témoignant d’une exceptionnelle biodiversité, vous laisseront sans voix. Cet honneur international confirme l’importance de protéger la faune, la flore et le patrimoine naturel remarquable de l’île intense.
Impossible de visiter le cirque sans goûter aux fameuses lentilles de Cilaos. Elles se distinguent par leur goût subtil et leur production exigeante en haute altitude. Chaque année, une fête leur est pleinement dédiée pour rendre hommage à ce joyau gastronomique. Vous pourrez découvrir la récolte, rencontrer les producteurs et savourer des recettes authentiques célébrant l’âme culinaire locale.
Prenez en compte ces informations pour planifier votre séjour dans le cirque de Cilaos.
Découvrez sur la carte ci-dessous une sélection d’hébergements autour du cirque pour votre séjour à Cilaos.
Pour séjourner dans le cirque, le meilleur choix est le quartier du centre-ville de Cilaos, idéalement situé à proximité du début des sentiers de randonnée. En plus de son accessibilité, il offre de nombreux restaurants et commerces. Une alternative intéressante est Bras-Sec. Ce hameau pittoresque situé à 25 minutes en voiture offre un calme absolu et des vues imprenables sur le cirque.
La majestueuse Cascade de Grand Galet, située à La Réunion, est un joyau naturel imprégné d'histoire et de culture. Son architecture naturelle, faite de plusieurs paliers d'eau s'écoulant sur des rochers volcaniques, attire chaque année des milliers de visiteurs. Autrefois lieu de rituels traditionnels, elle est aujourd'hui incontournable pour ceux qui veulent découvrir les sites emblématiques de l'île. Sa popularité ne cesse de croître parmi les amateurs d'aventure et de sérénité.
Le Piton de la Fournaise à La Réunion compte parmi les volcans les plus actifs au monde, offrant un spectacle impressionnant de paysages lunaires. Historiquement, il symbolise les forces de la nature qui ont façonné l'île. Autrefois une menace, cette attraction incontournable fascine aujourd'hui les voyageurs. La découverte du site ne nécessite pas de billet. Réserver une visite guidée vous offrira néanmoins une immersion inoubliable dans l'histoire éruptive et les secrets de ce géant de feu.
Le majestueux cirque de Mafate à La Réunion est un joyau naturel et culturel inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Historiquement, il servait de refuge pour les esclaves en fuite. Ce cirque, accessible uniquement à pied ou en hélicoptère, charme les visiteurs par ses paysages époustouflants et ses sentiers de randonnée spectaculaires. Malgré son isolement, Mafate est aujourd'hui une destination prisée, attirant les randonneurs qui planifient leur visite en toute autonomie ou réservent une excursion guidée.
Découvrez le sommet du Maïdo à La Réunion, une destination emblématique alliant histoire et culture. Ce belvédère naturel offre des vues imprenables sur le cirque de Mafate, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Autrefois utilisé pour les cultures de géranium, le Maïdo est aujourd'hui une attraction prisée. La découverte du site ne nécessite pas de billet et une visite ici vous promet une immersion inoubliable dans la beauté sauvage de l'île.
Le cirque de Salazie, né de l'effondrement du Piton des Neiges, est une merveille sculptée par l'érosion. Souvent considéré comme une porte d'entrée vers l'histoire et la culture réunionnaises, il était jadis utilisé pour l'agriculture. De nos jours, ce site incontournable attire des voyageurs curieux d'explorer ses cascades et son architecture créole. Les activités à faire à Salazie vous promettent une expérience inoubliable au coeur du poumon vert de l'île intense.
