Que faire et voir dans le Parc national de Bryce Canyon ?
Partez à la découverte du Parc national de Bryce Canyon, au cœur de l’Utah. Réputé pour ses formations rocheuses uniques, il séduit les passionnés de randonnée et de paysages.
L’amphithéâtre de Bryce
L’amphithéâtre de Bryce s’étend sur près de 19 kilomètres, offrant un paysage spectaculaire façonné par l’érosion depuis des millions d’années. Formé principalement dans la roche calcaire, il révèle des strates colorées allant de l’orange au rose pâle. Découvert par les colons mormons au XIXe siècle, ce joyau géologique témoigne encore aujourd’hui de la puissance de l’eau et du gel, ayant sculpté des arches et monolithes à observer depuis le canyon.
Les hoodoos (cheminées de fées)
Les hoodoos, appelés cheminées de fées en français, sont ces flèches rocheuses qui ont fait la renommée de Bryce Canyon. Résultant de l’érosion de la roche calcaire par l’eau et le gel, certains atteignent jusqu’à 60 mètres de haut. Le terme « hoodoo » viendrait d’une légende amérindienne associant ces formations à des créatures pétrifiées.
Les points de vue (Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point, Bryce Point, Rainbow Point)
Bryce Canyon recèle de panoramas au lever et coucher du soleil. Sunrise Point et Sunset Point offrent des nuances flamboyantes sur les hoodoos, tandis qu’Inspiration Point dévoile un vaste amphithéâtre sculpté par l’érosion. Bryce Point, perché à 2 529 mètres d’altitude, permet d’admirer les reliefs colorés à perte de vue. Plus au sud, Rainbow Point culmine à 2 775 mètres, offrant une perspective sur l’ensemble du parc et ses formations.
Les sentiers de randonnée (Navajo Loop, Queen’s Garden, Fairyland Loop, Peekaboo Loop)
Bryce Canyon regorge de sentiers adaptés à différents niveaux. Le populaire Navajo Loop (2,2 km) traverse Wall Street, un passage étroit encadré de falaises. La randonnée Queen’s Garden (2,9 km) vous mène au cœur des hoodoos, tandis que Fairyland Loop (13 km) offre une immersion plus longue dans des paysages sauvages. Le circuit Peekaboo Loop (8,8 km) serpente au milieu de formations rocheuses spectaculaires, révélant des perspectives uniques sur l’amphithéâtre.
Le Visitor Center
Situé près de l’entrée principale, le Visitor Center de Bryce Canyon est un point de passage pour organiser votre visite. Inauguré en 2006, il propose une exposition sur la géologie, la faune et la flore locales. Vous y trouverez des rangers disponibles pour répondre à vos questions, obtenir des cartes détaillées ou assister à des présentations éducatives. C’est le lieu idéal pour vérifier les conditions météorologiques et préparer vos randonnées.Un peu d'histoire du Parc national de Bryce Canyon
Le Parc national de Bryce Canyon, célèbre pour ses paysages époustouflants, a une histoire fascinante qui a façonné son développement et son statut actuel.
Les premiers habitants
Avant que le parc ne devienne une attraction touristique, la région était habitée par les Puebloans ancestraux. Ces premiers habitants ont laissé des traces de leur présence, notamment sous la forme de pétroglyphes et de reliques archéologiques, qui témoignent de leur adaptation à ce paysage unique. Plus tard, les Paiutes ont occupé la région, y vivant jusqu'à l'arrivée des colons européens au XIXe siècle.
L'arrivée des colons
Dans les années 1850, les colons mormons ont commencé à s'établir dans la région. Le parc tire son nom de Ebenezer Bryce, un éleveur et menuisier mormon qui s'y est installé dans les années 1870. Bryce a construit une route menant au plateau et a ainsi facilité l'accès au canyon, qui était alors utilisé principalement pour le pâturage du bétail.
De monument national à parc national
Grâce à ses formations géologiques uniques et à ses paysages spectaculaires, Bryce Canyon a été classé comme monument national en 1923 par le président Warren G. Harding. Un peu plus de cinq ans plus tard, en 1928, il a acquis son statut actuel de parc national. Depuis lors, Bryce Canyon continue d'attirer des millions de visiteurs chaque année, fascinés par ses hoodoos imposants et ses vues panoramiques.
Passionnantes anecdotes historiques sur le Parc national de Bryce Canyon
Plongez dans ces anecdotes et faits historiques pour découvrir l’étonnant passé du parc et comprendre son importance régionale et nationale.
Pas vraiment un canyon
Ce site n’est pas un canyon mais un ensemble d’amphithéâtres naturels creusés par l’érosion, révélant d’étranges formations colorées. La roche, façonnée par le gel et la pluie, compose un paysage unique. Les visiteurs découvrent ainsi des points de vue vertigineux, où chaque amphithéâtre dévoile ses reliefs spectaculaires.
L’origine du nom
Ebenezer Bryce, pionnier mormon installé ici en 1875, laissa son nom à ce lieu inoubliable. Face aux défis d’une rudesse naturelle, il qualifia l’endroit de « un sale endroit pour perdre une vache ». Pourtant, cette réputation pittoresque attira curieux et voyageurs, tous soucieux de contempler les œuvres géologiques surprenantes.
De monument à parc national
Avant de devenir parc national en 1928, ce site fut désigné monument national en 1923 par le président Warren G. Harding. Ce statut précoce traduisait déjà l’importance naturelle et culturelle de ses paysages saisissants. L’évolution rapide vers un parc national illustre la volonté de préserver ce trésor géologique pour tous.
Un royaume de hoodoos
Ici, vous trouverez la plus grande concentration de hoodoos au monde, ces curieuses cheminées de fée qui surgissent de la roche rouge. Issues d’une érosion millénaire, ces formations possèdent des contours fantastiques, presque irréels. Les sentiers traversent un véritable labyrinthe rocheux, permettant d’observer de près ces sculptures naturelles.
Un ciel nocturne époustouflant
Grâce à une pollution lumineuse quasi inexistante, plus de 7 500 étoiles sont visibles à l’œil nu lors d’une nuit claire. À titre comparatif, seules 2 500 se révèlent normalement dans une zone urbaine. Devant cette voûte céleste majestueuse, les visiteurs vivent une expérience rare et fascinante.
Un label céleste
Reconnu comme International Dark Sky Park, le site bénéficie d’une distinction rare décernée par l’International Dark-Sky Association. Cette reconnaissance met en valeur la pureté du ciel nocturne, préservée grâce à des actions locales pour réduire l’éclairage excessif.
