Tarif officiel d'une excursion au Maïdo
Le Piton Maïdo est accessible gratuitement toute l'année. Une visite guidée reste néanmoins idéale pour découvrir le site sous un angle inédit.
| Type de visite | Prix | Inclus |
|---|---|---|
| Visite guidée | 20 € |
|
Que faire et voir au Maïdo ?
Situé dans les hauts de Saint-Paul, Le Maïdo est un incontournable à La Réunion pour les amoureux de panoramas, de randonnée et de découverte.
Les points de vue panoramiques
Depuis le belvédère principal, admirez l’un des plus beaux panoramas de l’île : une vue à couper le souffle sur le cirque de Mafate et la baie de Saint-Paul au loin. Construit pour maximiser l’observation, notamment au lever du soleil, cet espace attire de nombreux photographes en quête de clichés saisissants. Une fois sur place, la géologie de cette caldeira et son histoire n'auront plus de secrets pour vous.
Les sentiers de randonnée traversant la forêt de tamarins
Randonner à travers la forêt de tamarins du Maïdo enchante tous les amoureux de nature. Cette zone offre plusieurs itinéraires de difficulté variable, permettant aux débutants comme aux marcheurs confirmés de trouver leur bonheur. Certaines pistes historiques datent du début du XXe siècle et servaient autrefois au transport des récoltes. Au fil du chemin, vous découvrirez l’écosystème unique de la Réunion, avec ses espèces endémiques et son ambiance apaisante.
Les kiosques d’information sur la faune et la flore locales
Répartis le long des aires aménagées, les kiosques d’information vous permettent d’approfondir votre connaissance de la faune et de la flore réunionnaises. Dotés de panneaux explicatifs et de photographies, ils illustrent l’importance de la préservation des espèces endémiques, comme le Tec-Tec ou le gecko vert. Créés par l’Office National des Forêts et les autorités locales, ces installations datant de la fin des années 1990 continuent d’évoluer pour sensibiliser le public.
La distillerie traditionnelle de géranium
Implantée sur les versants du Maïdo depuis le milieu du XXe siècle, la distillerie traditionnelle de géranium perpétue un savoir-faire artisanal transmis de génération en génération. Vous pourrez assister aux différentes étapes d’extraction de l’huile essentielle, depuis la récolte des feuilles jusqu’à la distillation dans un alambic en cuivre. Cette production emblématique de l’économie locale est prisée pour ses vertus aromatiques et son usage dans la parfumerie ainsi que la cosmétique.
L’aire de pique-nique avec panorama
Sur la route menant au belvédère du Maïdo, vous découvrirez une vaste aire de pique-nique aménagée pour profiter pleinement de la vue panoramique. Datant des années 1980, cet espace vert accueille les familles et les groupes souhaitant se restaurer en plein air. Les tables en bois, parfois ombragées, offrent un cadre convivial pour déguster des spécialités créoles ou se reposer après une matinée de randonnée.
Le site historique de la Glacière
Datant du XIXe siècle, la Glacière témoigne d’une pratique originale : la récolte de glace dans les hauteurs pour approvisionner la côte. Cette ancienne structure en pierre fut historiquement utilisée pour stocker la glace naturelle prélevée durant les mois plus frais, puis acheminée à dos de porteur vers la région de Saint-Paul. Aujourd’hui, le site se visite librement et présente un intérêt patrimonial majeur pour l'époque coloniale.
Jours & horaires d'ouverture du Maïdo à La Réunion
Le site du Maïdo est accessible toute l'année.
| Dates | Jours | Horaires conseillés | Dernière admission |
|---|---|---|---|
| 1 Jan - 31 Déc | Lundi - Dimanche | 6h00 - 19h00 | RAS |
Localisation du Maïdo à La Réunion
Où se trouve Le Maïdo ?
Le Maïdo se situe sur les hauteurs de l'ouest de l'île : le Maïdo, La Réunion, France (voir sur Google Maps). Ce site prisé pour la randonnée abrite un point d'observation offrant une vue extraordinaire sur le cirque de Mafate. Il est accessible via une route montagneuse depuis la côte.
Comment y aller ?
Suivez la route du théatre à partir de Saint-Gilles-Les-Bains ou les rampes de Plateau Caillou depuis Saint-Paul, puis la direction du Guillaume. Le trajet en voiture prend environ 1 heure. Une fois au parking, un chemin facile de 500 mètres vous mènera au belvédère. Vous y trouverez également le départ de plusieurs sentiers de randonnées vers des sites tels que Roche Plate, accessible en 4 heures de marche. N'oubliez pas de vérifier les conditions météorologiques avant de vous y aventurer.
Voici un aperçu des principaux moyens de transport pour rejoindre Le Maïdo.
- Location de voiturePour un départ depuis Saint-Denis ou Saint-Paul, empruntez la D4 jusqu’au Maïdo.
- Bus Kar’OuestAu départ de la gare de Saint-Paul, prenez la ligne 61 jusqu’au Maïdo.
- Taxi ou VTCRéservez directement depuis Saint-Paul, Saint-Gilles ou d’autres localités voisines pour accéder rapidement au Maïdo.
- Circuits organisésDes agences locales proposent des excursions en minibus au départ de différents hôtels.
- CovoiturageContactez les conducteurs au départ de Saint-Denis ou de Saint-Paul pour réduire les coûts et profiter d’un trajet convivial vers le Maïdo.
Le Maïdo à La Réunion : conseils de visite
Voici quelques informations pratiques et utiles avant de planifier votre visite au Maïdo.
-
Accès gratuit
Vous n’avez pas besoin de billet pour atteindre Le Maïdo, mais libre à vous de réserver une visite guidée. -
Altitude élevée
Le sommet du Maïdo culminant à 2 205 m, prévoyez des vêtements chauds, d'autant que la température peut chuter brusquement. -
Panorama matinal
Pour une visite optimale, privilégiez une arrivée très matinale pour devancer la brume et profiter d'une meilleure vue. -
Stationnement pratique
Le parking gratuit à proximité facilite l’accès, mais mieux vaut arriver tôt en haute saison pour trouver une place.
Un peu d'histoire sur Le Maïdo
Situé dans la région ouest de La Réunion, Le Maïdo offre un panorama spectaculaire et une histoire riche. Celle-ci se dévoile à travers ses sentiers et ses paysages.
Origines volcaniques
Le Maïdo est le fruit de l'activité volcanique intense qui a façonné La Réunion. Il y a environ 3 millions d'années, l'île a commencé à se former sous l'effet d'éruptions répétées. Le Maïdo, avec son altitude de 2 205 mètres, est aujourd'hui une des plus hautes falaises du rempart qui surplombe le cirque de Mafate.
Un lieu de refuge
Le Maïdo a joué un rôle crucial dans l'histoire sociale de l'île. Durant l'époque de l’esclavage au XVIIe siècle, cette région isolée servait de refuge pour les esclaves marrons en fuite. Ce territoire difficilement accessible leur permettait d’éviter les captures, devenant un symbole de liberté et de résistance. Le Maïdo perpétue le souvenir de leur bravoure et de leur quête de liberté.
Le développement touristique
Au XIXe siècle, les colons et les habitants locaux ont commencé à apprécier Le Maïdo pour sa vue imprenable sur les paysages environnants. À partir des années 1970, l'État et les collectivités locales ont entrepris de développer le site pour le tourisme. De nos jours, Le Maïdo est une destination prisée pour ses panoramas spectaculaires, ses sentiers de randonnée et ses activités de plein air, attirant des milliers de visiteurs chaque année.
Anecdotes historiques sur Le Maïdo
Retour sur des anecdotes et des faits historiques pour mieux comprendre l’âme de ce site réunionnais.
Un panorama à plus de 2 200 mètres
Perché à 2 205 mètres d'altitude, le belvédère du Maïdo vous dévoile le cirque de Mafate, accessible uniquement à pied ou en hélicoptère, sous un angle inédit. Ce paysage offre un spectacle grandiose, où les falaises abruptes et les pitons volcaniques se mêlent pour façonner un décor unique.
L’origine du nom
L’appellation Maïdo provient du malgache « May do », que l’on peut traduire par « terre brûlée ». Cette référence rappelle les nombreux incendies ayant profondément marqué l’histoire du plateau. Aujourd’hui encore, ces anciennes traces de feu passionnent les chercheurs, qui étudient l’impact de ces événements sur la biodiversité et les traditions locales environnantes.
Refuge des esclaves marrons
Au XIXe siècle, la zone située sous le Maïdo accueillait les esclaves en fuite, appelés marrons. Le cirque de Mafate et son rempart naturel leur offraient en effet un refuge inespéré. Exploitant la difficulté d’accès et la topographie accidentée, ces communautés vivaient cachées, préservant ardemment leur liberté face aux chasseurs de primes et aux patrouilles coloniales.
Les pâturages des Hauts de l’Ouest
Les habitants des Hauts de l’Ouest prenaient autrefois la direction du Maïdo pour faire paître leurs troupeaux dans ces vastes pâturages naturels. Les températures plus fraîches offraient un environnement idéal pour l’élevage bovin, tandis que la flore endémique assurait une alimentation de qualité, contribuant au développement agricole de la région.
Un passage clé du Grand Raid
Le Maïdo peut se targuer de figurer sur l'itinéraire du Grand Raid, une course de trail de renommée internationale qui sillonne La Réunion. Les coureurs endurent la rudesse des pentes, sans doute motivés par la vue imprenable sur les reliefs. Ce segment exigeant est devenu une étape emblématique pour les passionnés d’aventure et de défi.
Une inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO
Depuis 2010, le Maïdo fait partie des « Pitons, Cirques et Remparts » de La Réunion, des joyaux inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette reconnaissance salue la richesse naturelle et culturelle de ce haut lieu volcanique. En parcourant ses sentiers, vous contribuez à la préservation d’un héritage unique, témoin d’une histoire géologique exceptionnelle.
Où dormir proche du Maïdo ?
Carte des hôtels autour du Maïdo
Découvrez sur la carte ci-dessous une sélection d'hébergements proches du Maïdo pour votre séjour à La Réunion.
Pour visiter Le Maïdo, le meilleur quartier où loger est Sainte-Gilles-les-Bains. Situé à environ 40 minutes de route, il propose un large choix d'hébergements à proximité de magnifiques plages. Si vous préférez la montagne, Petite France n'est qu'à 20 minutes en voiture. Autre option : Saint-Paul, qui combine accès facile au Maïdo (environ 30 minutes) et ambiance locale.
Questions fréquentes pour préparer sa visite au Maïdo
Avant la visite
Le site officiel pour organiser une découverte du point de vue du Maïdo est celui de l’Office de Tourisme de La Réunion. Vous y trouverez des informations à jour sur les accès et la préservation des lieux.
Des lignes de bus desservent la zone proche du sommet du Maïdo, mais elles sont limitées. Vérifiez bien les horaires avant votre départ. Pour plus de flexibilité, utilisez un véhicule personnel ou louez une voiture.
Pour profiter du panorama au Maïdo en toute tranquillité, privilégiez une visite tôt le matin (avant 9h) ou en fin d’après-midi. Les jours de semaine sont également moins fréquentés que les weekends et les jours fériés.
Vous pouvez accéder au belvédère du Maïdo la nuit, mais la route peut être sombre et les conditions ne sont pas toujours optimales. Vérifiez la météo et équipez-vous correctement (lampe et vêtements chauds).
L’accès au site du Maïdo ne requiert pas de passeport ni de pièce d’identité. La zone étant un espace naturel public, elle est libre d’accès, sous réserve de respecter les consignes de sécurité et de protection de l’environnement.
Pendant la visite
Une fois que vous quittez le point de vue du Maïdo, vous pouvez y revenir sans restriction dans la même journée.
Les températures peuvent être fraîches au belvédère du Maïdo, surtout en altitude. Prévoyez des vêtements chauds (coupe-vent, pull) et des chaussures de marche si vous comptez emprunter les sentiers de randonnée.
Vous pouvez emporter un sac à dos pour votre excursion au Maïdo. Veillez à respecter l’environnement en rapportant tous vos déchets. Les objets personnels sont également autorisés, tant qu’ils ne gênent pas les autres visiteurs.
Il existe un accès aménagé jusqu’à la plateforme principale du sommet du Maïdo. Toutefois, certaines zones ne sont pas équipées pour faciliter le passage des fauteuils roulants.
Des toilettes sont disponibles à proximité du belvédère du Maïdo, mais leur entretien peut varier selon la fréquentation. Prenez vos dispositions car les points d’eau ne sont pas toujours accessibles ou garantis sur place.
Les chiens sont généralement tolérés sur le site du Maïdo, sous réserve d’être tenus en laisse. Toutefois, vérifiez les réglementations locales car certaines restrictions peuvent parfois s’appliquer pour la protection de la faune.
Il n’y a pas de restaurant installé directement au belvédère du Maïdo. Vous pouvez prévoir un pique-nique ou vous rendre dans des établissements situés sur la route de Saint-Paul ou de Petite France pour vous restaurer.
Plusieurs sentiers de randonnée balisés partent du point de départ du Maïdo en direction du cirque de Mafate. Vous pouvez également faire appel à des guides locaux pour en apprendre davantage sur la faune, la flore et l’histoire de la zone.
L’usage d’un drone est réglementé à proximité du sommet du Maïdo. Informez-vous auprès des autorités (parcs nationaux, mairie) pour respecter les restrictions aériennes et l’environnement.
Un parking est disponible à proximité du point de vue du Maïdo. Pensez à arriver tôt pour vous assurer une place de stationnement en cas d’affluence.
Sur le site du Maïdo, restez sur les sentiers balisés, ne jetez pas de déchets, ne cueillez rien et respectez la faune locale. Notez également que les feux et les bivouacs sont interdits en dehors des zones autorisées.
Pour randonner le long des sentiers du Maïdo, vérifiez la météo avant votre départ. Munissez-vous d’eau en quantité suffisante, de chaussures de marche, d’un vêtement chaud et d’un coupe-vent. Prévoyez également une trousse de premiers soins et informez un proche de votre itinéraire.
Après la visite
Après la découverte du sommet du Maïdo, explorez le cirque de Mafate en contrebas, visitez le marché de Saint-Paul le week-end ou découvrez le musée historique de Stella Matutina à Saint-Leu.
Oui, vous pouvez combiner une excursion au Maïdo avec la découverte des distilleries et des fermes équestres sur la route forestière. Les plages de l’ouest de La Réunion vous tendent également les bras pour une baignade ou des activités nautiques.
