Randonnées autour d'Ubud

Notre préféré. Une crête entre deux rivières, 7 km aller-retour, zéro dénivelé sérieux. La vue sur les collines et les hautes herbes compense largement l'affluence en milieu de journée. À faire avant 8h pour profiter du calme et de la lumière. Niveau : accessible à tous.

Accessible en quelques minutes depuis le centre d'Ubud, ce sentier longe des rizières verdoyantes sans effort particulier. Idéal pour une première balade ou une fin d'après-midi. Très fréquenté, mais l'ambiance reste authentique. Prévoir 45 minutes à 1 heure sur place.

Moins connu, plus calme. Ce quartier d'artistes concentre galeries et ateliers de sculpteurs et peintres balinais. On marche ici autant pour l'ambiance que pour les paysages. Notre recommandation pour ceux qui veulent sortir des sentiers balisés sans effort logistique.

Un circuit culturel à pied qui relie le palais royal d'Ubud à la grotte de Goa Gajah, datant du IXe siècle. Comptez 1h30 à 2h selon le rythme. Le contenu historique est dense : un guide local apporte une vraie valeur ajoutée ici, contrairement aux autres sentiers.

À 20 minutes en scooter du centre. Spectaculaires, mais très touristiques, surtout le week-end. À éviter entre 10h et 16h si vous cherchez la tranquillité. Les terrasses sculptées par le système subak restent impressionnantes, surtout en lumière matinale. Entrée payante sur certaines portions.

On commence Jalan Raya Campuan, au niveau du temple Gunung Lebah. Repère facile, pas besoin de guide.

Le pont franchi, la piste monte sur la crête entre la Sungai Wos et la Sungai Cerik. Court effort, vue immédiate sur les deux vallées.

La traversée des hautes herbes est le coeur du parcours. Par temps humide, le sol devient glissant, chaussures fermées indispensables.

Un warung marque la pause naturelle. Eau fraîche, quelques milliers de roupies. Ne pas compter en trouver un autre avant le retour.

Demi-tour ou boucle via Bangkiang Sidem et Payogan : la boucle rallonge d'environ 3 km, calme garanti, aucun fléchage touristique.

Kajeng et Tegalalang, c'est le point d'entrée idéal pour les débutants ou ceux qui veulent marcher sans effort. Terrains plats, paysages ouverts, durée réelle entre 45 minutes et 1h30. Attention : Tegalalang est nettement plus fréquenté que Kajeng, qui reste bien plus calme pour un mardi matin sans foule.

Le Campuhan Ridge Walk, 7 km aller-retour, s'adresse au marcheur occasionnel sans prétention technique. La crête entre les deux rivières offre une vue dégagée sur la vallée. Notre recommandation : pas besoin de guide ici, les repères sur le terrain sont clairs et le sentier bien balisé.

Le Temple Walk entre le palais Puri Saren Agung et la grotte de Goa Gajah convient à ceux qui veulent marcher avec un contexte historique fort. C'est ici qu'un guide apporte une vraie valeur ajoutée : sans explications, Goa Gajah reste une grotte. Avec, c'est neuf siècles de culture balinaise qui prennent sens.

L'Artist's Lane dans le quartier de Penestanan n'est pas une randonnée au sens strict : c'est une déambulation en ruelles entre galeries et ateliers, compter 1 heure maximum. À réserver aux amateurs de culture qui veulent souffler entre deux sentiers. Confondre ça avec une vraie marche serait une mauvaise surprise pour quiconque cherche effort physique et nature.

La grotte de Goa Gajah est creusée dans la roche volcanique, probablement sous influence hindoue et bouddhiste mêlées. Son entrée en forme de démon béant (kala) n'a été redécouverte par les archéologues hollandais qu'en 1923, après des siècles d'oubli. Le voyageur la croise au bout du Temple Walk, souvent sans savoir qu'elle dort là depuis plus de 1 100 ans.

Le roi Udayana codifie le système d'irrigation subak dans les textes royaux balinais. Ce réseau coopératif, géré par des assemblées de paysans appelées sekaa subak, organise le partage de l'eau entre rizières selon des principes spirituels autant qu'agricoles. Ce sont ces mêmes canaux et terrasses que le randonneur suit aujourd'hui à Tegalalang ou Kajeng.

Walter Spies, peintre allemand, s'installe à Ubud à l'invitation du prince Tjokorda Gde Agung Sukawati. Il attire dans son sillage des artistes occidentaux et fonde avec le Néerlandais Rudolf Bonnet le Pita Maha, collectif qui transforme la peinture balinaise traditionnelle. L'Artist's Lane de Penestanan, que l'on parcourt encore aujourd'hui, porte directement l'héritage de cette époque.

L'occupation japonaise interrompt brutalement l'effervescence artistique d'Ubud. Walter Spies est arrêté par les Hollandais dès 1938 sur des accusations fabriquées, puis meurt en 1942 lors du naufrage d'un navire allié, détail que l'histoire officielle du tourisme balinais passe volontiers sous silence. Le mythe du paradis artistique intact efface souvent ces années de rupture.

Le système subak est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO dans la catégorie 'paysage culturel'. Cette reconnaissance porte sur cinq sites balinais dont les rizières de Tegalalang. Concrètement, l'inscription n'a pas mis fin à la pression immobilière : depuis 2012, plusieurs parcelles en terrasses proches d'Ubud ont été converties en hôtels ou cafés avec vue panoramique.

Le succès mondial du livre puis du film 'Eat Pray Love' (2010, avec Julia Roberts) propulse Ubud comme destination spirituelle de masse. Le Campuhan Ridge Walk, quasi confidentiel avant cette période, figure désormais dans tous les guides et connaît une fréquentation dense dès 8h du matin. Partir avant 7h reste la seule façon d'en retrouver l'ambiance originelle.