Que faire et voir dans le Reading Terminal Market ?
Situé au cœur de Philadelphie, le Reading Terminal Market est un incontournable pour les amateurs de gastronomie et de culture locale, offrant une expérience au milieu d’un patrimoine culinaire remarquable.
Le marché couvert et son architecture historique
En 1893, le Reading Terminal Market ouvrait ses portes sous la grande verrière de la Reading Railroad, marquant le début d’une ère prospère pour ce marché couvert. Vous découvrirez un vaste espace baigné de lumière et soutenu par des poutres métalliques d’époque, où chaque recoin témoigne du passé ferroviaire de Philadelphie. Cette architecture emblématique est restée presque intacte, offrant un cadre authentique et préservé à vos explorations culinaires et culturelles.
L’enseigne emblématique Reading Terminal Market
Cette enseigne lumineuse iconique orne la façade depuis le début du XXe siècle, rappelant l’époque où le commerce local prospérait autour de la gare voisine. Vous ne manquerez pas son lettrage rouge caractéristique, devenu le symbole incontournable du marché. Jadis repère pour guider les voyageurs, cette pancarte historique attire aujourd’hui l’œil des visiteurs et incarne l’âme authentique du Reading Terminal Market, où traditions, rencontres et plaisirs gustatifs se mêlent harmonieusement.
Philbert le cochon, la mascotte et tirelire caritative
Philbert, le cochon en bronze installé près de l’entrée, est plus qu’une simple statue : c’est la mascotte généreuse du marché. Créée en 1995, cette tirelire géante récolte les pièces au profit de la charité, renforçant l’engagement communautaire du Reading Terminal Market. En glissant un don à Philbert, vous participez au soutien des associations locales. Vous apprécierez son allure qui ravit petits et grands, tout en célébrant l’esprit solidaire de Philadelphie.
L’espace City Kitchen pour les démonstrations culinaires
L’espace City Kitchen, inauguré en 2014, est dédié aux démonstrations culinaires et ateliers gourmands. Vous y verrez des chefs locaux et invités partager leurs astuces, tout en proposant des dégustations inédites. Cette cuisine ouverte encourage l’interaction et sublime la diversité des produits régionaux disponibles dans le marché. Vous pourrez ainsi perfectionner vos techniques et découvrir de nouvelles recettes, sous l’œil bienveillant de professionnels passionnés prêts à vous transmettre leur savoir-faire.Un peu d'histoire du Reading Terminal Market
Situé au cœur de Philadelphie, le Reading Terminal Market est bien plus qu'un simple marché, c'est une aventure de saveurs et de cultures ancrée dans une riche histoire.
Les origines du marché
Le Reading Terminal Market a ouvert ses portes en 1893, rapidement devenu l'un des centres névralgiques du commerce à Philadelphie. Construit par la compagnie de chemins de fer Reading Railroad, le marché était conçu pour relier agriculteurs et citadins, répondant ainsi au besoin croissant d'aliments frais au sein d'une ville en pleine expansion. Ce bâtiment imposant, fait de fer forgé et de briques, est depuis lors devenu un exemple emblématique de l'architecture industrielle du XIXe siècle aux États-Unis.
L'évolution au fil des ans
Au fil des décennies, le marché a affronté de multiples défis, notamment la Grande Dépression et l'évolution des habitudes de consommation. Cependant, grâce à des rénovations successives dans les années 1980, le Reading Terminal Market a réussi à se réinventer. Avec ses couloirs animés et ses vitrines éclatantes, il attire à présent aussi bien les locaux que les touristes, devenant ainsi une destination incontournable pour tous ceux qui visitent Philadelphie.
Un reflet de la diversité culturelle
Le Reading Terminal Market est un organisme vivant, témoignant de l’incroyable diversité ethnique et culinaire de Philadelphie. Avec plus de 80 stands, il abrite aujourd'hui des marchands offrant une variété surprenante de produits : viandes, poissons, fruits, légumes, mais aussi mets préparés originaires des quatre coins du monde. Ce microcosme culturel permet de goûter à des saveurs authentiques, tout en expérimentant l'hospitalité chaleureuse qui caractérise les commerçants du marché.
Les anecdotes historiques sur le Reading Terminal Market
Découvrez ci-dessous quelques anecdotes captivantes et faits historiques marquants qui éclairent la richesse culturelle et gastronomique de ce lieu incontournable.
Une ouverture marquante en 1893
Le Reading Terminal Market a ouvert ses portes le 22 février 1893, au rez-de-chaussée de la gare Reading Terminal, construite par la Reading Railroad. Vous découvrirez ainsi un site ancré dans l’histoire ferroviaire de Philadelphie, offrant une plongée fascinante dans le passé commercial et culturel, déjà particulièrement animé à l’époque.
Une verrière classée au patrimoine
Au-dessus du marché, vous observerez l’imposante verrière ferroviaire édifiée par la Reading Railroad. Inscrite au Registre national des lieux historiques depuis 1976, elle incarne un joyau architectural témoignant de l’épopée industrielle en plein cœur de la ville. Admirez ce chef-d’œuvre de verre et d’acier qui inonde les allées de lumière.
Le plus ancien marchand de glaces
Bassetts Ice Cream, fondé en 1892, occupe une place privilégiée au sein du marché depuis l’inauguration. Vous y dégusterez fièrement les parfums classiques ou des saveurs plus audacieuses, le tout servi dans la plus pure tradition américaine. Cette institution gourmande se targue d’être le plus ancien glacier encore en activité.
Une menace de fermeture dans les années 1970
Dans les années 1970, la chute financière de la Reading Railroad faillit engendrer la fermeture définitive du marché. Heureusement, l’intervention de la municipalité de Philadelphie permit de préserver ce lieu emblématique. Sans cet effort collectif, personne n'aurait pu profiter des saveurs variées et de l’ambiance conviviale qui y règne.
Une affluence record
Bénéficiant d’une réputation grandissante, le marché accueille aujourd’hui plus de 7 millions de visiteurs par an, faisant de cet espace véritablement l’un des plus grands marchés couverts des États-Unis. Vous y trouverez un large éventail de spécialités uniques, au croisement de la tradition culinaire locale et de la création gustative.
L’empreinte amish
Plusieurs étals sont tenus par la communauté amish, réputée pour son savoir-faire artisanal et ses recettes familiales. En parcourant leurs stands, vous goûterez à des mets faits maison, élaborés avec des ingrédients de qualité. L’ambiance paisible où se mêlent traditions séculaires et échanges chaleureux confère une atmosphère inimitable à l’ensemble.