Que faire et voir au Parc National de Zion ?
Situé à Springdale, dans l’Utah, le Parc National de Zion fascine par ses paysages grandioses. Explorez ces incontournables particulièrement pour vivre une aventure mémorable au cœur de ce joyau naturel.
La navette du parc et la route panoramique de Zion
La navette du parc, mise en service en 2000, vous permet de circuler facilement sur la route panoramique de Zion. De la fin du printemps à l’automne, ce service gratuit dessert les principaux points d’intérêt, y compris le Zion Canyon Visitor Center. La route panoramique, longue d’environ 10 miles (16 km), offre des vues exceptionnelles sur les formations rocheuses. Profitez-en pour contempler les falaises colorées et repérer la faune locale.
The Narrows (incluant Riverside Walk)
Les Narrows, partie du canyon, vous invitent à marcher dans l’eau du North Fork de la Virgin River. Sentier officiel depuis les années 1990, ce lieu offre un panorama de parois abruptes sculptées par l’érosion. En parcourant Riverside Walk, vous profitez d’un chemin facile (3,5 km aller-retour) jusqu’à l’entrée des Narrows. Évitez les crues soudaines en vérifiant les conditions météo, et prévoyez des chaussures adaptées pour ce spectaculaire décor.
Angels Landing
Angels Landing, l’un des sentiers les plus célèbres de Zion, date de 1926. Avec 8,7 km aller-retour, il vous mène à un point de vue perché à plus de 1765 mètres d’altitude. Les derniers 800 mètres comprennent des passages équipés de chaînes pour votre sécurité. Il est recommandé de démarrer tôt afin d’éviter la chaleur et la foule. Une autorisation est requise depuis 2022 pour accéder à ce parcours exigeant.
Les piscines d’Emerald Pools
Les piscines d’Emerald Pools, formées par l’eau de source, se répartissent sur trois niveaux : Lower, Middle et Upper Pools. Les sentiers aménagés vous invitent à découvrir cascades, bassins émeraude et parois humides recouvertes de fougères. La randonnée varie de facile à modérée, selon la piscine que vous choisissez d’atteindre. Les vues environnantes comprennent des falaises imposantes et une végétation luxuriante.
Observation Point
Observation Point, perché à environ 2 146 mètres d’altitude, vous récompense avec une vue panoramique sur Zion Canyon, incluant Angels Landing en contrebas. Le sentier traditionnel d’environ 13 km aller-retour, tracé dans les années 1930, est soumis à des restrictions selon les conditions d’éboulement. Vous pouvez aussi emprunter le sentier via East Mesa pour un parcours court. Prévoyez une bonne hydratation et des chaussures robustes pour explorer ce site.
Canyon Overlook Trail
Canyon Overlook Trail, datant des années 1930, est un sentier court (1,6 km aller-retour) offrant une vue saisissante sur Pine Creek Canyon et le célèbre Zion Mount Carmel Tunnel. Accessible toute l’année, il présente des sections avec rambardes pour votre sécurité. Vous y verrez formations rocheuses et falaises vertigineuses. Prévoyez de partir tôt pour trouver une place de stationnement, car le nombre de places est limité près du début du sentier.
Court of the Patriarchs, Checkerboard Mesa, Temple of Sinawava
Court of the Patriarchs, nommé ainsi en 1916, présente trois monolithes baptisés Abraham, Isaac et Jacob. Checkerboard Mesa, dans la zone est du parc, arbore des stries horizontales et verticales uniques façonnées par l’érosion. Au Temple of Sinawava, point final de la route panoramique, admirez un amphithéâtre naturel où débute la randonnée Riverside Walk. Chaque site offre un aperçu différent de l’incroyable géologie modelée depuis plus de 250 millions d’années.
Kolob Canyons
Kolob Canyons, situés au nord-ouest du parc, dévoilent des falaises rouges et des canyons moins fréquentés. Zone intégrée à Zion en 1956, elle est accessible via la Kolob Canyons Road, longue de 8 km. Des sentiers comme Taylor Creek ou Kolob Arch vous mènent à des arches et des ruisseaux. Les altitudes plus élevées procurent un climat plus frais et offrent une expérience complémentaire à la partie principale du parc.
Le Zion Human History Museum
Le Zion Human History Museum, appelé Zion Museum, retrace la présence humaine dans la région, depuis les peuples autochtones jusqu’aux premiers pionniers mormons. Inauguré en 1961, il propose des expositions sur l’agriculture, l’élevage et le développement du parc. Des films éducatifs y sont diffusés régulièrement, pour mieux comprendre la convergence entre culture et nature à Zion. Situé près de l’entrée sud, il constitue une étape incontournable pour enrichir votre visite.
Le sentier Pa’rus
Le sentier Pa’rus, inauguré en 1994, est un itinéraire de 5,6 km aller-retour, longeant la Virgin River entre le South Campground et le Canyon Junction. Pavé, accessible aux vélos, il doit son nom à un mot Paiute signifiant « eau bouillonnante ». Idéal pour les familles, il convient à l’observation de la faune locale. À toute heure, profitez de panoramas sur les falaises et capturez la lumière sur la rivière.Localisation du Parc National de Zion à Springdale dans l'Utah
Où se trouve le Parc National de Zion ?
Le Parc National de Zion est situé dans le sud-ouest de l'Utah, à proximité de la ville de Springdale. Son adresse exacte est
Springdale, UT 84767, États-Unis. Ce parc majestueux est accessible via la route Utah State Route 9, qui traverse les canyons pittoresques et les paysages désertiques caractéristiques de la région (
voir sur Google Maps).
Comment y aller ?
Situé dans le sud-ouest de l'Utah, le Parc National de Zion est facilement accessible depuis
Springdale, une charmante petite ville voisine. Depuis le centre-ville de Springdale, l'entrée du parc se trouve à environ
1,6 km à pied, soit un trajet d'environ 20 minutes. Une fois à l'intérieur du parc, le réseau de navettes dessert efficacement les principaux sites naturels. Pour ceux venant de plus loin, il est à environ
72 km de l'aéroport régional de St. George. En arrivant à Springdale, profitez également des services de navette locaux pour explorer les magasins, restaurants et hôtels de la région.
Voici un aperçu des différents moyens de transport pour vous rendre au Parc National de Zion à Springdale.
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En voitureSuivez l’Interstate 15 jusqu’à la sortie 16, puis empruntez la State Route 9 menant directement à Springdale. Des parkings sont disponibles à l’entrée du parc.
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Bus longue distanceRéservez un trajet jusqu’à St. George avec Greyhound, puis prenez la St. George Shuttle pour rejoindre Springdale.
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AvionAtterrissez à l’Aéroport international de Las Vegas ou à l’Aéroport international de Salt Lake City, puis louez un véhicule ou prenez un bus pour gagner Springdale.
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Navette localeUne fois à Springdale, utilisez la Zion Canyon Shuttle qui dessert plusieurs arrêts, notamment le Visitor Center, permettant d’accéder aux principaux sites du parc.
Un peu d'histoire à propos du Parc National de Zion
Découvrez l'évolution fascinante de ce joyau naturel aux paysages spectaculaires, où les forces géologiques et les cultures anciennes ont façonné l'histoire à travers les siècles.
Les racines ancestrales
Bien avant que le parc ne devienne une destination populaire, la région était habitée par les civilisations amérindiennes. Les Anasazis et plus tard les Paiutes y ont laissé leur empreinte à travers des pétroglyphes mystérieux et des sites archéologiques fascinants. Ces premiers habitants considéraient cette terre comme sacrée, reconnaissant sa puissance spirituelle et l'abondance de ses ressources naturelles.
Une exploration européenne
La première exploration européenne de la région a eu lieu dans les années 1770 avec des expéditions menées par les missionnaires espagnols. Cependant, ce n'est qu'au milieu du 19ème siècle que le territoire a attiré l'attention des pionniers mormons. Ces derniers ont été témoins de ses extraordinaires formations rocheuses et ont nommé la région "Zion", un terme biblique signifiant refuge, en raison de ses paysages majestueux qui évoquaient la grandeur divine.
De Monument à Parc National
En 1909, le président William Howard Taft a désigné la région comme Monument national Mukuntuweap pour protéger ses paysages inestimables. Il a officiellement obtenu le statut de parc national en 1919 sous le nom de Parc National de Zion. Grâce à cette désignation, des millions de visiteurs peuvent aujourd'hui explorer ses formations géologiques uniques, telles que le canyon de Zion, et en apprécier la beauté préservée.
Anecdotes historiques sur le Parc National de Zion
De Mukuntuweap à Zion
Initialement proclamé « Mukuntuweap National Monument » en 1909, ce site a été rebaptisé « Zion National Park » dix ans plus tard. L’ancien nom, dérivé de la langue des peuples autochtones, souligne l’importance culturelle du canyon. Le nom actuel évoque un lieu spirituel, propice à la contemplation et à l’aventure pour tout visiteur.
Douze millénaires de présence humaine
Des vestiges archéologiques confirment l’installation des Anasazis et des Paiutes dans ces gorges spectaculaires, il y a plus de 12 000 ans. Vous pouvez encore repérer des pétroglyphes et des habitations troglodytes, témoins d’une adaptation ingénieuse aux conditions quotidiennes. Cette longue histoire apporte une profondeur vraiment unique à votre visite.
Le coup de main du Civilian Conservation Corps
Bénéficiant du soutien du Civilian Conservation Corps entre 1933 et 1942, le parc a vu l’aménagement de ses sentiers et l’édification de structures en pierre toujours utilisées. Ces réalisations montrent l’engagement impressionnant de ces jeunes ouvriers, qui ont durablement façonné le décor naturel et facilité l’accès à la beauté sauvage.
Angels Landing, un nom céleste
Cette crête spectaculaire doit son nom à un explorateur émerveillé, persuadé qu’aucune créature autre qu’un ange ne pourrait s’y poser. Aujourd’hui, ce sentier emblématique attire les aventuriers en quête de frissons. Ses passages étroits et son panorama vertigineux vous révèlent l’essence la plus authentique de la grandeur naturelle de Zion.
Empreintes de dinosaures enfouies
En 2010, d’étonnantes traces de dinosaures ont été découvertes dans la zone orientale du parc, témoignant d’un riche passé géologique. Ces empreintes, joliment préservées, offrent un aperçu fascinant de la faune préhistorique ayant jadis parcouru la région. Un rappel surprenant que la nature de Zion ne cesse d’émerveiller et d’intriguer.
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