Notre sélection d’activités à vivre au Massif de l’Esterel
Explorer à pied les sentiers du massif
Randonner dans l’Esterel, c’est s’immerger au cœur d’un décor volcanique unique, entre roches rouges, parfums de pins et vue mer. Les sentiers balisés autour du Pic de l’Ours ou du Rocher Saint-Barthélémy permettent de découvrir la diversité du parc naturel de l’Esterel et ses panoramas impressionnants. Generation Voyage vous conseille de partir tôt le matin pour profiter du calme et de la lumière rasante sur les falaises, une véritable activité nature dans le
Massif de l’Esterel.
Pour une première découverte, les circuits au départ du col de Belle Barbe sont idéals (et facilement accessibles en voiture). Vous y croiserez peut-être quelques mouflons, emblèmes discrets du massif. C’est l’une des meilleures activités gratuites du Massif de l’Esterel, parfaite pour un week‑end outdoor.
Le sommet du mont Vinaigre en randonnée
Point culminant de l’Esterel, le mont Vinaigre (614 m) offre une vue circulaire exceptionnelle, du littoral varois jusqu’aux Préalpes. L’ascension depuis le col du Testanier est l’itinéraire le plus prisé : une montée progressive qui vous plonge dans un environnement sauvage et préservé. Nous vous recommandons de prendre votre temps pour observer la végétation typique du massif (arbousiers, bruyères, pins parasols), une activité randonnée du Massif de l’Esterel incontournable.
Au sommet, table d’orientation et grand bol d’air sont au rendez-vous. Par temps clair, vous apercevrez même les îles de Lérins.
La rédaction vous recommande de vérifier la météo avant de partir : la visibilité transforme totalement l’expérience.
Rouler en VTT sur les pistes de l’Esterel
Le massif est un terrain de jeu rêvé pour le VTT. Les pistes DFCI serpentent entre les roches rouges et proposent des parcours variés, du col Notre-Dame au secteur du Mal Infernet. Les sensations sont au rendez-vous, notamment sur les longues descentes roulantes qui rejoignent la baie d’Agay. C’est l’une des activités VTT du Massif de l’Esterel les plus appréciées, idéale pour les sportifs.
Generation Voyage vous conseille de louer un VTT électrique si vous souhaitez explorer davantage sans vous épuiser. Plusieurs loueurs existent à Saint-Raphaël et Agay (notamment
Vélo Station).
La baie d’Agay en sortie kayak
Naviguer en kayak dans la baie d’Agay, c’est découvrir le massif depuis la mer, là où ses falaises rouges plongent dans l’eau turquoise. Le départ se fait souvent depuis la plage de la Baumette, un spot calme et idéal pour les débutants. On glisse alors vers le cap Dramont, où les petites criques accessibles uniquement par la mer se dévoilent. Une activité kayak Massif de l’Esterel parfaite en famille.
Nous vous conseillons de partir un jour sans vent pour apprécier une eau plus lisse et transparente. La faune marine y est étonnamment riche.
Naviguer en paddle autour du cap Dramont
Le paddle (SUP) autour du cap Dramont permet de longer au plus près les rochers sculptés du massif et d’observer les fonds marins dans une eau limpide. On passe devant la célèbre plage du Débarquement, puis on file vers l’île d’Or, silhouette emblématique qui a inspiré Hergé pour l’Île Noire. Une activité paddle Massif de l’Esterel idéale pour un moment détente ou photo.
Generation Voyage vous conseille d’y aller en fin d’après‑midi : le soleil rasant donne aux roches une couleur rouge flamboyante irrésistible.
Le snorkeling près de l’île d’Or
Avec son eau claire et peu profonde, le secteur entre le cap Dramont et l’île d’Or est parfait pour le snorkeling. On y observe sars, girelles, poulpes et parfois quelques barracudas juvéniles. Le départ depuis la calanque du Poussai est le plus simple et vous plonge immédiatement dans un environnement préservé. Une activité snorkeling Massif de l’Esterel idéale pour tous, même pour les enfants.
Pour profiter au mieux de la visibilité, nous vous recommandons une sortie en matinée.
Pensez aussi à prendre des chaussures aquatiques : elles sont fortement conseillées pour éviter les coupures sur les rochers.
L’observation de la faune à l'ancien lac de l’Ecureuil
Accessible via le col de Belle Barbe, le site de l’ancien lac de l’Écureuil (désormais une zone humide naturelle suite au retrait du barrage) est un coin paisible apprécié des naturalistes. On y croise libellules colorées, grenouilles, oiseaux (hérons, pics) et parfois quelques chevreuils au lever du jour. Le sentier qui y mène est facile et idéal en famille. Une vraie activité nature Massif de l’Esterel, parfaite pour un moment calme.
Generation Voyage vous conseille d’apporter jumelles et appareil photo : les lumières matinales se reflétant sur les roches rouges créent une ambiance superbe.
S’émerveiller en bateau dans les criques rouges
Partir en bateau au large de Saint-Raphaël ou d’Agay est l’un des meilleurs moyens de découvrir les criques rouges de l’Esterel. Les excursions mènent souvent vers la baie des Anglais, les calanques d’Anthéor ou la grotte de l’Éléphant, impressionnante avec son arche naturelle. Le contraste entre mer turquoise et parois rougeoyantes est inoubliable, une véritable activité bateau Massif de l’Esterel.
Nous vous recommandons une sortie avec un petit bateau semi-rigide pour accéder aux coins les plus sauvages.
Le coucher de soleil depuis Rastel d’Agay
Le Rastel d’Agay offre l’un des plus beaux points de vue du massif. Après une courte montée depuis le col de la Colle, on atteint ce belvédère naturel dominant toute la baie d’Agay. Au coucher du soleil, les roches rouges s’embrasent et l’horizon se colore de rose, violet et orange. C’est une activité coucher de soleil Massif de l’Esterel incontournable.
C’est un lieu très apprécié des photographes, alors pensez à arriver un peu en avance si vous voulez une place tranquille.
Une séance d’escalade sur les roches rouges
L’Esterel compte plusieurs secteurs d’escalade, réputés pour leur roche rouge volcanique offrant une adhérence remarquable. Le site du Rocher Saint-Barthélémy, près de Saint-Raphaël, propose des voies de tous niveaux, du 4 au 7, dans un décor spectaculaire. Les prises sculptées naturellement rendent chaque voie ludique. Une activité sportive Massif de l’Esterel idéale pour progresser.
Pour les débutants, nous vous recommandons de contacter un guide local (comme Estérel Aventures) afin d’escalader en toute sécurité.
Admirer en 4x4 les panoramas du massif
Les excursions en 4x4 permettent d’atteindre des secteurs plus reculés du massif, comme les abords du Pic du Cap Roux ou les hauteurs de Théoule-sur-Mer. On emprunte alors les pistes DFCI, autrement fermées au public, pour traverser des forêts de pins maritimes et atteindre des belvédères impressionnants. Une activité découverte Massif de l’Esterel parfaite pour les groupes.
Nous vous conseillons de réserver en avance en haute saison : ces tours sont très prisés.
Le parapente au‑dessus des reliefs de l’Esterel
S’envoler en parapente dans la région, souvent depuis les sites voisins comme Roquebrune-sur-Argens, c’est flotter au-dessus d’un paysage où le rouge du massif rencontre le bleu intense de la Méditerranée. Les baptêmes en tandem permettent d’observer le littoral et les reliefs sous un angle inédit. Les courants thermiques y sont particulièrement propices aux vols doux.
Pour une première expérience, nous vous recommandons un vol en fin de matinée, quand les conditions sont les plus stables.
Courir en trail sur les crêtes du massif
Les amateurs de trail adorent l’Esterel pour ses singles techniques, ses passages en crête et ses vues dégagées. Le parcours qui relie le Pic de l’Ours au Pic du Cap Roux est un classique, alternant montées courtes mais pentues et descentes rapides. On court ici entre mer et maquis, avec le parfum du romarin en prime. Une activité sportive du Massif de l’Esterel à ne pas manquer.
Generation Voyage vous conseille des chaussures à bonne accroche : la roche volcanique peut être glissante.
Un pique‑nique dans la forêt de l’Esterel
La forêt de l’Esterel offre une multitude de coins tranquilles pour un pique-nique. Autour du lac de l’Avellan ou dans les clairières du secteur de Valescure, on profite du chant des cigales et de l’ombre des pins parasols. C’est une pause parfaite entre deux activités outdoor.
Pour un moment encore plus agréable, optez pour un pique-nique au bord d’un ruisseau (comme la petite rivière du Grenouillet après les pluies de printemps).
La rédaction recommande de venir tôt pour profiter des zones les plus ombragées en été.
Une sortie naturaliste au cœur du massif
Le massif est un véritable sanctuaire écologique abritant tortues d’Hermann, mouflons, hiboux grand-duc et une flore méditerranéenne exceptionnelle. Une sortie accompagnée d’un guide naturaliste permet d’apprendre à reconnaître traces et empreintes tout en découvrant l’histoire volcanique de l’Esterel. Le secteur de Maure Vieille est particulièrement propice à l’observation et très apprécié lors des activités randonnée guidée du Massif de l’Esterel.
Nous vous conseillons de réserver ce type de sortie en basse saison pour profiter d’un calme absolu.
C’est l’une des activités best of pour mieux comprendre le Massif de l’Esterel tout en respectant son écosystème.
