Vols en hélicoptère à La Réunion (Piton de la Fournaise)

Un désert de scories rouges et noires qui ressemble davantage à la surface de Mars qu'à une île tropicale. Totalement inaccessible depuis l'air sans hélicoptère pour en saisir l'étendue réelle. Notre préféré visuellement : le contraste avec le vert des forêts alentour est saisissant.

Le coeur actif du Piton de la Fournaise, à 2 632 m d'altitude, au centre de l'Enclos Fouqué. Depuis l'hélicoptère, on distingue les coulées de lave figées et, en période d'éruption, les fontaines incandescentes en direct. Impossible d'avoir cette perspective à pied.

Des falaises vertigineuses creusées il y a 250 000 ans, avec l'îlet habité de Roche Plate visible tout en bas. Le côté sauvage et encaissé de ce canyon tranche radicalement avec le reste du circuit. Inaccessible en voiture, c'est exactement pour ça que le survol vaut le détour.

Les chutes les plus spectaculaires du sud de l'île, vues d'en haut depuis l'hélicoptère plutôt que du bas comme tous les autres touristes. Le débit est imposant et la végétation dense autour rend le contraste avec les zones volcaniques encore plus fort.

La barrière de corail du sud de l'île vue en clôture de circuit, avec ses eaux turquoise qui contrastent avec les paysages volcaniques du reste du vol. Un retour en douceur qui donne une lecture complète de la diversité géographique de La Réunion en 25 minutes.

Accueil au hangar, boisson chaude, briefing sécurité et équipement des casques audio avec micro : comptez une trentaine de minutes avant de monter à bord.

L'appareil quitte Pierrefonds et monte rapidement vers l'intérieur. La Plaine des Sables apparaît en premier : scories rouges, horizon désertique, aucune végétation.

Le cratère Dolomieu et les coulées de lave du Piton de la Fournaise (2 632 m) constituent le point fort visuel. En cas d'éruption active, le vol se concentre entièrement sur le volcan : un scénario rare et exceptionnel.

Les falaises de la Rivière des Remparts, les cascades de Langevin et le lagon de Saint-Pierre se succèdent. La luminosité en milieu de journée peut gêner les photos depuis certains sièges.

Débriefing avec le pilote, remise d'un diplôme de vol et photo souvenir devant l'appareil. Durée totale sur place : environ 1h10 pour 25 minutes de vol effectif.

Jusqu'à 6 passagers à bord d'un Airbus Ecureuil AS350. La formule la plus accessible, idéale pour un voyageur solo ou un couple qui veut maîtriser son budget. Attention : la place assise n'est pas choisie à l'avance, ce qui peut limiter les angles de vue selon où on se retrouve dans la cabine.

L'appareil est réservé pour votre groupe, sans inconnus à bord. Recommandé pour un anniversaire, une demande en mariage ou un groupe d'amis qui veut pouvoir communiquer librement pendant le vol. La liberté d'organisation justifie le surcoût si vous êtes au moins 3 ou 4 à partager la facture.

Proposée par certains opérateurs comme Corail Hélicoptères, avec sièges en cuir et habitacle plus spacieux. Conçue pour faciliter les photos et offrir plus de confort, elle s'adresse aux voyageurs qui mettent la qualité des clichés au centre de l'expérience. Notre recommandation si vous venez avec un appareil photo encombrant.

Le circuit volcan part exclusivement de l'aéroport de Saint-Pierre Pierrefonds. Si votre opérateur vous propose un départ depuis une autre base, il s'agit d'un circuit complet de l'île, pas du survol du Piton de la Fournaise. Les deux expériences sont très différentes, vérifiez le point de départ avant de réserver.