Croisière d'Observation de Baleines depuis Gênes

Zone marine protégée de 100 000 km² délimitée par Toulon, la Sardaigne et la Toscane. C'est le cadre légal et écologique qui explique pourquoi les cétacés sont ici en nombre. Sans ce statut de protection internationale, les excursions au départ de Gênes n'auraient pas cette densité d'observations.

Creusé par les rivières Bisagno et Polcevera, ce canyon atteint 2 400 m de profondeur à moins de 30 km des côtes. C'est lui qui concentre les cétacés si près du rivage, notamment les rorquals et les cachalots. Notre lieu préféré à comprendre avant de partir, parce qu'il explique tout le reste.

Bras de mer entre la Ligurie, la Corse et la Toscane, directement inclus dans le Sanctuaire Pelagos. Ses eaux profondes et riches en nutriments attirent 8 des 11 espèces de cétacés sédentaires en Méditerranée. C'est la zone d'observation active, à 30 minutes de navigation depuis les côtes génoises.

Le port historique réaménagé par Renzo Piano, en plein centre-ville, à quelques minutes à pied de la gare Brignole en bus. C'est le point de départ naturel de toutes les excursions, avec l'Aquarium de Gênes juste à côté pour prolonger la journée.

Quai spécifique du Porto Antico d'où embarquent Golfo Paradiso, Whalewatch Liguria et Consorzio Liguria Via Mare. Accessible sans voiture, bien indiqué, avec des commerces proches pour s'approvisionner avant de monter à bord.

Prévoir d'arriver en avance à la Calata Mandraccio : les formalités prennent du temps et les places sont attribuées à l'embarquement.

Trente minutes de navigation pour atteindre des fonds de 1 000 à 1 500 m, là où les cétacés s'alimentent régulièrement.

Un biologiste marin guide les recherches depuis le pont. Le silence est demandé dès qu'un animal est repéré, sans exception.

Entre deux observations, il se passe parfois rien pendant vingt à quarante minutes. C'est normal, pas un signe d'échec.

Comptez environ quatre heures au total. Un petit bar est disponible à bord pour patienter sur le chemin du retour.

Grand dauphin et dauphin rayé sont les deux espèces garanties quelle que soit la date de ton excursion. Ce sont les plus actifs en surface, souvent observés en groupe. Si tu pars hors saison ou que tu n'as qu'une journée disponible, c'est la seule certitude que tu peux mettre dans ta valise.

De mai à octobre, les probabilités montent sérieusement : rorqual commun jusqu'à 24 m, cachalot, globicéphale noir, dauphin de Risso, dauphin commun. La mer Ligure accueille 8 des 11 espèces sédentaires de Méditerranée. Notre recommandation pour maximiser les observations : juin à septembre, sans hésitation.

La baleine à bec de Cuvier et le dauphin de Risso figurent sur les listes de participants, mais restent des rencontres imprévisibles. Des tortues caouannes et oiseaux marins sont aussi signalés régulièrement. Ne construis pas ton voyage autour de ces espèces : considère-les comme un bonus, pas comme une promesse.

Beaucoup pensent venir observer des 'baleines' au sens strict et repartent déçus si le rorqual est absent. En réalité, l'excursion cible l'ensemble des cétacés, dauphins inclus. Si tu pars en avril ou octobre, prépare-toi mentalement à une sortie orientée dauphins, pas grands cétacés.