Dégustation de Pintxos à Bilbao

Notre point de départ recommandé. La plaza regroupe Gure Toki et Víctor Montes côte à côte : pintxos gastronomiques d'un côté, foie poêlé et anchois de Cantabrique de l'autre. Idéal pour tester plusieurs niveaux de qualité sans se déplacer. À éviter le samedi soir si vous n'arrivez pas avant 19h30.

L'adresse pour les moules farcies à la béchamel, une des spécialités les plus copiées de Bilbao. Ici, c'est l'original. Bar de quartier sans chichi, prix dans la norme (2-3 € la pièce), service rapide au comptoir. Notre choix se porte sur ce bar pour un premier pintxo en arrivant dans le Casco Viejo.

Décor mudéjar centenaire classé, pintxos morunos d'agneau servis chauds à la commande. L'adresse fait le pont entre le Casco Viejo et la Gran Vía, utile pour caler un stop en milieu de tournée. Moins bondé que les bars de la vieille ville, ambiance plus posée.

La référence pour le txangurro gratiné (crabe farci), pintxo chaud à commander directement au bar. Petite salle, fort achalandage en soirée. Si on devait choisir un seul pintxo chaud dans toute la ville, ce serait celui-là.

Comptoir d'anchois frais, dans une ruelle calme du Casco Viejo à deux minutes de la Plaza Nueva. Moins touristique que ses voisins, clientèle majoritairement locale. Bon indicateur pour calibrer ses goûts avant de passer aux pintxos plus élaborés.

Choisir son créneau : déjeuner (13h-15h) ou soirée (19h-22h). En dehors, la plupart des bars ferment.

Commencer Plaza Nueva ou Plaza de San Nikolas : plusieurs bars concentrés, idéal pour trouver ses repères sans chercher.

Pintxos froids posés sur le zinc, à prendre soi-même. Pintxos chauds à commander au bar, plus chers, préparés à la minute.

Un bar, un pintxo, une boisson, puis on change. Le week-end, les bars réputés sont bondés : prévoir de l'attente debout.

Finir la tournée côté centre-ville pour varier les ambiances. Compter 15 à 25 € par personne, boissons incluses, sur 4 à 5 stops.

On entre, on pointe, on repart. Le principe du txikiteo se pratique sans réservation ni guide : on se déplace de bar en bar en suivant l'affluence. Notre recommandation pour les débutants : démarrer Plaza Nueva, où quatre adresses de qualité sont à portée de main, ce qui limite le risque de se retrouver dans un bar vide ou hors saison.

Ce sont les pintxos posés sur le zinc, à prendre directement sans passer commande. Plus rapides, moins chers, et souvent très bons, mais préparés à l'avance : les arrivants en début de service ont les meilleurs. Confusion fréquente : beaucoup de voyageurs croient que tout est en self-service, or les pintxos chauds se commandent toujours au bar.

Préparés à la minute (txangurro gratiné, foie poêlé, œuf mollet), ces pintxos sont plus élaborés et légèrement plus chers. À réserver aux expérimentés ou à ceux qui veulent aller au-delà du snacking : on s'attarde, on observe la cuisine ouverte, on choisit ses stops en fonction de la spécialité maison.

Formule avec un guide local sur 3h, 4 stops minimum, boissons incluses. Pertinent pour un voyageur solo ou un couple qui ne veut pas passer 30 minutes à chercher le bon bar un samedi soir blindé. L'avantage réel : les adresses ne sont pas celles des listes touristiques habituelles.

Crabe des neiges gratiné sur pain, crémeux et légèrement iodé, servi chaud. À commander au bar, pas à prendre sur le comptoir. Le Bar El Globo (rue Diputación) en fait sa signature. Comptez 3 à 4 €. Notre incontournable absolu : une bouchée et on comprend pourquoi Bilbao n'est pas San Sebastián mais joue dans la même cour.

Appelées mejillones rellenos, panées et frites, avec une béchamel dense et une coquille croustillante. Servi chaud, texture fondante à l'intérieur. Chez Baste (Muñoz María Kalea), c'est la version de référence. Environ 2,50 €. Rassasiantes, donc on s'arrête à deux maximum si on veut tenir toute la tournée.

Boquerones en vinagre, fermes, acides, posés sur une tranche de pain avec un filet d'huile. Rien de sophistiqué, mais le produit parle pour lui-même. La Taberna Basaras (Andra Maria Kalea) en propose une version franche et généreuse. Moins de 2 €. Surestimés dans les bars touristiques du Casco Viejo, imbattables dans les bonnes adresses.

Brochettes d'agneau marinées aux épices orientales, grillées minute, légèrement caramélisées en surface et tendres à coeur. Le Café Iruña (Colón de Larreátegui) les sert dans un décor mudéjar qui vaut le détour à lui seul. Comptez 3 € la brochette. À accompagner d'un verre de Rioja plutôt que de txakoli, le mariage fonctionne mieux.

Vin blanc basque pétillant, sec, très acide, servi versé de haut pour oxygéner le verre. Pas un vin de gastronomie, c'est un vin de comptoir, léger en alcool (environ 10,5°), fait pour enchaîner les bars sans finir la soirée trop tôt. Entre 1,50 et 2,50 € le verre. Piège classique : commander une bouteille entière au restaurant quand un verre suffit.