Que faire et voir à la Basilique Saint-François ?
La splendide Basilique Saint-François d’Assise, nichée au cœur de l’Ombrie, constitue un incontournable pour tout voyageur. Découvrez son patrimoine artistique, spirituel et historique, joyau parmi les hauts lieux de pèlerinage.
La Basilique supérieure et inférieure
La Basilique supérieure, construite en 1228, s’élève majestueusement pour rendre hommage à Saint François, tandis que la Basilique inférieure, édifiée presque simultanément, se niche en dessous avec une atmosphère plus intime. Ensemble, elles symbolisent la puissance spirituelle d’Assise et attirent depuis des siècles des pèlerins du monde entier. Vous pourrez y admirer une architecture gothique étonnante, des portails sculptés et des mosaïques lumineuses, témoignage de la ferveur médiévale en Ombrie.
La tombe de Saint François
La tombe de Saint François repose dans la crypte située sous la Basilique inférieure, accessible depuis le milieu du XIVe siècle. L’espace, austère et émouvant, entoure le sarcophage en pierre qui conserve les reliques du saint. Les pèlerins viennent ici méditer et prier, dans une atmosphère de recueillement. Des mosaïques et bas-reliefs symboliques complètent le décor, rappelant la mission spirituelle de François et la place centrale qu’il occupe à Assise.
Les fresques de Giotto, Cimabue, Simone Martini et Pietro Lorenzetti
La Basilique conserve un ensemble exceptionnel de fresques réalisées entre le XIIIe et le XIVe siècle par Giotto, Cimabue, Simone Martini et Pietro Lorenzetti. Ces chefs-d’œuvre illustrent la vie de Saint François et révolutionnent la peinture occidentale par leur réalisme et l’expressivité des personnages. Sous vos yeux se déploient couleurs et détails foisonnants, témoignant du raffinement artistique de l’époque gothique. Chaque scène offre une immersion unique dans l’histoire spirituelle d’Assise.
Le Couvent Sacro Convento et son Cloître
Le Couvent Sacro Convento, fondé au XIIIe siècle, jouxte la Basilique Saint-François et abrite la communauté franciscaine. Son architecture massive protège un cloître paisible orné d’arcades élégantes où se reflète l’esprit de fraternité cher à François. Des manuscrits historiques y sont conservés, attestant la longue tradition d’étude et de prière en ce lieu. Les corridors du cloître invitent à la contemplation, offrant un véritable havre de silence au cœur d’Assise.
Le Musée du Trésor
Le Musée du Trésor, attenant à la Basilique, expose des pièces liturgiques, reliquaires et objets d’art ayant traversé les siècles. Parmi les plus admirables, on trouve des calices et ostensoirs ciselés, ainsi que des manuscrits enluminés témoignant du patrimoine franciscain. Les salles thématiques révèlent l’influence de Saint François sur la culture européenne. Vous découvrirez aussi de rares parchemins et des sculptures d’époque, offrant un aperçu incomparable de l’histoire sacrée d’Assise.Localisation de la Basilique Saint-François en Ombrie
Où se trouve la Basilique Saint-François ?
La Basilique Saint-François se situe en Ombrie, dans la ville d'Assise. Son adresse est
Piazza Inferiore di S. Francesco, 2, 06081 Assisi PG, Italie (
voir sur Google Maps).
Comment y aller ?
La
Basilique Saint-François est située à Assise, une ville pittoresque dans la région de l'
Ombrie, en Italie. Pour vous y rendre, prenez le train en direction de la gare d’Assise, puis un court trajet en bus vous mènera au centre-ville. De là, la basilique est à environ
20 minutes à pied. En chemin, profitez de la vue sur le magnifique paysage ombrien. À proximité, ne manquez pas la
Place de la Commune, située à seulement
10 minutes de marche, ou faites une halte à la
Rocca Maggiore, à 15 minutes de là, pour une vue panoramique sur la région.
Voici un bref aperçu des différents moyens de transport pour se rendre à la Basilique Saint-François :
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En trainRejoignez la gare d’Assise depuis Rome Termini ou Florence Santa Maria Novella, puis prenez un taxi ou un bus en direction de Assise Centre.
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En bus localDepuis la gare d’Assise, empruntez la ligne de bus C ou B jusqu’à l’arrêt San Pietro ou San Rufino, à proximité de la Basilique.
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En voitureEmpruntez la route SS75 jusqu’à la sortie Assisi, puis suivez les indications pour rejoindre le centre historique et les parkings réservés aux visiteurs.
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En taxiDes stations de taxis sont disponibles près de la gare d’Assise et dans le centre-ville ; il suffit de demander votre destination : Basilica di San Francesco.
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En avionAtterrissez à l’aéroport de Perugia (San Francesco d’Assisi) puis rejoignez Assise en taxi, bus ou voiture de location.
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Transfert privéRéservez un transfert privé depuis l’aéroport ou la ville voisine ; le chauffeur vous déposera directement devant la Basilique.
Un peu d'histoire de la Basilique Saint-François
La Basilique Saint-François, située en Ombrie, est un chef-d'œuvre de l'architecture franciscaine et un pilier spirituel et culturel depuis le Moyen Âge.
La construction de la Basilique
La construction de la Basilique a commencé en 1228, soit juste deux ans après la mort de Saint François. Cette décision rapide montre l'importance du saint pour l'Église et les communautés locales. Commandée par le pape Grégoire IX, la basilique est un hommage à Saint François d'Assise, célèbre pour sa vie de pauvreté et de dévotion. Avec son architecture à deux niveaux, elle symbolise la montée spirituelle et culturelle du mouvement franciscain.
Un centre artistique de renom
Outre son importance religieuse, la basilique est un véritable musée des arts médiévaux. Des fresques réalisées par des maîtres tels que Giotto et Cimabue témoignent de son statut de centre artistique majeur. Ces œuvres emblématiques représentent la vie de Saint François, attirant chaque année des milliers de visiteurs et d'artistes. La basilique a ainsi joué un rôle crucial dans le développement de l'art chrétien en Occident.
Un site du patrimoine mondial
La reconnaissance de la Basilique par l'UNESCO en tant que site du patrimoine mondial en 2000 souligne son importance historique et culturelle. Cette reconnaissance s'étend également à la partie ancienne de la ville d'Assise, mettant en lumière l'impact durable de Saint François et la préservation de ce riche héritage spirituel et architectural. La basilique continue d'être un lieu de pèlerinage, accueillant visiteurs et fidèles du monde entier.
Quelques anecdotes historiques sur la Basilique Saint-François
Plongez dans ces fascinantes anecdotes et faits historiques, pour éclairer l'importance culturelle et spirituelle de ce lieu emblématique en Ombrie.
La genèse d'un double hommage
C’est le 16 juillet 1228 que la construction débute, jour de la canonisation de saint François par le pape Grégoire IX. Alors même que l’Église reconnaissait officiellement le saint, le projet architectural voyait le jour. Cet élan simultané traduit l’extraordinaire ferveur entourant François et son profond message spirituel et pacifique.
Les reliques révélées
La Basilique inférieure abrite depuis toujours la dépouille de saint François, pourtant l’emplacement exact de sa sépulture est longtemps resté introuvable. Redécouverts seulement en 1818, ses restes ont alors permis l’aménagement d’une crypte dédiée. Vous pouvez ainsi vous recueillir au plus près de ce saint vénéré et profondément aimé aujourd’hui.
La fresque en révolution
La Basilique supérieure recèle 28 fresques souvent attribuées à Giotto, formant une chronique iconographique inédite de la vie de saint François. Elles marquent une rupture artistique, privilégiant la narration par l’image et introduisant des perspectives plus réalistes. Chaque scène raconte un épisode marquant, invitant à méditer sur sa profonde spiritualité.
Arts en péril sous l’occupation
À la fin du XVIIIe siècle, l’occupation française bouleverse temporairement la vie monastique à Assise. La Basilique est brièvement confisquée, contraignant de nombreux moines à fuir. Plusieurs biens précieux sont alors dispersés ou perdus, marquant un épisode sombre. Aujourd’hui encore, quelques pièces manquantes témoignent de cette période mouvementée et douloureuse.
La tragédie sismique de 1997
Le violent séisme de 1997 a provoqué l’effondrement partiel des voûtes dans la Basilique supérieure, endommageant des fresques inestimables de Cimabue. Cet événement a suscité un vaste élan de solidarité internationale, mobilisant experts et artisans. Les travaux de restauration, minutieux, ont permis de préserver un patrimoine artistique d’une valeur inestimable.
L’inscription à l'UNESCO
Au cœur du complexe franciscain d’Assise, la Basilique Saint-François est inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2000. Cette reconnaissance souligne la valeur universelle du site, héritage majeur de la spiritualité franciscaine. En la visitant, vous explorez un monument dont l’influence a rayonné bien au-delà des frontières italiennes et perdure.
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