Que faire et voir au prestigieux Art Institute of Chicago ?
Situé au cœur de Chicago, le prestigieux Art Institute est une étape incontournable pour tout amateur d’art.
Les lions emblématiques à l’entrée principale
Installés dès 1894, les deux lions en bronze, conçus par le sculpteur américain Edward Kemeys, signalent l’entrée majestueuse du musée. Chacun arbore une posture distincte, symbolisant la fierté et la vigilance. Ces puissants félins constituent l’emblème incontournable de l’Art Institute, immortalisés sur d’innombrables photos de visiteurs. Ils représentent également le lien historique entre la culture artistique de Chicago et l’architecture néoclassique du bâtiment, qui date de l’Exposition colombienne de 1893.
Les galeries d’Impressionnisme et de Post-impressionnisme
Renommées pour leur richesse, les galeries d’Impressionnisme et de Post-impressionnisme rassemblent des chefs-d’œuvre de Monet, Renoir ou Van Gogh. Parmi les pièces, « Un dimanche après-midi à la Grande Jatte » (1884-1886) de Georges Seurat occupe une place centrale, illustrant la technique du pointillisme. Cette section témoigne de l’effervescence artistique de la fin du XIXe siècle, reflétant la passion du musée pour les mouvements novateurs qui ont révolutionné l’art occidental.
Les galeries d’art américain
Les riches galeries d’art américain retracent la créativité du pays, depuis l’époque coloniale jusqu’au XXe siècle. Deux chefs-d’œuvre majeurs attirent l’attention : « American Gothic » (1930) de Grant Wood, icône du régionalisme, et « Nighthawks » (1942) d’Edward Hopper, illustration poignante de la solitude urbaine. Ces œuvres témoignent de la diversité des styles et des thèmes abordés, reflétant l’ample évolution culturelle et sociale des États-Unis à travers les époques.
Les Thorne Miniature Rooms
Les Thorne Miniature Rooms, créées par l’artiste et collectionneuse Narcissa Niblack Thorne dans les années 1930 et 1940, regroupent de maquettes d’intérieurs historiques. Chaque pièce miniature représente un style architectural ou une période donnée, allant de l’Europe médiévale à l’Amérique coloniale. Leur précision, jusque dans les moindres détails, offre un voyage fascinant à travers le temps. Ces minuscules espaces illustrent la richesse du décor d’intérieur et l’ingéniosité de leur créatrice.
Les vitraux de Marc Chagall
Réalisés en 1977, les vitraux de Marc Chagall, intitulés « Les Quatre Saisons », sont installés à l’extérieur du musée, dans la cour de l’Art Institute. Inspirée par sa vision poétique, cette œuvre monumentale se compose de panneaux en verre coloré, représentant la vie et la nature. Les nuances lumineuses et l’atmosphère onirique évoquent l’univers d’un artiste franco-russe qui cherchait à transmettre l’espoir et la beauté à travers son art.
La Modern Wing et ses collections d’art moderne
Inaugurée en 2009, la Modern Wing, conçue par l’architecte Renzo Piano, abrite des collections d’art moderne et contemporain. Parmi les pièces phares, « The Old Guitarist » (1903-1904) de Pablo Picasso illustre la période bleue de l’artiste. Vous y découvrirez également des sculptures d’Alexander Calder, des peintures de Matisse ou de Dalí.
Les galeries d’art asiatique
Le département d’art asiatique recèle des trésors remontant jusqu’à l’Antiquité, couvrant des régions telles que la Chine, le Japon ou l’Inde. Vases en porcelaine, estampes et statues bouddhistes s’y côtoient, témoignant de l’incroyable diversité culturelle du continent. Les pièces, anciennes pour certaines de plusieurs millénaires, racontent l’histoire des dynasties, des traditions spirituelles et des échanges commerciaux. Cet espace offre une immersion captivante dans un patrimoine artistique souvent méconnu en Occident.
La collection de design et d’architecture
La collection de design et d’architecture du musée rassemble des œuvres innovantes, couvrant le mobilier, les objets utilitaires et les plans urbains. Des créateurs comme Frank Lloyd Wright, Ludwig Mies van der Rohe ou Charles Eames y sont représentés. De l’architecture américaine moderniste aux luminaires Art déco, cette section illustre l’évolution du design. Elle met en lumière la manière dont l’esthétique et la fonctionnalité se rejoignent pour façonner notre environnement.Un peu d'histoire de l'Art Institute of Chicago
Avec ses collections et son architecture emblématique, l'Art Institute of Chicago est l'un des musées les plus célèbres au monde, attirant des visiteurs depuis plus d'un siècle.
Les débuts de l'institution
Fondé en 1879 sous le nom de Chicago Academy of Fine Arts, l'institution a rapidement évolué pour devenir un foyer central de la culture artistique à Chicago. Initialement, il servait principalement de centre d'enseignement artistique et s'est progressivement transformé en un musée à part entière. En 1893, le musée a déménagé dans son emplacement actuel, en plein cœur de la ville, à l’occasion de l’Exposition universelle de Chicago.
Développement et expansion
Au fil des décennies, l'Art Institute a acquis une renommée internationale grâce à ses riches collections. L'expansion du bâtiment au XXe siècle, notamment avec la création de la Modern Wing en 2009, conçue par l'architecte renommé Renzo Piano, a prolongé son influence. Ceci a permis d'exposer des œuvres modernes incontournables et d'élargir l'accessibilité du musée à un public plus diversifié.
Un musée primé
L'institution est aujourd'hui reconnue pour sa vaste collection d'art impressionniste et post-impressionniste, qui compte plus de 300 000 œuvres d'art. Elle est régulièrement classée parmi les meilleurs musées du monde. Ce prestige est souligné par l'attention portée à la conservation des œuvres et l'engagement du musée envers l'innovation. En tant qu'attraction majeure de Chicago, l'Art Institute continue d'inspirer des générations de curieux et d'amateurs d'art.
Quelques anecdotes historiques sur l’Art Institute of Chicago
Découvrez ces anecdotes et faits historiques sur ce musée.
De « Chicago Academy of Fine Arts » à l’Art Institute actuel
Fondé en 1879 sous le nom de « Chicago Academy of Fine Arts », cet établissement adopta en 1882 l’appellation d’Art Institute of Chicago. Cette transition reflète la volonté de renforcer sa mission éducative et artistique, tout en affirmant une identité distincte qui marquerait durablement l’histoire culturelle de la ville.
Les lions emblématiques à l’entrée
Depuis 1894, deux lions en bronze sculptés par Edward Kemeys montent fièrement la garde devant le musée. Baptisés « On the Prowl » et « Stands in Attitude of Defiance », ils résument constamment leur posture respective et symbolisent la majesté de cet incontournable lieu culturel au cœur de Chicago.
Un lieu central lors de l’Exposition universelle
En 1893, le bâtiment accueillit diverses réunions du Congrès mondial dans le cadre de l’Exposition universelle, période féconde pour l’essor culturel de Chicago. Après ces événements, l’édifice devint officiellement la propriété de l’institution, consolidant ainsi son statut et son ouverture sur les grandes idées de son temps.
Les fascinantes Thorne Miniature Rooms
Ces 68 salles miniatures, créées dans les années 1930 à l’initiative de la philanthrope Narcissa Niblack Thorne, représentent un ensemble d’intérieurs historiques méticuleusement reconstitués. Considérées comme l’une des curiosités du musée, elles offrent un voyage temporel unique et témoignent de l’attachement du lieu à la formation et à l’originalité artistique.
Une scène culte dans la pop culture
Le musée figure dans le film « La Folle Journée de Ferris Bueller » (1986), où les héros s’émerveillent devant plusieurs chefs-d’œuvre, dont « Un dimanche après-midi à l’Île de la Grande Jatte » de Georges Seurat. Ce passage cinématographique a renforcé l’attrait populaire de l’édifice auprès des voyageurs curieux.
Un trésor de l’art impressionniste et postimpressionniste
L’établissement conserve l’une des plus grandes collections d’œuvres impressionnistes et postimpressionnistes hors de France, avec des toiles phares de Monet, Renoir, Degas ou Cézanne. Cette plongée dans le profond raffinement artistique du XIXe siècle illustre la portée internationale du musée et fait briller Chicago dans le monde de l’art moderne.Où dormir proche de l'Art Institute of Chicago ?
Carte des hôtels autour de l'Art Institute of Chicago
Découvrez sur la carte ci-dessous une sélection d'hébergements situés autour de l'Art Institute of Chicago.
Pour visiter l'Art Institute of Chicago, le meilleur quartier où loger est le
Loop. Ce quartier vibrant est idéalement situé à seulement quelques minutes à pied de l'entrée de l'Institut, vous permettant un accès rapide et facile. En alternative, le quartier de
River North offre une atmosphère dynamique avec de nombreux restaurants et galeries d'art, tout en étant à environ 15 minutes de marche de l'Art Institute. Enfin, le quartier historique de
Printers Row est également une option intéressante, situé à environ 20 minutes à pied, il offre un charme unique avec ses bâtiments en briques rouges.
