Aquarium national de Malte

Que faire et voir à l’Aquarium national de Malte ?

Situé sur la pointe de Qawra, l’Aquarium national de Malte offre une plongée fascinante dans les mondes sous-marins. Cette visite, à la fois ludique et pédagogique, est idéale pour explorer la biodiversité locale et tropicale à travers des installations modernes recréant fidèlement les habitats naturels.

Tunnel du grand bassin

Véritable clou du spectacle, ce tunnel en verre acrylique traverse le réservoir principal de l’aquarium, offrant une perspective saisissante sur la faune aquatique. En parcourant cette galerie immergée, vous vous retrouvez entouré par les eaux de l’océan Indien, au plus près de requins, de raies et de bancs de poissons colorés. L’architecture courbe de la structure procure une sensation de proximité immédiate avec les animaux, permettant d’observer leurs interactions sociales et leur nage fluide comme si vous étiez un plongeur.

Zone récifs méditerranéens

Cette première section rend hommage à la richesse biologique de l’archipel maltais. Les bassins y reconstituent les fonds marins locaux, depuis les zones portuaires peu profondes jusqu’aux herbiers de posidonies, essentiels à l’écosystème. Vous y croiserez des espèces emblématiques de la « Mare Nostrum » telles que les mérous, les sars ou les murènes cachées dans les rochers. L’accent est mis ici sur la conservation et la compréhension des milieux côtiers qui entourent les îles de Malte, Gozo et Comino.

Section épaves maltaises

L’histoire de Malte est indissociable des nombreux vestiges immergés autour de ses côtes, notamment ceux datant de la Seconde Guerre mondiale. Cette zone thématique intègre des répliques soignées d’épaves, comme celle du bombardier Blenheim ou du sous-marin HMS Stubborn, qui servent désormais de refuges artificiels à la faune. La scénographie illustre comment la nature reprend ses droits sur ces structures métalliques, créant des écosystèmes florissants où la vie marine foisonne au milieu de l’histoire.

Galerie poissons tropicaux

Changez d’atmosphère pour découvrir la chaleur et l’éclat des eaux tropicales. Cette galerie présente une variété d’espèces exotiques originaires des océans Indien et Pacifique, célèbres pour leurs teintes vives et leurs formes singulières. Des poissons-clowns nageant dans leurs anémones aux poissons-chirurgiens, les aquariums sont maintenus à des températures spécifiques pour garantir le bien-être de ces habitants des récifs coralliens. C’est un espace privilégié pour comprendre la complexité et la fragilité de ces « forêts tropicales » de la mer.

Aire reptiles et amphibiens

L’Aquarium national ne se limite pas aux espèces marines et propose une incursion dans le monde des vertébrés terrestres et semi-aquatiques. Dans cette zone aux conditions climatiques contrôlées, vous pourrez observer une collection variée comprenant des serpents, des geckos, des grenouilles (dont des espèces toxiques aux couleurs fascinantes) ainsi que des insectes et invertébrés. Des terrariums aménagés reproduisent leurs biotopes d’origine, accompagnés d’informations sur les menaces pesant sur ces espèces souvent méconnues.

Bassin tactile interactif

Pensé pour l’éducation et la découverte sensorielle, ce bassin peu profond (souvent appelé « Rock Pool ») permet d’approcher la faune de manière concrète. Sous la supervision attentive de l’équipe pédagogique, les visiteurs peuvent observer de très près, et parfois toucher délicatement, des espèces robustes comme les étoiles de mer, les crabes ou les oursins. L’objectif est d’apprendre à interagir respectueusement avec le vivant tout en découvrant les textures et les adaptations surprenantes de ces animaux du littoral.

Zone requins et raies

Le grand bassin de l’aquarium abrite les prédateurs les plus impressionnants du site. Vous y verrez évoluer différentes espèces de requins, dont les requins-zèbres et les requins à pointes noires, cohabitant avec de majestueuses raies pastenagues. Au-delà du spectacle visuel, cet espace joue un rôle crucial dans la déconstruction des mythes entourant ces animaux. Les supports éducatifs insistent sur leur importance vitale pour l’équilibre des océans et détaillent les programmes de conservation, comme ceux liés à la reproduction des roussettes, soutenus par l’établissement.

Observation méduses lumineuses

Dans une ambiance tamisée propice à la contemplation, cette salle expose le ballet hypnotique des méduses. Installées dans des bassins cylindriques spéciaux (tanks Kreisel) qui empêchent ces organismes fragiles de heurter les parois, les méduses sont mises en valeur par des jeux de lumière révélant leur translucidité et leurs mouvements rythmiques. C’est l’endroit idéal pour comprendre le cycle de vie complexe de ces planctons et les phénomènes de prolifération qui touchent régulièrement la Méditerranée.