Abbaye de Westminster à Londres

Que faire et voir à l’Abbaye de Westminster ?

Découvrez l’Abbaye de Westminster lors de votre visite à Londres. Parcourez ses trésors historiques et culturels pour plonger dans un fascinant voyage à travers les siècles de la royauté britannique.

La Nef

La Nef est l’une des parties les plus vastes de l’Abbaye, avec sa voûte gothique culminant à 31 mètres, la plus haute de toute l’Angleterre. Datant du XIIIe siècle, elle sert de grande allée centrale pour les processions royales. Vous admirerez ses imposants piliers de pierre et la lumière qui pénètre par les vitraux, créant une atmosphère mystique. Prenez le temps de contempler les détails architecturaux qui évoquent plusieurs siècles d’histoire.

Le Trône du Couronnement

Le Trône du Couronnement, ou Chaise du roi Édouard, date du début du XIVe siècle et constitue l’une des pièces maîtresses de l’Abbaye. Utilisé lors de presque tous les couronnements anglais depuis 1308, il symbolise le lien inébranlable entre la monarchie et ce lieu sacré. Fabriqué en chêne massif, il arbore encore les marques du temps. Vous aurez l’occasion de l’observer en détail, un véritable témoin vivant du passé royal.

Le Sanctuaire d’Édouard le Confesseur

Le Sanctuaire d’Édouard le Confesseur se trouve derrière le maître-autel, abritant la dépouille de ce roi anglo-saxon mort en 1066 et canonisé en 1161. Érigé sous le règne d’Henri III, ce sanctuaire devint un lieu de pèlerinage au Moyen Âge. Son architecture médiévale préservée attire encore les amateurs d’histoire religieuse. En explorant ce lieu sacré, vous comprendrez l’importance spirituelle qu’il revêt et son rôle incontournable dans la tradition royale britannique.

La Chapelle d’Henri VII

La Chapelle d’Henri VII, achevée en 1512, illustre l’architecture gothique tardive. Commandée par Henri VII, elle abrite son tombeau ainsi que celui d’autres membres de la famille royale. Cette chapelle se distingue par sa voûte en éventail spectaculaire et ses délicates sculptures sur pierre. En la visitant, vous découvrirez l’importance de la dynastie Tudor au sein de l’Abbaye et admirerez la minutie des artisans qui ont façonné ce joyau architectural.

Le Coin des Poètes

Le Coin des Poètes, situé dans le transept sud, honore les plus grands écrivains et poètes anglais, comme Geoffrey Chaucer, William Shakespeare ou Charles Dickens. Depuis le XVe siècle, ce lieu rassemble monuments et plaques commémoratives célébrant la contribution de ces figures littéraires. En le parcourant, vous constaterez l’empreinte durable qu’ils ont laissée sur la culture britannique. Chaque sculpture ou épitaphe raconte une histoire, rendant cette partie de l’Abbaye émouvante.

Les Tombeaux Royaux

Les Tombeaux Royaux rassemblent les sépultures de différents monarques, dont Élisabeth Ire, Marie Ire et Marie, reine d’Écosse. On y découvre également de magnifiques effigies de marbre et de bronze. Ces tombeaux illustrent l’évolution de l’art funéraire, reflétant l’importance accordée aux souverains à travers les âges. En parcourant cette galerie, vous serez plongé dans l’histoire intime de la royauté anglaise et ses rivalités tragiques.

Les cloîtres et la Salle Capitulaire

Les cloîtres et la Salle Capitulaire constituent des espaces, où moines et chanoines vivaient et se réunissaient autrefois. Datant pour partie du XIIIe siècle, ils révèlent l’organisation monastique médiévale et la vie religieuse d’antan. Les cloîtres, avec leurs galeries, offrent un contraste apaisant face à la majesté de l’église. La Salle Capitulaire, décorée de fresques anciennes, témoigne de l’importance des rencontres. Vous serez immergé dans l’ambiance sereine de ces lieux.

Les Galeries du Jubilé de Diamant de la Reine

Les Galeries du Jubilé de Diamant de la Reine, inaugurées en 2018, offrent un regard contemporain sur la longue histoire de l’Abbaye. Installées dans les combles médiévaux, elles présentent une collection unique d’objets précieux, de manuscrits rares et d’œuvres d’art. Vous découvrirez également une vue panoramique sur la nef en contrebas. Ces galeries, conçues pour marquer les 60 ans de règne d’Élisabeth II, sont un ajout moderne à l’héritage ancestral.