Visiter Gand : les 12 choses incontournables à faire

Gand, moins connue que Bruges, est pourtant une des plus belles destinations en Belgique. Alors si vous vous demandez pourquoi y aller et que faire à Gand, on vous explique tout. Découvrez notre sélection des meilleures choses à voir dans le cœur historique des Flandres !

Située à la jonction entre la rivière de la Lys et le fleuve de l’Escaut, la belle de Flandres, ville néerlandophone, est bien trop souvent boudée par les visiteurs en faveur de Bruges ou d’Anvers. À tort ! Car si vous partez le temps d’un week-end en Belgique, Gand est une destination idéale pour sortir des sentiers battus et éviter le tourisme de masse de ses fameuses voisines. Jeune, vivante, culturelle, l’autre Venise du Nord saura ravir les voyageurs en quête de dépaysement. Évadez-vous dans ce décor de carte postale… Au gré des canaux et des ruelles pavées, vous êtes transporté dans le temps, dans une ambiance médiévale et animée.

Vous êtes en train d’organiser votre escapade dans le plat pays et vous vous demandez quoi faire à Gand ? Retrouvez dans cet article les incontournables de l’agréable ville de Gand, entre histoire et modernité.

1. Monter à pied au Beffroi

Crédit Photo : De Frog Dares / Shutterstock.com

Si vous venez visiter Gand, vous ne pourrez passer à côté de l’incontournable centre historique de la ville. Commencez votre escapade dans la cité flamande avec le majestueux Beffroi de Gand de style gothique. Classée au Patrimoine Mondial de l’Unesco, cette ancienne tour de guet construite au XIVe siècle est un symbole de la ville de Gand. Nous vous conseillons de gravir ses marches pour profiter d’un point de vue imprenable sur la ville et les environs. Prenez de la hauteur et tendez l’oreille pour écouter le son de l’une des cinquante-trois cloches du beffroi… Vous succomberez au charme gantois dès les premières mélodies.

2. La Cathédrale Saint-Bavon et l’agneau mystique

Crédit Photo : De Mistervlad / Shutterstock.com

Lorsque l’on cherche que faire à Gand, impossible de manquer la célèbre Cathédrale Saint-Bavon. Face au Beffroi de Gand, cet édifice emblématique ravira les amateurs d’art et d’architecture. Des peintures, aux sculptures en passant par les vitraux, retrouvez des chefs-d’œuvre dont la fameuse chaire rococo de Rubens ou bien encore le très renommé Agneau Mystique de Jan van Eyk.

3. L’église de Saint-Nicolas

Crédit Photo : De photosmatic / Shutterstock.com

Continuez l’exploration du centre historique de Gand avec la somptueuse église de Saint-Nicolas. Aux côtés du Beffroi de Gand et de la Cathédrale Saint-Bavon, c’est la troisième tour iconique de la ville. De style gothique, sa grande particularité est l’utilisation de la pierre bleue de Tournai pour sa construction.

4. Le Château des Comtes

Crédit Photo : Wikimedia Commons – Davidh820

Il est indispensable de découvrir le Château des Comtes lors de votre visite à Gand. Principale attraction touristique de la ville, Gravensteen — nom du château en néerlandais — possède une collection d’instruments de torture qui vaut le détour. Baladez-vous dans cette impressionnante forteresse moyenâgeuse pour entrevoir une partie du riche patrimoine culturel de Gand.

5. Le quartier de Patershol pour les soirs de week-end

Crédit Photo : De Thomas Dekiere / Shutterstock.com

Les fans de vieilles pierres et de gastronomie se rendront absolument dans le quartier de Patershol. Perdez-vous dans ce dédale de ruelles pittoresques datant du XVIIe au XIXe siècle et laissez-vous séduire par le charme médiéval de cet endroit unique. Ce quartier de Gand est à la fois historique et tendance : de nombreux bistrots, bars et cafés branchés ont vu le jour dans ces ruelles étroites. Patershol est donc un immanquable si vous souhaitez visiter Gand.

6. Le pont Saint-Michel

Crédit Photo : Flickr – OliBac

Situé à proximité du beffroi, le pont Saint-Michel offre une vue panoramique sur les quais et les principaux monuments touristiques de Gand. C’est l’endroit idéal pour prendre vos plus beaux clichés de la ville ! Lorsque les dernières lueurs du jour disparaissent, contemplez le coucher du soleil, caméra en main, et profitez de cette atmosphère magique au cœur de Gand.

7. Graslei et Korenlei, emblèmes du centre-ville

Crédit Photo : De Dmitry Rukhlenko / Shutterstock.com

Direction les canaux et le vieux port. C’est ici que l’on retrouve les emblématiques façades de la ville de Gand. Très appréciés des Gantois comme des touristes, les quais du Graslei et du Korenlei se prêtent à de jolies balades le long de la Lys. Admirez la suite de maisons d’époque bordant la rivière… Véritable terrain de jeu pour les photographes en herbe à la nuit tombée, les lumières des bâtiments se reflètent dans l’eau et offrent un spectacle d’une rare poésie. Il fait bon flâner dans ce coin jeune et animé de Gand où terrasses de bars et restaurants sont légion.

8. Les canaux de La Lys en bateau avec une visite guidée

Crédit Photo : De KURLIN CAfE / Shutterstock.com

Que faire à Gand pour un séjour inoubliable ? Embarquez à tout prix sur un bateau et découvrez la ville au fil de l’eau. À bord d’une barque, d’une gondole ou d’un bateau privé, on se laisse porter au doux rythme de la rivière de la Lys. Installez-vous confortablement et ouvrez grand les yeux : cette virée romantique sur l’eau vous permettra d’observer Gand sous un autre angle ! C’est une étape obligatoire pour un citytrip réussi à Gand.

9. Les musées de Gand

Crédit Photo : Facebook – SMAK Gent

Venir visiter Gand peut être l’occasion parfaite pour découvrir ses musées. Passionné de design ou d’histoire ? La ville de Gand possède un large choix de musées qui devraient vous combler :

• Le SMAK, l’un des principaux musées d’art contemporain de Belgique
• Le STAM, qui retrace l’histoire de la ville du Moyen Âge à nos jours avec des collections interactives
• La Maison d’Alijn ou Huis van Alijn, met en lumière les objets d’époque du quotidien et la vie d’antan à Gand
• Le Musée des Beaux-Arts, où se côtoient artistes internationaux et flamands

10. La Grande Boucherie

Crédit Photo : De Sergei Afanasev / Shutterstock.com

Vous recherchez une excursion qui sorte de l’ordinaire ? Pour une visite atypique de Gand, vous passerez forcément par la Grande Boucherie — Het Groot Vleeshuis en néerlandais. Ancienne halle aux viandes, ce marché couvert situé au bord de la Lys, impressionne par son imposante charpente et son style gothique du Moyen Âge. Au menu dans ce lieu de restauration original : produits locaux, bières artisanales et plats régionaux. C’est un incontournable si vous vous demandez que faire à Gand.

11. Sortir des quartiers touristiques pour découvrir le street-art

Crédit Photo : Flickr – Ferdinand Feys

Sortir des sentiers battus à Gand, c’est possible. Saviez-vous que la ville regorge d’œuvres de street art ? À pied ou à vélo, partez explorer des quartiers plus éloignés, à l’écart de l’agitation touristique. Ne manquez aucune œuvre grâce au Concrete Canvas Tour. Téléchargez ce guide sur internet ou rendez vous à l’Office de Tourisme pour le trouver en version papier. Cet itinéraire dans la ville vous permettra de découvrir cinquante-quatre fresques d’art urbain. Une visite insolite et haute en couleur de Gand !

12. Les cuberdons

Crédit Photo : De Olesia Bekh / Shutterstock.com

Il vous reste un peu de temps avant la fin de votre voyage à Gand et vous ne savez que faire ? Ne repartez pas sans avoir dégusté une spécialité de la ville : les cuberdons. Bonbons de forme conique, traditionnellement à la framboise, ils sont aussi surnommés neuzekes, à traduire par petits nez. Si les Belges se disputent parfois la provenance de ces sucreries, il n’en est pas moins indispensable de les goûter. Retrouvez les cuberdons sur les marchés ou poussez la porte de la Confiserie Temmerman pour savourer ces authentiques friandises gantoises.

Comment aller à Gand ?

Pour visiter Gand, plusieurs alternatives s’offrent à vous. Vous pouvez prendre l’avion depuis Paris ou de nombreuses villes de province jusqu’à l’aéroport international de Bruxelles (Zaventem Airport). À seulement 55 kilomètres de Bruxelles, Gand est reliée à la capitale belge par plusieurs liaisons en train. Depuis l’aéroport, prenez la ligne directe en direction de la gare principale de Gent-Sint-Pieters pour un trajet d’environ trente minutes.

N’hésitez pas à réserver vos billets d’avion en avance via un comparateur de vols en ligne pour faire de bonnes affaires. Selon vos dates de départ, notre partenaire Kayak déniche pour vous des billets à des tarifs imbattables.

Vous préférez privilégier le train pour aller à Gand ? Bonne nouvelle : grâce à la ligne grande vitesse du Thalys, rejoindre Gand depuis la France n’a jamais été aussi rapide. Au départ de la Gare du Nord de Paris, le Thalys vous emmène à Gand en une heure et demie seulement !

Une fois sur place, le centre-ville de Gand est facilement accessible via les lignes de bus et de tramway.

Comment visiter Gand en 1, 2 ou 3 jours ?

Visiter Gand en Belgique est une bonne idée pour une escapade d’un week-end à la découverte du charme de cette ville historique. Le centre-ville de Gand se visite aisément en vélo et propose de nombreuses activités, parfaites pour quelques jours.

Direction le centre-ville pour attaquer la journée par la visite du Château des Comtes. Poursuivez ensuite la balade vers la place pour aller admirer le beffroi et la cathédrale Saint-Bavon. Pour le déjeuner, faites une halte à la Grande Boucherie, une ancienne halle du Moyen-Âge où vous pouvez déguster des produits locaux. Pour l’après-midi, flânez sur les quais et admirez les maisons emblématiques de Graslei et Korenlei. Enfin, finissez en beauté par un apéro ou un dîner dans les ruelles branchées de Patershol.

Pour un deuxième jour à Gand, réservez votre matinée pour une balade en bateau sur les canaux de la Lys. Vous pouvez aussi aller faire un tour à l’église de Saint-Nicolas. Pour l’après-midi, pourquoi ne pas la consacrer à une activité culturelle comme la visite d’un musée ? Gand en compte plusieurs dont le SMAk qui est un des plus réputés de Belgique.

Après avoir passé vos deux premiers jours essentiellement dans le centre-ville parmi les maisons aux façades traditionnelles, enfourchez un vélo et partez à la découverte du street-art. Plusieurs parcours sont possible, la ville a même édité un livret pour vous repérer, le Sorry, not sorry, Street Art plan. Sur les tableaux électriques, dans une ruelle ou bien encore le long des berges, le street-art à Gand vous réserve de belles découvertes. Enfin, finissez votre escapade en allant remplir vos poches de cuberdons et prendre quelques dernières photos au pont Saint-Michel.

Quelle est la meilleure période pour visiter Gand?

Gand a du charme peu importe les saisons. Pour les activités de plein air ou encore arpenter Gand à vélo, le mieux reste la fin du printemps et l’été. C’est le moment parfait pour profiter des terrasses et flâner sur les quais.
Mais l’automne, la lumière est particulièrement belle sur les canaux de la Lys qui se parent de brume le matin. Cependant, la pluie risque d’être aussi de la partie.
L’hiver, il fait froid mais il y a quelque chose de magique dans l’air, surtout au moment des fêtes de fin d’année bien sûr. Et les températures donnent une excuse supplémentaire pour se régaler dans une brasserie ou encore se réchauffer avec gaufre et chocolat chaud.

Où loger à Gand ?

Gand a l’avantage de disposer d’un large choix d’hébergements pour tous les types de budget. Appartements Airbnb entiers, chambres d’hôtel avec vue ou dortoirs sobres en auberges de jeunesse : vous trouverez sans aucun doute le logement qui vous correspond dans cette ville jeune et dynamique. Pour les options les moins chères, n’oubliez pas de regarder les offres sur ce comparateur d’hôtels.

Mais quel quartier choisir pour visiter Gand ? Où dormir dans la cité flamande ? En couple ou pour un premier séjour à Gand, nous vous conseillons de loger dans le centre historique. Si vous avez besoin de repos, optez plutôt pour le quartier résidentiel de Wondelgem, idéal pour les familles. Jetez un œil à notre article spécial pour savoir dans quel quartier loger à Gand.