Les souvenirs à ramener de Fès : notre sélection pour un shopping vraiment local

Fès compte plus de 9 000 ruelles dans sa médina classée à l’Unesco, et autant d’occasions de se faire vendre du toc au prix le plus fort. Véritable capitale marocaine de l’artisanat, la ville abrite des ateliers de céramique, de cuir et de dinanderie encore en activité. Mais les étals ont aussi été envahis par des articles importés d’Asie, souvent indiscernables au premier coup d’œil. Voici ce qui vaut vraiment le détour parmi les souvenirs à ramener de Fès, et comment ne pas rentrer avec une valise de cadeaux qui tombent en morceaux.

La céramique bleue, le souvenir le plus identifiable

Crédit photo : Flickr – Mike Prince

Le bleu cobalt sur fond blanc crème, c’est la signature visuelle de Fès. Cette tradition de poterie émaillée s’est développée sur plusieurs siècles. Une forte impulsion s’est observée à partir du XIVe siècle sous l’influence des artisans andalous chassés d’Espagne. Ces derniers ont apporté avec eux les techniques de la céramique hispano-mauresque. Les ateliers restent actifs dans la médina, notamment dans le quartier des potiers situé à Bab Chouwafa.

Parmi les souvenirs typiques de Fès à rapporter, les formats les plus pratiques restent les assiettes creuses, les bols et les tasses. Pour les plats à tajine, distinguez bien le modèle décoratif, émaillé sur toute la surface, du modèle fonctionnel en terre cuite brute, qui passe au feu.

Pour vérifier qu’une pièce est bien artisanale, retournez-la. Le fond doit être légèrement rugueux au toucher, pas lisse comme un article moulé en série. Demandez au vendeur du papier bulle ou des journaux pour l’emballage, la plupart le font sans problème. Vous désirez effectuer de grandes commandes (carreaux de zellige, revêtements) ? Plusieurs marchands proposent l’expédition par transporteurs internationaux directement depuis leur boutique.

Le cuir, entre réputation méritée et pièges à touristes

Shutterstock – Kadagan

Les tanneries de Chouara sont l’une des images les plus photographiées du Maroc. Et le cuir tanné à la méthode traditionnelle reste une vraie spécialité de Fès. Les babouches à bout pointu sont la forme la plus caractéristique de la ville. Elles se distinguent des modèles à bout rond plus courants dans le reste du pays. Les poufs sont aussi un excellent achat parmi les souvenirs typiques de Fès. Veillez toutefois à les ramener vides et repliés afin de réduire considérablement leur volume. Sacs, portefeuilles et ceintures complètent les formats pratiques à rapporter.

Le problème, c’est que les boutiques situées à l’entrée des tanneries jouent surtout sur l’effet spectacle et gonflent leurs prix. La quasi-totalité des commerces de la rue menant aux tanneries fonctionne sur ce modèle. Le spectacle fait partie de l’argument de vente, et les prix l’intègrent. Un bon cuir tanné à la végétale a une odeur prononcée, mais naturelle, pas chimique. Cette odeur disparaît en quelques jours d’aération.

Les objets en métal et en bois de cèdre

Shutterstock – BZ Travel

La place Seffarine est l’un des endroits les plus vivants de la médina. Les dinandiers y travaillent le cuivre et le laiton à la main, au bruit des marteaux. Les lanternes découpées, les plateaux à thé gravés et les théières en laiton sont les articles les plus faciles à transporter et à offrir. Une lanterne allumée dans une pièce sombre projette des motifs sur les murs. Il ne s’agit pas que d’un objet de décoration statique. Vérifiez les soudures et la régularité des gravures pour différencier un travail soigné d’un article produit en série.

Pour le bois, le cèdre de l’Atlas est léger et naturellement aromatique. Il est très répandu dans l’artisanat de Fès. Coffrets, boîtes à bijoux et petits plateaux en font les formats les plus pratiques à acheter à Fès. Dirigez-vous vers le souk Nejjarine, le quartier historique des menuisiers. Vous tomberez sur le musée des arts du bois qui occupe une ancienne fontaine caravansérail. Les prix y sont souvent plus raisonnables qu’en dehors du quartier spécialisé.

Les textiles, pour ceux qui savent regarder

Crédit photo : Wikimédia – Michal Osmenda

Trois types de textiles méritent vraiment l’attention parmi les spécialités de Fès à rapporter. La soie de cactus (sabra), tirée de l’agave, se reconnaît à ses reflets légèrement métalliques et à ses couleurs vives. Elle sert à fabriquer foulards, coussins et chemins de table.

La broderie de Fès, aussi appelée « point de Fès », est réversible. Le motif est strictement identique à l’endroit et à l’envers, ce qui en fait un marqueur de qualité très facile à vérifier sur place. Elle s’applique sur des nappes, serviettes ou taies de coussin. Le souk Haïk reste la référence historique pour les tissus dans la médina. Notez toutefois que les étals se répartissent aujourd’hui de façon diffuse le long de plusieurs artères plutôt que dans un espace clairement délimité.

Quant aux tapis berbères du Moyen Atlas, ils sont présents en quantité dans les souks de Fès. Retournez systématiquement le tapis et regardez l’envers. Plus le nœud est dense et régulier, plus le tapis est qualitatif. Certains tailleurs de la médina proposent aussi des djellabas et des caftans sur mesure en deux ou trois jours. C’est une alternative sérieuse aux modèles prêts-à-porter vendus en boutique.

Épices, huiles et produits du terroir

Crédit photo : Flickr – inma F

Les épices comptent parmi les meilleurs achats à Fès : légers, peu encombrants, directement utilisables. Le ras el hanout de Fès peut contenir jusqu’à une trentaine d’épices différentes selon le mélange du marchand. Chaque épicier a sa propre version. Le safran vendu à Fès vient principalement de Taliouine dans l’Anti-Atlas. Son prix reste bien inférieur à ce qu’on trouve en France, mais méfiez-vous des versions frelatées, coupées avec du curcuma ou du carthame. Un safran pur se reconnaît à ses filaments entiers d’un rouge soutenu, sans poudre jaune visible.

L’eau de fleur d’oranger et l’eau de rose distillées localement sont utilisées en pâtisserie marocaine comme en soin du visage, et tiennent très bien dans les bagages. Vous voulez ramener quelque chose de vraiment propre à Fès ? Cherchez du khlii, une viande de bœuf séchée et confite dans la graisse. Cette spécialité culinaire de la ville ne se trouve pas au même niveau ailleurs au Maroc. C’est un produit pour amateurs curieux.

Sur le plan douanier, les épices sèches ne posent aucun problème pour rentrer en France. Soyez plus vigilant avec les produits carnés comme le khlii. Achetez vos épices dans les épiceries fréquentées par les habitants du quartier, les prix y sont nettement plus honnêtes.

Savon noir, ghassoul et cosmétiques du hammam

Crédit photo : Flickr – 13&RAP

Le souk El Henna est historiquement le souk dédié aux produits naturels dans la médina de Fès. On y trouve du savon noir, du rhassoul (argile verte pour le corps et les cheveux), de l’huile d’argan cosmétique, de la pierre d’alun et du kohl traditionnel. Ces produits et souvenirs de Fès sont peu encombrants. Faciles à offrir, ils affichent souvent de bien meilleures qualités que les versions vendues dans les boutiques « bio » françaises. Privilégiez les produits les plus bruts, avec un minimum d’additifs et d’emballages marketing.

L’huile d’argan est le produit sur lequel il faut être le plus vigilant. Beaucoup d’huiles vendues dans les herboristeries touristiques sont coupées avec d’autres huiles de moindre qualité. Une huile d’argan pure a une odeur légèrement grillée, une couleur dorée soutenue et un prix qui ne descend pas en dessous d’un certain seuil. Si c’est trop bon marché, ce n’est pas de l’argan pur.

Où acheter et comment ne pas se faire avoir

Shutterstock – Alessio Catelli

Les deux artères principales de la médina, Talaa Kbira et Talaa Sghira, concentrent la majorité des souks spécialisés. Ils constituent le meilleur axe pour acheter des souvenirs à Fès. La Kissaria, marché couvert installé au cœur de la médina à deux pas du mausolée de Moulay Idriss II, regroupe des dizaines de boutiques réparties sur plusieurs souks thématiques. Cette proximité avec le mausolée n’est pas anodine : les souks de Fès se sont historiquement organisés autour des lieux saints. Les activités les plus nobles sont en premier plan, les métiers bruyants ou odorants repoussés à la périphérie.

Si le marchandage vous pèse, l’Ensemble Artisanal de Fès, géré par l’État, propose de l’artisanat certifié à prix fixes, sans négociation, avec une qualité contrôlée. Pour négocier dans les souks, partez à la moitié du prix annoncé, c’est une base raisonnable. Quitter la boutique sans acheter reste la technique la plus efficace pour faire descendre un prix. Méfiez-vous des « guides » non officiels qui proposent de vous accompagner dans les souks. Ils perçoivent des commissions sur vos achats et orientent toujours vers les boutiques les plus chères.

Pendant la prière du vendredi, les commerces ferment massivement. Prévoyez du cash en dirhams, tous les vendeurs n’acceptent pas la carte. Et pensez au poids en amont : la céramique et le métal sont lourds, anticipez la logistique valise avant de surcharger.

Céramique bleue, cuir tanné à Chouara, épices du souk : Fès offre un artisanat réel, encore produit sur place, à condition de savoir où regarder et quoi éviter comme souvenirs.