Visiter Symi : 10 incontournables à faire et voir

Visiter Symi, c’est vous plonger dans une île grecque pleine de charme, dont les maisons néoclassiques multicolores se dressent au bord de la mer, et où de petites criques secrètes vous invitent à la détente. Depuis l’animation du port de Gialos jusqu’à l’atmosphère spirituelle du monastère de Panormitis, chaque recoin de cette île du Dodécanèse appelle à la contemplation et à l’évasion. Si vous vous demandez quoi faire pour profiter pleinement de vos vacances, laissez-vous guider par ces lieux paisibles et authentiques.

1. Gialos, le port pittoresque de Symi

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Gialos est le cœur vivant de l’île. C’est le premier contact visuel avec Symi en arrivant par bateau, ce qui vous offre un panorama saisissant avec ses façades néoclassiques colorées en amphithéâtre.

Pour en savoir plus : Gialos est réputé pour son port principal encerclé par une baie naturelle. Les maisons, majoritairement construites entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, évoquent l’âge d’or de Symi, alors prospère grâce à la pêche aux éponges et à la construction navale. Vous profiterez des tavernes ou cafés en bord de mer pour contempler les bateaux. Après le port, on vous conseille de grimper la tour de l’Horloge ou de vous diriger vers Ano Symi (Chorio) pour admirer la baie depuis les hauteurs. Gialos est également le point d’arrivée des ferries en provenance de Rhodes ou de Kos, ce qui facilite l’organisation d’une excursion pour visiter Symi en une journée.

2. Chorio ou Ano Symi, la ville haute

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Chorio est connue pour ses belles maisons néoclassiques, restaurées avec soin, et pour le Château des Chevaliers édifié par les Hospitaliers.

Pour en savoir plus : Pour rejoindre Chorio, vous pouvez gravir la Kali Strata, composée d’environ 350 marches partant du port de Gialos. Les demeures colorées, érigées entre le XIXe et le début du XXe siècle, témoignent de l’histoire florissante de l’île. Le Château des Chevaliers, datant de l’occupation des Hospitaliers au XIVe siècle, domine Chorio et offre une vue impressionnante sur la baie. Les ruelles pavées et l’intérieur du château (selon accessibilité) révèlent une facette médiévale de Symi qui complète la découverte du port.

3. Le monastère de Panormitis

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Dédié à l’Archange Michael, ce monastère chargé d’histoire et de croyances suscite curiosité et recueillement.

Pour en savoir plus : Principalement construit au XVIIIe siècle, le monastère renferme une icône réputée miraculeuse ainsi qu’un petit musée mettant en valeur des objets religieux. Vous pourrez vous recueillir dans l’église, admirer les fresques et explorer les jardins. Situé au sud de Symi, Panormitis est facile d’accès par bateau ou bus depuis Gialos. Avant de vous y rendre, il est conseillé de consulter simplement les horaires d’ouverture et les consignes de visite.

4. Les plages

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Elles vous offrent calme et repos, idéales pour échapper à l’agitation et apprécier l’authenticité de Symi.

Pour en savoir plus : Visiter Symi pour ses plages fait partie des expériences incontournables : la plupart sont accessibles en taxi-boat, notamment Agios Georgios Dysalonas ou Nanou Beach, réputées pour leurs eaux translucides et leur nature préservée. D’autres, comme Pedi Beach, sont aisément accessibles en bus ou à pied. Les eaux limpides se prêtent parfaitement au snorkeling. Même en été, l’atmosphère reste conviviale et invite au farniente.

Agia Marina

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Une petite crique sereine, éloignée du tumulte, facilement accessible en bateau depuis Gialos ou via un sentier de randonnée.

Pour en savoir plus : Agia Marina est un havre de paix parfait pour nager ou faire du snorkeling dans une eau cristalline. Sur place, une plage de galets partiellement ombragée vous protège de la chaleur. Vous trouverez un chemin de randonnée qui part de Gialos et traverse une végétation méditerranéenne offrant de beaux points de vue. Si vous souhaitez traverser plus rapidement, le bateau-taxi est disponible depuis le port. L’édifice religieux consacré à Sainte Marina, tout près, témoigne de la profondeur des traditions locales et ajoute une note authentique au paysage environnant.

Nanou

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Nanou est nichée entre des falaises majestueuses et abrite une eau d’une limpidité remarquable, idéale pour observer la vie marine.

Pour en savoir plus : Il est conseillé d’atteindre la baie en bateau-taxi depuis Gialos. Le rivage de galets est propice à la baignade, avec une faune aquatique abondante. On y trouve peu de touristes, rendant l’endroit paisible. On vous recommande de prévoir de quoi vous hydrater et vous protéger du soleil, car les zones ombragées sont limitées. Quelques restaurants familiaux y servent une cuisine locale. Les hauteurs environnantes offrent également un beau décor pour la marche et la photographie.

Marathounda

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette plage au sud de Symi séduit par son côté isolé et ses eaux claires, un havre parfait pour ceux qui rêvent de tranquillité.

Pour en savoir plus : Marathounda est accessible en bateau-taxi depuis Gialos ou en taxi par la route. Calme et bordée de galets, vous y trouverez une ambiance typique de Symi et une taverne familiale proposant des mets grecs, notamment du poisson frais. Propices à la baignade et au snorkeling, ses eaux parfaitement translucides en font un lieu préservé. Pour compléter la visite, on vous conseille le monastère de Panormitis, qui se se situe à côté et qui vous donne l’occasion d’y faire un détour culturel.

Pedi

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Pedi est une paisible plage, facilement accessible en bus ou en voiture, l’une des rares à être reliée par la route.

Pour en savoir plus : Située à quelques kilomètres de Gialós, Pedi offre une eau limpide et un environnement reposant, idéal pour décompresser. Plusieurs tavernes proposent des plats grecs traditionnels, parfaits pour savourer les produits frais du cru. Depuis la jetée, des bateaux-taxis desservent également d’autres baies reculées, comme Agia Marina, permettant de varier les plaisirs de la découverte.

6. Déguster la cuisine locale dans les tavernes traditionnelles

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : La gastronomie locale reflète la fraîcheur et la simplicité des produits grecs, avec en vedette les « Symi shrimps ».

Pour en savoir plus : Les tavernes typiques, nombreuses à Gialos, mettent à l’honneur les fameuses « Symi shrimps », plus petites que les crevettes habituelles mais dotées d’un goût intense. Dégustez-les frites ou grillées, accompagnées de salade grecque. Les plats traditionnels comme la moussaka, le tzatziki ou la pita fraîche sont également incontournables. Pour vivre une expérience conviviale, privilégiez une terrasse face au port, en sirotant un vin local tout en regardant la vie de l’île se dérouler sous vos yeux.

7. Faire de la randonnée

Shutterstock – Chiyacat

Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les sentiers de Symi offrent un contraste mer-montagne, jalonnés de chapelles, et débouchent souvent sur des criques sublimes.

Pour en savoir plus : Plusieurs chemins relient les principaux hameaux, comme Gialos et Chorio, jusqu’au monastère de Panormitis. Certains sentiers sont balisés, mais prévoyez une carte ou une application pour ne pas vous égarer. Les balades durent entre deux et quatre heures, selon vos envies, avec des panoramas spectaculaires sur la côte. Assurez-vous d’emporter de l’eau et de bonnes chaussures. Mieux vaut randonner à l’aube ou en fin d’après-midi pour bénéficier de températures plus agréables.

8. Découvrir la tradition des éponges

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Les éponges de Symi témoignent d’un ancien savoir-faire, lié à l’histoire maritime de l’île.

Pour en savoir plus : Depuis l’Antiquité, les pêcheurs de Symi plongent dans la mer Égée pour ramener ces éponges naturelles. Gialos était autrefois un port majeur pour leur commerce. Aujourd’hui encore, quelques boutiques traditionnelles proposent de découvrir leur préparation et leur utilité. Visitez un atelier local présentant le processus de récolte et de nettoyage, et apprenez comment cette ressource a soutenu l’économie et l’identité de l’île.

9. Visiter le musée maritime

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Un lieu clé pour comprendre la tradition navale de Symi et le patrimoine lié à la mer.

Pour en savoir plus : Le musée maritime de l’île, situé dans un édifice néoclassique à Gialos, a ouvert ses portes dans les années 1980. Il présente une riche collection d’objets liés à la navigation, de cartes marines et de maquettes. Vous pourrez mieux comprendre la relation étroite entre Symi et la pêche à l’éponge. Prévoyez environ une heure pour faire le tour des expositions et mieux appréhender ce volet essentiel de l’histoire locale.

10. Assister aux fêtes et célébrations traditionnelles

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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Découvrir l’ambiance festive et le folklore de l’île, rythmés par la musique et la convivialité.

Pour en savoir plus : À Symi, les célébrations ponctuent l’année. Le festival d’été, notamment, s’installe au port de Yialos avec des représentations musicales et de danse. Pour une expérience plus religieuse, rendez-vous au monastère de Panormitis lors d’événements comme la Saint Michel. Les habitants s’habillent alors de costumes traditionnels, et l’on partage mets grecs et musique. Renseignez-vous sur les dates pour vivre ces temps forts, généralement ouverts à tous et gratuits.

Questions fréquentes pour visiter Symi

Comment aller à Symi ?

La manière la plus simple pour visiter Symi consiste à prendre un vol vers Rhodes, puis à embarquer sur un bateau. Plusieurs compagnies aériennes relient la France à Rhodes, parfois avec un stop à Athènes. Un comparateur de vol vous aidera à trouver les tarifs les plus avantageux. Une fois à Rhodes, comptez environ une heure de ferry pour rejoindre Symi.

Si vous voyagez déjà en Grèce continentale, il est possible de prendre un ferry depuis le Pirée ou depuis d’autres îles du Dodécanèse comme Kos. Cependant, vérifiez bien les correspondances car le trajet est plus long. Cela reste néanmoins une bonne occasion d’admirer les alentours et de faire escale sur différentes îles.

Où dormir à Symi ?

Pour être au cœur de la vie locale, séjournez à Gialos (Yialos), le port principal, où vous trouverez tavernes, boutiques et cafés. Si vous recherchez une atmosphère typique, rendez-vous à Chorio, au sommet de l’île, pour profiter d’une vue à couper le souffle. Enfin, Pedi conviendra aux amateurs de calme, avec sa baie tranquille et ses tavernes. Quel que soit votre choix, vous trouverez de charmantes maisons restaurées ou d’authentiques petits hôtels familiaux.

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