Visiter Meknès : 10 incontournables à faire et voir (Maroc)

La visite de Meknès commence par sa médina, sereine, dominée par l’imposante Bab Mansour. On flâne entre les greniers du Hri Souani ou l’on suit les traces royales au palais Dar El Makhzen. La ville dévoile un patrimoine authentique et des ambiances locales qui se découvrent au fil des ruelles, des souks et des vastes esplanades héritées de son histoire impériale. Pour savoir que faire à Meknès lors d’un premier séjour, découvrez nos 10 incontournables.

1. La Médina de Meknès

Shutterstock – Alexey Pevnev

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996, la médina de Meknès séduit par son atmosphère plus tranquille que celles de Fès ou Marrakech. Vous y découvrez les souks de Kissaria Lahrir (tissages, vêtements) ou de Bahbaha (épices, produits du quotidien), des foundouks anciens et de petites mosquées de quartier, au fil de ruelles étroites et ombragées. Promenez-vous pour mieux comprendre le riche patrimoine de Meknès.

Perdez-vous autour de la Grande Mosquée de Meknès et de la place El Hedim, l’un des lieux emblématiques à voir si vous venez visiter Meknès, pour observer la vie locale, loin des itinéraires trop balisés. Privilégiez la visite le matin pour éviter la chaleur et profiter de l’animation des souks (fermetures possibles le vendredi midi). Habillez-vous sobrement, gardez votre appareil photo discret et n’hésitez pas à marchander avec le sourire.

Au départ de Fès : Excursion à Volubilis Moulay Idriss et Meknès

4.4 (283 avis)

À partir de 14,56 €

Au départ de Fès : Volubilis, Moulay Idriss et Meknès visite d'une jounée

4.5 (64 avis)

À partir de 14,54 €

Au départ de Fès, excursion à Meknès, Volubilis, Moulay Idriss Zerhoun

4.3 (23 avis)

À partir de 12,60 €

2. Bab Mansour

Shutterstock – yalcins

Bab Mansour marque l’entrée de l’ancienne ville impériale et de la médina de Meknès depuis la place El Hedim. Achevée au XVIIIe siècle sous le sultan Moulay Ismaïl puis son fils Moulay Abdallah, cette porte massive se distingue par ses colonnes de marbre, ses arcs en fer à cheval et ses zelliges verts et bleus. C’est l’un des points de repère emblématiques de Meknès et l’un des lieux incontournables pour comprendre son passé impérial.

Prenez le temps de l’admirer depuis la place pour apprécier ses proportions, puis approchez-vous pour observer les détails des inscriptions et motifs géométriques. Les photos en fin d’après-midi sont superbes, la lumière soulignant les reliefs. Combinez la visite avec un tour de la place El Hedim et du musée Dar Jamai tout proche pour bien visiter Meknès en un jour.

3. La place El Hedim

Shutterstock – Helen198

Située entre la médina et la ville impériale, la place El Hedim, véritable cœur historique de Meknès, est le grand théâtre à ciel ouvert de la ville. En fin d’après-midi, charmeurs de serpents, conteurs et vendeurs de fruits secs animent l’esplanade, dominée par la monumentale Bab Mansour, l’une des portes les plus emblématiques de Meknès. C’est l’endroit idéal pour observer la vie locale et prendre le pouls de la ville.

Installez-vous en terrasse pour regarder la lumière changer sur les remparts : café et jus d’orange frais sont des valeurs sûres. Profitez de cette atmosphère parfaite pour débuter une visite de la médina de Meknès. Arrivez vers 17h pour découvrir à la fois le marché, le coucher de soleil et l’ambiance du début de soirée. Gardez un peu de temps pour flâner ensuite dans les ruelles adjacentes, un incontournable à faire lorsque l’on vient visiter Meknès.

4. Heri es-Souani

Shutterstock – tolobalaguer.com

Ces immenses greniers et écuries royales du XVIIe siècle servaient à stocker céréales et fourrages pour les cavaliers de Moulay Ismaïl : c’est l’un des lieux incontournables pour comprendre l’organisation impériale. La succession de salles voûtées, l’ingénieux système de ventilation et l’épaisseur des murs donnent une bonne idée de l’ampleur du projet impérial de Meknès.

Prévoyez de combiner cette visite avec le bassin de l’Agdal voisin, un excellent enchaînement si vous venez visiter Meknès en prenant le temps de découvrir ses sites majeurs. Arrivez tôt le matin ou en fin d’après-midi pour profiter de la lumière et de la fraîcheur relative. Rassurez-vous, les intérieurs restent agréablement tempérés. Un guide local peut vous aider à visualiser l’organisation logistique de l’époque, notamment le fonctionnement des écuries royales de Meknès.

5. Le mausolée de Moulay Ismaïl

Shutterstock – Jerome LABOUYRIE

Dernier lieu de repos du sultan Moulay Ismaïl, grand bâtisseur de Meknès au XVIIe siècle, ce mausolée est l’un des rares sanctuaires marocains ouverts aux non-musulmans. Vous y découvrez patios, zelliges, stucs ciselés et plafonds en bois peint, dans une atmosphère très calme, typique de la médina de Meknès. Prévoyez une tenue couvrante, surtout pour les épaules et les genoux.

L’accès se fait depuis la médina, à quelques minutes à pied de la place El Hedim, un passage fréquent pour ceux qui souhaitent visiter Meknès en un jour. L’entrée est souvent gratuite, mais un pourboire au gardien est apprécié. Évitez l’heure de la prière du vendredi et respectez le caractère religieux du lieu : parler à voix basse et ne pas photographier les fidèles sans leur autorisation.

6. Le palais Dar el-Makhzen de Meknès

Shutterstock – Frank11

Ancienne résidence royale, le Dar el-Makhzen rappelle l’époque où Meknès était la capitale de Moulay Ismaïl au XVIIe siècle, un héritage qui en fait l’un des lieux incontournables lorsqu’on souhaite visiter la ville. On en aperçoit surtout l’enceinte monumentale, les vastes remparts ocres et quelques portes imposantes qui marquent l’entrée du complexe royal, toujours en partie occupé par les autorités.

Même si le palais lui-même ne se visite pas, la promenade autour des murailles, entre Bab Mansour, la place El Hedim et les greniers de Heri es-Souani, permet de saisir l’échelle du site. Prévoyez de bonnes chaussures, les distances sont plus longues qu’il n’y paraît. Une visite guidée aide à replacer le palais dans l’histoire des villes impériales et dans le patrimoine UNESCO de Meknès.

7. Le bassin de l’Agdal

Shutterstock – Georgios Tsichlis

Ce vaste bassin rectangulaire, aménagé sous Moulay Ismaïl au XVIIe siècle, servait à la fois de réserve d’eau pour l’irrigation des jardins royaux et de lieu de promenade pour la cour. Situé au sud de la médina, il témoigne encore de l’ingénierie hydraulique mise en place pour alimenter la ville impériale depuis les sources environnantes, un arrêt intéressant lorsque vous cherchez que voir à Meknès pour une visite plus complète.

Aujourd’hui, vous pouvez longer ses berges, observer les remparts et profiter d’une vue dégagée sur les anciennes écuries royales, un site souvent inclus dans les itinéraires pour visiter Meknès. Prévoyez la promenade en fin d’après-midi pour la belle lumière et la relative fraîcheur. Il y a peu d’ombre, pensez à l’eau et au chapeau. L’accès se combine facilement avec la découverte du quartier des greniers et des écuries.

8. Le musée Dar Jamaï

Shutterstock – Kadagan

Installé dans un palais du XIXᵉ siècle, Dar Jamaï plonge les visiteurs dans l’art et l’artisanat du Moyen Atlas et du Saïs : bijoux amazighs, boiseries sculptées, zelliges, tapis, costumes traditionnels… L’architecture du bâtiment, avec son patio planté d’orangers et ses salons richement décorés, mérite à elle seule la visite et s’impose parmi les lieux immanquables à découvrir lorsqu’on vient visiter Meknès.

Prévoyez au moins 1 heure pour bien explorer les salles : une halte idéale en milieu de journée quand il fait chaud. Le musée se situe près de la place El Hedim Meknès, pratique à combiner avec la découverte de la médina de Meknès et la Madrasa Bou Inania. Renseignez-vous sur les horaires à jour, car le musée connaît régulièrement des périodes de fermeture pour rénovation.

9. La Medersa Bou Inania de Meknès

Shutterstock – mehdi33300

Fondée au XIVᵉ siècle sous la dynastie mérinide, la Medersa Bou Inania impressionne par ses zelliges colorés, ses stucs finement sculptés et ses boiseries de cèdre. Lorsqu’on cherche que voir à Meknès, ce lieu emblématique offre un aperçu précieux de son patrimoine. On y découvre les anciennes cellules des étudiants en théologie autour d’une cour centrale lumineuse, ainsi qu’un mihrab délicatement décoré qui rappelle la fonction religieuse du lieu.

La visite est assez rapide mais mérite que vous preniez le temps de lever les yeux sur chaque détail – surtout autour de la cour et des galeries supérieures. Arrivez tôt le matin pour profiter du calme, et prévoyez de combiner cette halte avec la médina de Meknès toute proche et la place El Hedim Meknès, souvent incluse lors d’une journée pour visiter Meknès.

10. La Mellah de Meknès

Shutterstock – BZ Travel

Ancien quartier juif de Meknès, la Mellah s’étend près du palais royal et de Bab el-Khemis, non loin de la médina de Meknès. On y découvre des ruelles étroites, des maisons à balcons en fer forgé et quelques anciennes synagogues transformées ou fermées (demandez à un guide local de vous indiquer les façades remarquables). Ce quartier témoigne de la présence juive au Maroc jusqu’au milieu du XXe siècle et constitue une étape intéressante pour ceux qui souhaitent visiter Meknès autrement.

Flânez en journée, quand l’animation reste paisible et la lumière agréable pour les photos. Combinez la visite avec le cimetière juif voisin si celui-ci est accessible, pour mieux saisir l’histoire de la communauté et enrichir une découverte plus large des lieux incontournables de Meknès. Habillez-vous de manière sobre, évitez de photographier les habitants de trop près. Privilégiez une visite accompagnée pour replacer les lieux dans leur contexte, surtout si vous prévoyez de visiter Meknès en un jour.

Autres incontournables à visiter à Meknès et aux alentours

Les ruines romaines de Volubilis

Shutterstock – Hatice Bakcepinar

À une trentaine de kilomètres de Meknès, Volubilis dévoile un ancien centre administratif romain fondé au IIIe siècle av. J.-C., célèbre pour ses mosaïques de maisons comme la Maison d’Orphée ou la Maison d’Hercule. On y découvre aussi le capitole, la basilique, l’arc de triomphe de Caracalla et les vestiges du decumanus maximus.

Prévoyez au moins 2 heures sur place et arrivez tôt le matin pour éviter la chaleur, le site étant très peu ombragé. Un guide officiel sur place apporte un vrai plus pour décrypter les mosaïques et replacer la ville dans l’histoire de la Maurétanie tingitane. Ce site archéologique est un complément idéal si vous cherchez que faire autour de Meknès. Combinez facilement la visite avec celle de la ville de Moulay Idriss Zerhoun toute proche.

Au départ de Fès : Excursion à Volubilis Moulay Idriss et Meknès

4.4 (283 avis)

À partir de 14,56 €

Au départ de Fès : Volubilis, Moulay Idriss et Meknès visite d'une jounée

4.5 (64 avis)

À partir de 14,54 €

Au départ de Fès, excursion à Meknès, Volubilis, Moulay Idriss Zerhoun

4.3 (23 avis)

À partir de 12,60 €

La gastronomie meknessie

Shutterstock – frantic00

À Meknès, installez-vous dans une gargote de la médina ou un petit restaurant autour de la place El Hedim pour goûter au couscous du vendredi, aux tajines de pruneaux ou de citron confit, ou encore à la bessara, soupe de fèves très populaire en hiver. La médina de Meknès est aussi réputée pour ses olives et son huile d’olive, produites dans les environs.

Pour une expérience plus locale, visez les adresses fréquentées par les Meknassis, comme dans le quartier Hamria ou près de Bab El Mansour, l’une des portes emblématiques à voir lors d’un séjour à Meknès. Essayez aussi les pâtisseries au miel avec un thé à la menthe en fin de journée, parfait après une visite de la médina ou des greniers de Moulay Ismaïl, deux lieux souvent considérés parmi les incontournables de Meknès.

Questions fréquentes pour visiter Meknès

Comment aller à Meknès ?

Depuis la France, le plus simple est de prendre un vol vers Fès-Saïss ou Rabat-Salé, les deux aéroports les plus proches. Vous pouvez comparer les options avec notre comparateur de vols. Une fois sur place, un train ou un taxi longue distance permet de rejoindre Meknès en une à deux heures selon la ville d’arrivée.

Le train reste par ailleurs l’un des moyens les plus pratiques pour atteindre Meknès depuis d’autres villes marocaines. Les lignes de l’ONCF relient facilement Fès, Rabat ou Casablanca, avec des trajets réguliers et un bon niveau de confort pour voyager sereinement.

Où dormir à Meknès ?

Pour profiter pleinement de l’ambiance historique de la ville, vous pouvez séjourner dans la médina, autour de la place El Hedim ou près de la porte Bab Mansour. C’est là que se trouvent de nombreux riads, souvent installés dans d’anciennes demeures, idéals pour explorer les souks et les monuments à pied.

Si vous préférez un environnement plus calme et moderne, tournez‑vous vers le quartier Hamria, la « ville nouvelle » de Meknès. Vous y trouverez des hôtels plus classiques, de bonnes adresses pour manger et un accès simple vers la gare ainsi que les principaux axes de transport.

Quelle est la meilleure période pour visiter Meknès ?

Les mois d’avril, mai, septembre et octobre offrent des températures modérées, idéales pour explorer la médina et les sites historiques. L’été peut être très chaud, surtout l’après‑midi. Prévoyez de visiter tôt le matin et de rester hydraté. La lumière de fin de journée met bien en valeur les monuments.

Peut-on visiter Meknès en toute sécurité ?

Meknès est généralement calme, y compris dans la médina. Comme dans toute grande ville, gardez vos effets personnels près de vous dans les zones fréquentées. Les ruelles sont sûres mais parfois peu éclairées la nuit. Optez pour des itinéraires connus et notez l’emplacement de votre riad.

Quels usages locaux respecter à Meknès ?

Une tenue sobre est appréciée dans les quartiers traditionnels et lors des visites de lieux religieux. Demandez toujours l’autorisation avant de photographier des personnes. Les échanges se font volontiers et un refus reste courtois. Les voyageurs gagnent à connaître quelques mots d’arabe pour faciliter le contact.

Que savoir sur la cuisine locale de Meknès ?

La cuisine est variée : tajines, brochettes, pâtisseries. Les stands de rue sont courants mais choisissez ceux dont les produits sont bien exposés et très frais. L’eau du robinet pouvant être chlorée, privilégiez l’eau en bouteille. Évitez les repas trop copieux en pleine chaleur pour faciliter la digestion.