8 randonnées d’exception en Albanie pour petits et grands marcheurs

Explorez les confins de l’Europe avec notre sélection de parcours des meilleurs randonnées en Albanie : un voyage hors des sentiers battus

L’Albanie, petite contrée d’Europe de l’Est, est un fabuleux pays qui comporte de magnifiques espaces naturels et les plus hauts sommets des Alpes dinariques. Malgré la variété et la beauté de ses paysages, entre lacs cristallins, vastes forêts et montagnes escarpées, cette destination reste majoritairement inconnue du grand public. Quoi de mieux pour explorer toutes ses facettes que de partir marcher le long des plus belles randonnées d’Albanie ? Vous trouverez dans cet article une proposition de 8 itinéraires adaptés à tous les niveaux et à toutes les envies. Alors, lacez vos chaussures et préparez votre sac-à-dos : le joyau caché des Balkans n’attend plus que vous !

De Valbona à Teth, au cœur des Alpes dinariques

Shutterstock – Rachata Teyparsit

En tête de liste des meilleures randonnées en Albanie se trouve le parcours qui relie Valbona à Theth, un magnifique sentier qui serpente entre les plus beaux sommets des Alpes albanaises. Ce parcours à mi-chemin entre deux versants montagneux est assez ardu. D’une longueur totale de 30,1 km, il nécessite environ 13 heures de marche. Le point fort de cette randonnée est sans doute l’ascension du col de Valbona, qui culmine à 1811 mètres de haut. Une fois au sommet, vous aurez une vue à couper le souffle sur les montagnes albanaises.

Cette excursion à ne pas manquer si vous voyagez en Albanie vous fera cheminer à travers des sites exceptionnels. Les paysages alternent entre vallées verdoyantes, forêts de hêtres et rivières sauvages. Vous aurez notamment l’occasion de traverser deux des plus beaux parcs naturels du pays, les parcs nationaux de Theth et Valbona. Arrêtez-vous dans les petits villages typiques qui ponctuent le parcours pour en savoir plus sur les modes de vies traditionnels et la culture locale !

Le début du parcours consiste en un chemin de gravier accidenté avant de s’aventurer dans les grands espaces. Veillez à porter de bonnes chaussures de marche pour affronter les passages les plus rocailleux ! Vous ne risquerez pas de vous perdre car la voie est plutôt bien indiquée entre les deux villages. Accordez-vous une pause d’une nuit si cela est nécessaire : quelques guesthouse bordent l’itinéraire. Enfin, notez qu’il est recommandé de commencer le parcours à Valbona pour effectuer une descente plus progressive vers Theth.

Parc de Llogara : le mont Thanasit

Shutterstock – Filip Kubala

Entre mer et montagnes, découvrez la beauté sauvage du Parc de Llogara et son sommet iconique : le Mont Thanasit. Ce parcours accessible à tous les niveaux est idéal pour débuter en randonnée, tout en profitant des meilleurs endroits que la nature albanaise a à offrir. L’aventure commence près d’un ancien bunker, héritage de l’histoire du pays. Puis, le parcours se poursuit dans les méandres de la forêt albanaise. Ici, les arbres sont sempervirents, c’est à dire qu’ils gardent leurs feuilles toute l’année.

Une fois que vous aurez quitté la forêt, vous longerez une crête dénudée avant d’atteindre le sommet du Mont Thanasit qui offre une vue panoramique exceptionnelle sur les montagnes et la mer Ionienne en contrebas. Voilà une occasion unique d’admirer les plages et les îles éparpillées au large ! Sur le chemin du retour, vous traverserez une paisible forêt de pins, lieu de vie de nombreux troupeaux de chevaux sauvages, que vous pourrez peut-être apercevoir.

À seulement quelques encablures de la ville de Vlorë, cette randonnée de niveau modéré vous dépaysera à coup sûr ! Le parcours offre une distance totale de 7,4 km pour environ 2 ou 3 heures de marche avec une vue sur l’horizon quasi permanente. Veuillez noter que la balade comporte 337 mètres de dénivelé avec une montée constante. En outre, en dehors des forêts, les zones ombragées sont rares ! Pour résister aux éventuels coups de chaud, n’oubliez pas de prendre de l’eau !

Les cascades de Kryezi

Crédit photo — Instagram

Localisées à proximité de Fushë Arrëz, une localité du district de Shkodër au nord du pays, les cascades de Kryezi méritent le détour. Cette marche est l’occasion idéale pour vous reconnecter avec la nature. En effet, vous aurez l’occasion de suivre l’eau tumultueuse de la rivière et d’arpenter de magnifiques massifs forestiers. Le sentier traverse également de jolies prairies d’un vert éclatant.

Cette randonnée est particulièrement adaptée pour les familles avec enfants car de nombreuses haltes sont aménagées pour profiter de baignades rafraîchissantes. Avec une distance de 2,4 km, elle est particulièrement accessible aux randonneurs débutants. Au total, l’ensemble de la balade ne vous prendra que 1 ou 2 heures.

Le Mont Gamtit

Shutterstock – Davidf Prague

Non loin de la capitale Tirana, le mont Gamtit est l’un de meilleurs endroits pour faire de la randonnée en Albanie, tout en restant proche des zones urbaines. L’immensité des forêts de chênes et de pins vous laissera sans voix ! Plus vous grimperez, plus vous accéderez à d’étranges formations rocheuses qui font toute la particularité des paysages montagneux du Mont Gamtit. Le sommet offre une vue spectaculaire sur la côte albanaise à l’ouest et le lac Bovilla à l’est, encadré par de superbes pics enneigés.

Le parcours consiste en un sentier en boucle de 12.7km. Attention, le dénivelé est particulièrement abrupt, environ 974 mètres sur la totalité de la balade, ce qui fait que la randonnée prend environ cinq heures et demie de marche ! L’itinéraire est parfois mal balisé, ce qui peut représenter un véritable défi pour les grimpeurs débutants. Renseignez-vous bien avant d’entreprendre cette marche et n’oubliez pas de prendre beaucoup d’eau avec vous ainsi que plusieurs collations.

Le pic de Maja e Jezerces

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Les aventuriers en quête de sensations fortes doivent absolument envisager l’ascension de Maja e Jezerces en Albanie ! Cette montagne, qui est le deuxième sommet le plus haut du pays, culmine à une hauteur de 2 692 mètres. Vous la trouverez nichée dans les Alpes dinariques, à seulement 6 kilomètres de la frontière avec le Monténégro.

Le paysage majestueux de ces montagnes évoque un dragon endormi, avec les pics de calcaire gris-azur qui font penser à des écailles. Tout au long de votre montée, vous aurez accès à de nombreux points de vue sur les vallées et les lacs environnants. En revanche, ayez bien en tête avant de vous lancer dans l’aventure que ce trek est long et difficile : c’est une des randonnées d’Albanie les plus dangereuses ! Les terrains sont complexes et vous obligeront parfois à sortir vos crampons et piolets d’alpinistes. En outre, les conditions météorologiques peuvent être exigeantes.

Dans tous les cas, nous vous invitons à vous renseigner auprès d’un office de tourisme avant de démarrer l’ascension. Cette randonnée peut se faire depuis le village de Valbona ou depuis le parc national de Theth, au niveau du district de Tropojë. L’ascension de Maja e Jezerces dure environ 8h30 : elle s’étend sur une distance totale de 10.6km avec un dénivelé total de 1680 mètres !

Mont Rosit, Valbona

Shutterstock – Branislav Vujaskovic

Rendez-vous au niveau de la charmante bourgade de Valbona, un des spots de randonnées en Albanie les plus connus, pour vous aventurer sur les pentes du Mont Rosit qui grimpe à 2 528 mètres d’altitude ! Le sentier vous fera traverser divers paysages entre des vallées boisées et des sentiers plus rocailleux, entrecoupés de vastes plateaux alpins propices au pâturage. De là-haut, les vues sur la vallée de Valbona font partie des meilleures cartes postales du pays !

La randonnée commence à proximité d’un camping, puis le sentier est bien indiqué, à l’aide de balises à bandes rouges et blanches. Le parcours monte de façon constante en direction de Theth mais l’effort n’est pas trop intense. En outre, notez qu’une petite cabane aux deux tiers du trajet peut vous servir de refuge. Au total, la randonnée est longue de 19,5 km et nécessite approximativement 9 heures et 13 minutes de marche aller-retour, avec un dénivelé de 1,648 mètres. Un défi certes, mais vous verrez que chaque pas en vaut définitivement la peine !

L’alpage de Kalipjeter

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Notre balade pittoresque vers l’alpage de Kalipjeter prend son départ au niveau du village touristique de Kryezi. Ce parcours est idéal si vous souhaitez prendre le temps de découvrir la vie rurale des campagnes albanaises et goûter à différentes spécialités. En effet, au cours de votre balade, vous pourrez apercevoir de nombreuses bergeries disséminées dans le paysage et déguster de savoureux fromages locaux. Prenez garde à ne pas vous perdre entre les petits cottages de pierre qui parsèment la route !

Dans l’ensemble, le sentier est clairement indiqué. Le trajet vous conduit à travers des forêts de conifères denses et des champs d’élevage jusqu’à l’alpage de Kalipjeter. Situé à environ 8,5 km du village, ce lieu propice à une pause pique-nique offre une vue vertigineuse sur un barrage encadré par de hautes montagnes. La randonnée, d’un niveau de difficulté modéré, forme une boucle qui se parcourt en trois heures environ, avec un dénivelé de 400 mètres. Si vous souhaitez vous arrêter pour le déjeuner ou même passer une nuit, la maison d’hôtes Rezidenca Aliaj vous ouvrira ses portes avec cordialité.

Le canyon d’Osum

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Le Canyon d’Osum est un site à ne manquer sous aucun prétexte ! Situé dans le sud de l’Albanie, il est le gouffre le plus profond du pays, si bien qu’on le compare souvent au Grand Canyon. Ses falaises escarpées au milieu desquelles serpente une rivière d’un bleu turquoise éclatant ont de quoi impressionner ! Les gorges d’Osum résultent de millions d’années d’érosion. Elles atteignent jusqu’à 80 mètres de hauteur à certains endroits.

Vous commencerez votre exploration des gorges depuis la ville voisine de Corovodë. Le parcours de la randonnée s’étend sur 17.4 km et dure environ 5h pour 400 mètres de dénivelé. L’itinéraire passe par plusieurs points d’intérêt comme un pont de pierre datant de l’époque ottomane. À seulement 5 kilomètres au nord-est de Corovodë, vous aurez aussi l’opportunité de visiter la grotte Pirogosh, considérée comme la plus grande d’Albanie !

Entre mer et montagnes, l’Albanie est un pays qui se prête parfaitement à la pratique de la randonnée. Apprentis marcheurs ou randonneurs expérimentés, n’hésitez plus à venir vous frotter à ces somptueux paysages de nature sauvage ! Si vous avez d’autres suggestions d’itinéraires, n’hésitez pas à les partager dans les commentaires ci-dessous.