Que faire et voir au St Michael’s Mount ?
Plongez dans la découverte du St Michael’s Mount, joyau de la Cornouailles. Entre traversée selon les marées, château médiéval et village pittoresque, vivez une visite inoubliable dans cet écrin historique et fascinant.
La traversée de la chaussée submersible ou en bateau
Empruntez la chaussée submersible reliant Marazion au St Michael’s Mount, accessible à marée basse depuis des siècles. Mentionnée dès le XIVe siècle, cette passerelle en granit se dévoile à marée descendante. Quand la mer recouvre le chemin, un service de bateaux assure le lien avec l’île. Pendant la traversée, vous apercevrez le panorama sur la baie de Mount’s Bay et les falaises environnantes, offrant un avant-goût d’aventure avant même d’arriver.
Le château médiéval
Perché au sommet de l’île, le château médiéval du St Michael’s Mount date du XIIe siècle, alors qu’il abritait un prieuré bénédictin dépendant du Mont-Saint-Michel français. Explorez sa chapelle, édifiée au XVe siècle, et admirez les salles richement décorées, témoignant du patrimoine aristocratique. Flânez dans la cour intérieure, et découvrez les imposants remparts avec leurs canons, utilisés autrefois pour protéger l’île. Ce joyau historique offre une plongée fascinante dans la Cornouaille médiévale.
Les jardins en terrasses
Aménagés à la fin du XIXe siècle, les jardins en terrasses du St Michael’s Mount s’épanouissent grâce au microclimat de la baie. Sur les flancs rocheux, des plantes comme l’agapanthe prospèrent à l’abri des vents dominants. Les sentiers sinueux offrent des panoramas uniques sur la mer et permettent d’apprécier la riche diversité botanique qui se déploie en cascades fleuries. Une étape incontournable pour les amateurs de nature et de tranquillité.
Le petit village et son port
Au pied du rocher, découvrez le petit village qui s’étend autour du port historique, utilisé depuis le Moyen Âge pour les échanges maritimes. Certaines maisons en granit datent du XVIIe siècle, témoignant du riche passé de pêche et de commerce. Flânez dans les ruelles étroites, goûtez à la cuisine locale et observez le va-et-vient des bateaux. L’ambiance authentique et conviviale de ces lieux reflète l’âme même du St Michael’s Mount.Localisation du St Michael’s Mount en Cornouailles
Où se trouve le St Michael’s Mount ?
Adresse : St Michael’s Mount, Marazion, Cornouailles, Angleterre, Royaume-Uni (
voir sur Google Maps).
Comment y aller ?
Situé sur la côte sud de la
Cornouailles, St Michael’s Mount est accessible depuis
Penzance, à seulement 5 km à l'ouest. Depuis le village de
Marazion, la traversée à pied se fait via une chaussée pavée praticable à marée basse, environ 500 m à parcourir. À marée haute, un service de petites embarcations assure le trajet. Pour les amateurs de randonnée, il est possible d'explorer les 14 km de sentier côtier depuis
St Ives, offrant une vue spectaculaire sur la baie du Mount. Bien desservi par les transports en commun, le bus local reliant Penzance à Marazion facilite l'accès à cette attraction emblématique.
-
En busDepuis Penzance, prendre la ligne 2 ou 2A jusqu’à l’arrêt Marazion. De là, il suffit de quelques minutes à pied pour rejoindre le départ du bateau ou le sentier à marée basse.
-
En trainArriver à la gare de Penzance, puis emprunter un taxi ou un bus pour Marazion afin de rejoindre l’embarcadère du St Michael’s Mount.
-
En voitureSuivre la route A30, sortir à Marazion et se garer sur le parking près de la plage (indiqué comme Long Stay) pour accéder à l’île.
-
En bateauPrendre le ferry local à marée haute depuis Marazion jusqu’au débarcadère du St Michael’s Mount.
-
À pied (via la chaussée)À marée basse, emprunter le sentier pavé partant de Marazion pour rejoindre directement l’île.
Un peu d'histoire du St Michael’s Mount
St Michael’s Mount est un site emblématique de Cornouailles, mêlant histoire fascinante et paysages spectaculaires. Découvrez comment ce lieu solitaire a marqué l'histoire.
Les origines médiévales
L’histoire du St Michael’s Mount remonte à l’époque médiévale, lorsque l'île devint un site religieux important. En 1067, un monastère bénédictin y fut établi, lié au Mont Saint-Michel en Normandie. Ce monument marqua l’île de sa présence durant plusieurs siècles, devenant un lieu de pèlerinage et confirmant son importance dans la région.
L’époque élisabéthaine
Durant le XVIe siècle, l’île joua un rôle dans la défense des côtes anglaises. La Reine Élisabeth Ière ordonna la fortification de l'île, soulignant son importance stratégique contre les invasions. Les fortifications construites à cette période peuvent encore être admirées aujourd'hui, se mêlant harmonieusement au patrimoine médiéval du site.
Une propriété familiale
Depuis 1659, St Michael’s Mount appartient à la famille St Aubyn, qui a joué un rôle clé dans la préservation du site. Ouvert au public au XXe siècle, le château et ses magnifiques jardins sont aujourd'hui gérés conjointement avec le National Trust, permettant aux visiteurs de se plonger dans cette riche histoire en la découvrant par eux-mêmes.
Les anecdotes historiques sur le St Michael’s Mount
Découvrez ces anecdotes et faits historiques qui dévoilent la riche histoire du St Michael’s Mount, joyau unique en Cornouailles.
Autrefois nommé « Carrek Loes y’n Coos »
Autrefois, le St Michael’s Mount portait le nom de « Carrek Loes y’n Coos », signifiant « rocher gris dans la forêt ». Cette appellation rappelle l’ancienne forêt engloutie qui s’étendait dans la baie. Les marées ont progressivement submergé les environs, transformant ce relief granitique en un site chargé de mystères.
Don de l’église et du prieuré en 1044
En 1044, Édouard le Confesseur offrit l’église et le prieuré du Mont aux Bénédictins du Mont-Saint-Michel en Normandie. Cette union spirituelle créa un pont culturel entre la Cornouailles et la France. Les moines bénédictins influencèrent la vie religieuse locale durant plusieurs siècles. Cet héritage monastique est encore visible.
La légende du géant Cormoran
Selon la tradition locale, un géant redoutable nommé Cormoran aurait élu domicile sur le Mont, terrifiant la population en volant bétail et provisions. La légende raconte qu’un jeune fermier rusé mit fin à ses ravages. Aujourd’hui, certains affirment encore percevoir l’ombre du colosse à la nuit tombée. Un mythe toujours tenace.
La défense durant la guerre des Deux-Roses
En pleine guerre des Deux-Roses, John de Vere, 13e comte d’Oxford, tint la forteresse du Mont pendant 23 semaines, entre 1473 et 1474, contre les troupes yorkistes. Cet acte de résistance prouva l’importance stratégique du site. Les défenseurs exploitèrent la hauteur du rocher pour repousser avec succès leurs farouches assaillants.
Le discret chemin de fer souterrain
Un ingénieux chemin de fer souterrain, encore opérationnel, relie discrètement le port au château pour acheminer vivres et colis. Non accessible au public, il serpente sous la structure rocheuse sans perturber la visite. Construit à l’origine pour faciliter la logistique quotidienne, il continue de témoigner du génie pratique des lieux.
La chaussée pavée à marée basse
La marée basse révèle une chaussée pavée reliant le rivage au Mont, permettant aux visiteurs de s’y rendre à pied. Dès que l’eau monte, St Michael’s Mount retrouve son isolement insulaire. Cette alternance des marées confère une atmosphère magique, reliant le monument à la terre dans un ballet quotidien unique.
