Nos idées d'activités incontournables à vivre au Sognefjord
Explorer en bateau rapide le Nærøyfjord depuis Gudvangen
Partir en bateau rapide depuis le village de Gudvangen, c'est plonger au cœur du Nærøyfjord, le bras de fjord le plus étroit et spectaculaire de toute la Norvège, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Les falaises atteignent 1 800 mètres de hauteur et semblent se refermer au-dessus des eaux, tandis que des cascades comme Sagfossen dévalent dans le fjord avec une puissance saisissante.
Cette excursion en RIB offre une perspective unique sur ces parois sculptées par les glaciers il y a 2,5 millions d'années. Les sorties matinales permettent de croiser les eaux encore calmes et de profiter d'une lumière rasante exceptionnelle sur les montagnes, quand les ferries touristiques n'ont pas encore envahi le fjord.
Randonner jusqu'au sommet de Prest pour embrasser les Hurrungane
La randonnée vers Prest (1 277 m), au départ de Hjelle dans la vallée d'Oldedalen, compte parmi les plus belles du Sognefjord. L'ascension exigeante de 4 à 5 heures traverse d'abord une forêt de bouleaux, puis des alpages où paissent encore les moutons en été, avant de déboucher sur une arête rocheuse spectaculaire.
Du sommet, le panorama embrasse la chaîne mythique des Hurrungane, surnommée les Alpes norvégiennes, et le fjord qui serpente en contrebas. Par temps clair, on distingue même les langues glaciaires du Jostedalsbreen. Le terrain peut rester humide même en juillet, et les conditions météorologiques changent vite : prévoir des vêtements chauds même en plein été.
Naviguer en kayak sur les eaux calmes d'Aurlandsfjord
L'Aurlandsfjord, bras oriental du Sognefjord, offre des conditions idéales pour le kayak avec ses eaux protégées et ses paysages verticaux. Depuis Flåm ou Aurland, pagayer au pied des falaises permet d'apprécier pleinement les proportions monumentales de ces parois qui plongent jusqu'à 1 308 mètres sous la surface.
Les aigles de mer survolent régulièrement le fjord, et les phoques, bien que discrets, fréquentent certaines criques isolées. Les matinées de juin et juillet offrent une luminosité parfaite et une fréquentation encore raisonnable, avant l'arrivée des bateaux de croisière dans la journée.
Découvrir Urnes stavkirke, joyau médiéval au bord du fjord
L'église en bois debout d'Urnes, perchée sur les hauteurs du Lustrafjord, est la plus ancienne de Norvège et classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Construite vers 1130, elle abrite des sculptures sur bois extraordinaires datant d'une église encore plus ancienne (1070), témoignages magistraux de l'art viking tardif avec leurs entrelacs d'animaux fantastiques.
Les portails nord présentent le fameux style d'Urnes, qui influença toute l'architecture scandinave médiévale. L'accès se fait par un petit ferry depuis Solvorn (village authentique qui mérite lui aussi une halte), puis une courte montée offre une vue splendide sur le fjord. Les visites guidées révèlent les secrets de cette architecture millénaire et son incroyable résistance au temps.
Admirer les glaciers de Jostedalsbreen à Nigardsbreen
Nigardsbreen, l'une des langues glaciaires les plus accessibles du Jostedalsbreen (le plus vaste glacier d'Europe continentale), se découvre après une marche facile de 30 minutes depuis le parking. Le contraste entre la glace bleutée striée de crevasses et les montagnes sombres environnantes crée un spectacle saisissant, témoignage vivant des forces qui ont sculpté ces fjords.
Pour les plus aventureux, des guides proposent des randonnées glaciaires avec crampons, une expérience unique qui permet de comprendre la dynamique de ces géants de glace. Le glacier a reculé de plusieurs centaines de mètres depuis les années 1990, rendant cette visite d'autant plus précieuse. Attention : ne jamais s'aventurer seul sur la glace, les crevasses sont dangereuses.
Traverser Sognefjellsvegen, la route des montagnes mythiques
La Sognefjellsvegen (route 55) qui relie Luster à Lom traverse le massif du Jotunheimen par le col le plus élevé de Norvège du Nord (1 434 m). Cette route spectaculaire serpente entre lacs d'altitude, névés permanents et sommets dépassant les 2 000 mètres, offrant des panoramas à couper le souffle à chaque virage.
Le trajet passe par Turtagrø, haut lieu de l'alpinisme norvégien depuis le XIXe siècle, où les pionniers britanniques venaient défier les sommets. La route n'ouvre généralement qu'entre juin et octobre selon l'enneigement, et la météo peut y être redoutable même en été. Les arrêts aux belvédères aménagés permettent d'admirer les glaciers et les formations rocheuses spectaculaires dans des conditions de sécurité optimales.
Contempler Feigumfossen, géante verticale de 218 mètres
La cascade de Feigumfossen, l'une des plus hautes de Norvège avec sa chute libre de 218 mètres, se jette dans le Lustrafjord depuis les hauteurs de la vallée de Feigum. Visible depuis la route 55, elle impressionne par sa puissance, surtout au printemps lors de la fonte des neiges quand son débit atteint des proportions spectaculaires.
Un sentier permet de s'approcher du pied de la cascade (compter 45 minutes aller-retour), où la bruine créée par la chute rafraîchit l'atmosphère même en plein été. La vallée suspendante d'où elle s'élance témoigne du travail des glaciers qui ont creusé le fjord principal plus profondément que ses vallées affluentes, créant ces fjords célestes caractéristiques de la région.
S'immerger dans Balestrand, perle historique du fjord
Balestrand, station élégante établie sur la rive nord du Sognefjord, conserve l'atmosphère des grands voyages du XIXe siècle quand artistes allemands et britanniques venaient y chercher l'inspiration. Le Kaiser Wilhelm II lui-même y séjourna régulièrement, laissant en héritage l'église anglaise Saint Olav (1897) qui surplombe le fjord.
Le village abrite aussi Hopperstad stavkirke à Vik (accessible par ferry), une magnifique église en bois debout du XIIe siècle, et des tumulus vikings témoignant de l'importance historique de cette région. Les vergers qui entourent Balestrand produisent pommes et cerises, profitant d'un microclimat étonnamment doux : la tradition du cidre local remonte à plusieurs siècles. Les couchers de soleil sur les montagnes environnantes y sont particulièrement photogéniques de mai à août.
Parcourir Rallarvegen à vélo, sur les traces des bâtisseurs
La Rallarvegen, route historique construite pour les ouvriers (rallar) qui édifièrent la ligne Bergen-Oslo, se parcourt aujourd'hui à vélo entre Haugastøl et Flåm sur 82 kilomètres. Ce périple traverse des paysages lunaires d'altitude, longe des lacs glaciaires turquoise et traverse vingt tunnels avant la descente finale spectaculaire vers l'Aurlandsfjord.
Le point culminant à Finse (1 222 m) offre une halte bienvenue dans un paysage arctique, là même où fut tourné L'Empire contre-attaque. La descente vertigineuse vers Flåm récompense les efforts avec des panoramas exceptionnels sur la vallée encaissée. Location de vélos possibles à Flåm (les VTT sont recommandés car certains tronçons restent caillouteux), et possibilité de rentrer en train via le Flåmsbana pour boucler la boucle.
Voyager à bord du Flåmsbana au cœur des montagnes
Le Flåmsbana, l'une des lignes ferroviaires les plus raides du monde sur voie normale (55 pour mille de pente), relie Myrdal à Flåm en vingt kilomètres d'ascension vertigineuse. Inaugurée en 1940 après vingt ans de travaux titanesques, cette prouesse d'ingénierie traverse vingt tunnels creusés à la main et franchit des vallées suspendues offrant des perspectives uniques.
Le train s'arrête quelques minutes devant la cascade de Kjosfossen qui se jette avec fracas depuis 93 mètres de hauteur. Les fermes perchées à flanc de montagne (certaines encore habitées) témoignent de la ténacité des paysans qui cultivaient jadis ces pentes impossibles. Malgré l'affluence touristique indéniable, le trajet reste spectaculaire et l'aller-retour permet d'apprécier les paysages sous des angles différents selon la lumière.
Déguster les fromages artisanaux d'Undredal
Undredal, minuscule village de 80 habitants niché au bord de l'Aurlandsfjord, perpétue une tradition fromagère centenaire avec son fameux brunost (fromage brun caramélisé) au lait de chèvre. La laiterie coopérative du village ouvre ses portes pour faire découvrir les secrets de fabrication de ce fromage au goût unique, obtenu par cuisson lente du petit-lait jusqu'à caramélisation des sucres.
Le village abrite aussi la plus petite église en bois debout de Scandinavie (40 places), datant de 1147, et un troupeau de chèvres blanches qui paissent sur les pentes environnantes. L'accès se fait par une route vertigineuse en lacets depuis la E16, ou par bateau depuis Flåm ou Gudvangen. Une halte gourmande et authentique qui révèle le visage intime du Sognefjord, loin des foules de Flåm.
S'envoler depuis Stegastein au-dessus de l'Aurlandsfjord
La plateforme de Stegastein, véritable prouesse architecturale ancrée à 650 mètres au-dessus de l'Aurlandsfjord, crée une sensation vertigineuse de flottement dans le vide. Sa structure en porte-à-faux de trente mètres terminée par une paroi vitrée offre un panorama dégagé sur le fjord qui serpente entre les montagnes, et sur le village d'Aurland qui semble minuscule en contrebas.
Accessible par la route panoramique d'Aurland (Aurlandsfjellet), alternative spectaculaire au tunnel sous-marin pour rejoindre Lærdalsøyri, le site se visite toute l'année mais connaît son apogée aux lumières dorées du soir entre juin et août. Le vent peut y souffler fort même en plein été : prévoir une veste chaude. Les couchers de soleil y sont absolument magiques, teintant les parois rocheuses de nuances rosées et dorées inoubliables.
Découvrir Fjærland, village des livres et des glaciers
Fjærland, isolé au fond du Fjærlandsfjord jusqu'à l'ouverture d'un tunnel en 1986, a su préserver son authenticité en devenant le premier village des livres de Norvège. Bouquineries et échoppes investissent granges et embarcadères, créant une atmosphère unique entre littérature et nature sauvage.
Le village offre surtout un accès privilégié à deux langues glaciaires du Jostedalsbreen : Bøyabreen et Supphellebreen, accessibles par de courtes marches. Le Musée norvégien des glaciers (Norsk Bremuseum) explique remarquablement la formation des fjords et l'impact du réchauffement climatique sur ces géants de glace. Les vergers environnants produisent fruits et confitures selon des méthodes traditionnelles, témoignage du microclimat favorable qui règne au fond de ce fjord protégé.
Séjourner à Solvorn, authenticité préservée au bord de l'eau
Solvorn, village de carte postale niché sur la rive nord du Lustrafjord, a miraculeusement échappé au développement touristique massif. Ses maisons blanches traditionnelles, son embarcadère en bois et son hôtel historique Walaker (plus ancien hôtel familial de Norvège, tenu depuis 1640) composent un tableau d'une élégance intemporelle.
Le village sert de point de départ pour le ferry menant à Urnes stavkirke, et offre une base tranquille pour explorer la région. Les jardins fleuris qui bordent le fjord témoignent de la douceur du climat local, et les galeries d'art exposent le travail d'artistes inspirés par ces paysages. Ici, le rythme de vie ralentit naturellement, invitant à savourer l'atmosphère paisible qui fait l'âme véritable du Sognefjord.
Skier au printemps sur les pentes enneigées du Jotunheimen
Le ski de randonnée au printemps constitue l'une des grandes traditions du Sognefjord, quand la neige reste abondante en altitude alors que les vallées verdissent déjà. Les secteurs de Turtagrø et Fortun offrent des itinéraires exceptionnels accessibles d'avril à juin, combinant ascensions sur glacier et descentes interminables face aux fjords.
Les refuges de montagne (Fannaråkhytta, Skogadalsbøen) ouvrent généralement dès Pâques et servent de bases pour explorer les sommets mythiques du parc national. Cette pratique, ancrée dans la culture locale depuis plus d'un siècle, permet de découvrir un Sognefjord totalement différent, sauvage et silencieux, loin de l'affluence estivale. Expérience et équipement approprié sont indispensables, ou passage par un guide certifié pour découvrir ces montagnes en toute sécurité.
Savourer l'agneau de Lærdal et les spécialités du fjord
La gastronomie du Sognefjord puise dans des traditions séculaires et des produits d'une qualité exceptionnelle. L'agneau de Lærdal, nourri aux herbes de montagne et fumé selon des méthodes ancestrales, possède une saveur unique reconnue dans toute la Norvège. Le saumon et la truite du fjord, pêchés localement, se dégustent fumés ou gravlax dans les fermes-auberges.
Les plus aventureux goûteront le rakfisk (truite fermentée) ou même le smalahove (tête d'agneau), plat traditionnel de l'ouest norvégien servi lors des fêtes. Les pommes de Balestrand et les cerises de Lærdal ont donné naissance à une production de cidre artisanal de qualité croissante. Ces saveurs racontent l'histoire d'un territoire où l'agriculture de montagne et la pêche ont façonné l'identité locale pendant des millénaires.
