Randonnées à Rhodes

Avril-juin et septembre-octobre, c'est le bon créneau. En juillet-août, l'Attavyros monte à plus de 40°C : une ascension déconseillée, pas juste inconfortable.

Chaussures de trail, minimum 1,5 L d'eau par heure d'effort, crème solaire indice 50. Les sentiers ombragés sont rares sur les sommets.

Vallée des Papillons : 5 € l'entrée. Les circuits guidés oscillent entre 30 et 60 € par personne selon la durée. Réservation à l'unité possible, sans minimum de groupe.

Salakos pour le Profitis Ilias, Embona ou Agios Isidoros pour l'Attavyros, Monolithos pour l'Akramitis. Les transports en commun ne desservent pas ces départs : la voiture de location est indispensable.

Les tavernes Anthoula et Tsambika, proches des Sept Sources, sont nos préférées pour récupérer après une grosse journée. Cuisine grecque simple, prix honnêtes.

En autonomie, certains itinéraires disparaissent dans le maquis. Télécharger la trace GPX avant le départ, pas au moment où le réseau lâche.

Le point culminant de Rhodes à 1215 m, avec un panorama 360° par temps clair jusqu'en Turquie. L'ascension prend 5 à 6h et demande une vraie condition physique. Au sommet, les ruines d'un temple de Zeus ajoutent une dimension archéologique rare. Notre recommandation pour les randonneurs sportifs qui veulent le meilleur de l'île en une sortie.

798 m d'altitude, forêt dense de pins et de cèdres, cerfs et daims en liberté sur les sentiers. Niveau accessible, idéal pour un randonneur occasionnel qui veut quand même une vraie immersion nature. Les hôtels de style tyrolien construits à l'époque italienne donnent au lieu une atmosphère franchement inattendue pour une île grecque.

Un sentier d'1 km le long d'un ruisseau, ouvert d'avril à octobre, entrée à 5 €. Pas une randonnée sportive : une balade nature fraîche et ombragée, parfaite en famille ou pour couper une journée chargée. Le site est fragile, les papillons sensibles au bruit, donc on évite les visites en groupe bruyant.

Accessible et court, Filerimos combine randonnée légère et patrimoine avec ses ruines d'un monastère médiéval et ses points de vue sur la côte ouest. Notre choix se porte sur ce site pour un premier contact avec la rando à Rhodes, notamment pour ceux qui arrivent depuis la ville de Rhodes, à moins de 15 km.

Le sommet le plus sauvage de l'île, peu fréquenté, dans le sud-ouest près de Monolithos. Les sentiers sont parfois mal balisés, l'autonomie est indispensable. Comptez une demi-journée. La vue sur le cap et les falaises côtières vaut l'effort, à condition de ne pas y aller sans carte ni eau suffisante.

Vérifier le balisage de votre itinéraire à l'avance : certains sentiers autonomes à Rhodes restent mal signalés, notamment vers l'Attavyros.

Les départs se font depuis les villages, Salakos, Embona ou Monolithos. Prévoir de l'eau en quantité et des chaussures de trail, pas des sneakers.

C'est là que la chaleur se fait sentir. Sur les ascensions longues, l'effort physique est réel et la contrainte thermique peut surprendre même les randonneurs aguerris.

Le panorama ou la faune endémique justifient l'effort : daims sur les pentes du Profitis Ilias, vue 360° depuis l'Attavyros, papillons en masse à Petaloudes entre juin et septembre.

Les tavernes Anthoula et Tsambika, proches des Sept Sources, sont les arrêts logiques pour récupérer sans chercher midi à quatorze heures.

Circuits au départ de Salakos vers le Profitis Ilias, avec un guide local qui identifie la faune et la flore endémiques. Idéal pour un premier séjour à Rhodes ou pour ceux qui ne veulent pas naviguer seuls sur des sentiers parfois peu balisés. Réservation à l'unité possible, sans minimum de groupe.

Itinéraires balisés sur l'Attavyros ou l'Akramitis, à réaliser à son rythme avec une carte et une bonne paire de chaussures de trail. Notre recommandation pour les expérimentés uniquement : certains sentiers perdent leur balisage en altitude, et la chaleur peut rapidement compliquer la descente si on part sans assez d'eau.

Coucher de soleil sur le Profitis Ilias ou sortie au clair de lune combinée à un cours de yoga. Ce type s'adresse à ceux qui cherchent une expérience autant sensorielle que sportive. Attention à ne pas confondre avec une simple balade : le dénivelé reste réel, même en version crépusculaire.

La Vallée des Papillons et les Sept Sources, avec son tunnel de 186 m à traverser, sont les deux options accessibles sans condition physique particulière. Durée inférieure à deux heures, terrain plat ou très peu pentu. Notre recommandation pour les groupes mixtes avec enfants ou randonneurs occasionnels.

Le mont Attavyros abritait un temple dédié à Zeus Atabyrios, fondé selon la légende par Althémène, petit-fils du roi Minos de Crète, qui scrutait le sommet depuis la mer pour apercevoir sa patrie. Les randonneurs atteignent encore les ruines de ce sanctuaire au terme de l'ascension, à 1215 m d'altitude.

Le daim de Rhodes, Dama Dama, est attesté sur l'île depuis l'époque classique. Les Rhodiens l'associaient à la protection d'Artémis et l'utilisaient pour chasser les serpents, selon Diodore de Sicile. L'espèce est aujourd'hui protégée et visible autour du lac de Gadouras, sur les sentiers du Profitis Ilias.

La chapelle Agios Nikolaos Fountoukli, accessible depuis Salakos sur la route du Profitis Ilias, conserve des fresques byzantines datant des Xe et XIVe siècles. Ce site est souvent ignoré des circuits classiques, alors qu'il se trouve littéralement en bord de route de randonnée.

Durant l'occupation italienne du Dodécanèse, le gouverneur Mario Lago ordonne la construction des hôtels Elafos et Elafina sur le Profitis Ilias, dans un style délibérément tyrolien, détonnant au milieu d'une forêt grecque de pins et de cèdres. Ce choix architectural relevait d'une stratégie de valorisation touristique italienne, pas d'une lubie esthétique.

Le rattachement du Dodécanèse à la Grèce met fin à 35 ans d'administration italienne. Les sentiers forestiers aménagés par les Italiens sur le Profitis Ilias constituent une partie du réseau de randonnée encore emprunté aujourd'hui, héritage fonctionnel d'une occupation que l'histoire officielle locale évoque peu.

La Vallée des Papillons, Petaloudes, est classée site naturel protégé après une fréquentation croissante qui menaçait les colonies de Callimorpha quadripunctaria, papillon de nuit attiré par le styrax, arbre résineux local. L'entrée à 5 euros et la fermeture hors saison (novembre à mars) découlent directement de ce classement tardif.