Nos idées d'activités à vivre dans le Morvan
Randonner sur les sentiers du Mont Beuvray et découvrir Bibracte
Randonner au Mont Beuvray, c'est suivre des sentiers balisés qui serpentent à travers de magnifiques hêtraies centenaires avant d'atteindre le sommet où se dressait Bibracte, l'ancienne capitale gauloise des Éduens. Ce site archéologique majeur révèle les vestiges d'une ville florissante où Vercingétorix fut proclamé chef des Gaulois en 52 avant J.-C. Les points de vue panoramiques sur les montagnes du Morvan et la vallée de l'Yonne récompensent l'effort de la montée.
Le
musée de Bibracte, niché dans la pente du mont à Saint-Léger-sous-Beuvray, propose une scénographie moderne qui fait revivre la civilisation gauloise à travers les objets découverts lors des fouilles. La visite guidée permet de comprendre l'importance stratégique du site et le quotidien des Éduens. Le sentier faisant le tour des remparts offre une immersion totale dans l'histoire et la nature préservée du Morvan. Partir tôt le matin permet de profiter de la lumière douce filtrant à travers les feuillages et du calme avant l'arrivée des groupes. Une randonnée incontournable qui marie parfaitement patrimoine gallo-romain et beauté naturelle.
Le saut de Gouloux, cascade emblématique du Morvan
Le saut de Gouloux est sans doute la cascade la plus célèbre et la plus photogénique du Morvan. Haute d'une dizaine de mètres, elle se jette dans une vasque entourée de rochers de granite et de végétation luxuriante. Le site est accessible par un sentier facile depuis le parking, ce qui en fait une sortie idéale pour les familles. Le bruit de l'eau qui dévale et l'ambiance fraîche créent une atmosphère apaisante.
La cascade est particulièrement spectaculaire au printemps après les pluies ou lors de la fonte des neiges, quand le débit est à son maximum. L'été, même si le flux diminue, le lieu reste enchanteur et offre une fraîcheur bienvenue. Un petit sentier permet de descendre jusqu'au pied de la cascade pour l'admirer de plus près. Les amateurs de photographie y trouveront des cadrages magnifiques avec la mousse qui recouvre les rochers et la lumière qui joue dans les embruns. Un site naturel incontournable qui incarne la beauté sauvage du Morvan.
Les villages typiques du Morvan : Quarré-les-Tombes et Montsauche
Quarré-les-Tombes tire son nom étrange des 112 sarcophages mérovingiens qui entourent son église, vestiges mystérieux dont l'origine exacte reste débattue. Ce bourg de granite typiquement morvandiau mérite une visite pour son atmosphère paisible, ses maisons de pierre et son marché animé. Les ruelles invitent à la flânerie et témoignent de l'architecture traditionnelle du massif.
Montsauche-les-Settons, perché sur les hauteurs du lac des Settons, est un autre village emblématique avec ses toits de lauzes et ses fermes anciennes. Le bourg a conservé son caractère authentique malgré la proximité du lac touristique. Ces villages racontent l'histoire d'un Morvan rural et pauvre, où les familles vivaient de l'élevage, du bois et de l'artisanat. Beaucoup d'hommes partaient l'hiver comme bûcherons, tandis que les femmes devenaient nourrices à Paris, ces fameuses "Galvaches" qui allaitaient les enfants de la bourgeoisie parisienne. Cette émigration saisonnière marqua profondément l'identité morvandelle. Flâner dans ces villages permet de toucher du doigt cette mémoire vivante.
La Maison du Parc et l'écomusée de Saint-Brisson
La Maison du Parc Naturel Régional du Morvan, située à Saint-Brisson au cœur du massif, est bien plus qu'un simple point d'information touristique. C'est un lieu de découverte complet avec son écomusée qui retrace la vie rurale morvandelle d'autrefois : les métiers du bois, l'agriculture de subsistance, les traditions et savoir-faire locaux. Les reconstitutions d'intérieurs paysans et les collections d'outils agricoles plongent dans le quotidien difficile mais riche de ces populations.
Le site propose également un herbularium où sont cultivées les plantes médicinales traditionnelles du Morvan, un verger conservatoire des variétés anciennes et des sentiers de découverte dans les 7 hectares du domaine. Des expositions temporaires abordent régulièrement des thématiques liées au patrimoine naturel et culturel. Le centre de documentation est une mine d'informations pour qui veut approfondir sa connaissance du territoire. C'est le point de départ idéal pour comprendre l'identité du Morvan avant de partir à sa découverte. Les animations nature et les ateliers pour enfants en font aussi une sortie familiale enrichissante.
Le patrimoine du flottage du bois sur la Cure
L'histoire du Morvan est indissociable du flottage du bois, cette technique ancestrale qui consistait à acheminer les troncs coupés jusqu'à Paris en les faisant descendre les rivières. Du XVIe au XIXe siècle, le bois du Morvan a littéralement construit Paris : charpentes, chauffage, quais de Seine. Les "flotteurs" guidaient les trains de bois sur la Cure et l'Yonne dans des conditions périlleuses, un métier dangereux et éprouvant.
Plusieurs sites le long de la Cure témoignent de cette époque : anciens ports de flottage, barrages à aiguilles, chemins de halage. À Clamecy, le musée municipal évoque cette activité qui fit la richesse relative de la région mais aussi la rudesse de la vie des bûcherons et flotteurs. Des panneaux explicatifs jalonnent certains sentiers de randonnée, notamment autour de Dun-les-Places. Cette histoire est fondamentale pour comprendre pourquoi le Morvan fut une terre d'émigration saisonnière et comment la forêt façonna son identité. Une page d'histoire industrielle et humaine fascinante à découvrir.
Le Morvan, terre de Résistance : mémoire et maquis
Le Morvan fut l'un des principaux bastions de la Résistance française pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses forêts denses, ses reliefs et ses villages isolés en firent un refuge idéal pour les maquisards. Des milliers de résistants s'y cachèrent et menèrent des actions de sabotage contre l'occupant. Les représailles furent terribles : villages incendiés, populations massacrées, comme à Dun-les-Places ou Montsauche.
Plusieurs sites mémoriaux rendent hommage à ce passé héroïque et douloureux. Le musée de la Résistance en Morvan à Saint-Brisson retrace cette période à travers témoignages, objets et documents d'époque. Des stèles et monuments parsèment le territoire, marquant les lieux d'affrontements ou de massacres. Des circuits de mémoire permettent de suivre les traces des maquis, notamment autour de Montsauche et dans les secteurs du Morvan sauvage. Cette dimension historique ajoute une profondeur émotionnelle à la découverte du territoire et rappelle le courage des Morvandiaux face à l'adversité.
Se baigner dans les lacs du Morvan
Le Morvan compte plusieurs lacs artificiels créés au XIXe et XXe siècle pour réguler le débit de la Seine et alimenter Paris en eau. Le lac des Settons, le plus célèbre et le plus aménagé, offre plusieurs plages surveillées en été, des zones de baignade délimitées et des équipements pour les familles. L'eau fraîche et claire invite à la baignade après une journée de randonnée ou simplement pour profiter du soleil.
Le lac de Pannecière, plus sauvage et moins fréquenté, propose des criques tranquilles pour ceux qui recherchent plus de calme. Le lac de Saint-Agnan, le lac de Chaumeçon et le lac de Crescent complètent cette offre lacustre variée. Chaque lac a son caractère propre : certains sont bordés de plages de sable fin, d'autres de forêts qui descendent jusqu'à l'eau. Ces baignades en pleine nature, avec vue sur les collines boisées, sont l'un des grands plaisirs de l'été morvandiau. Les eaux sont fraîches même en juillet-août, mais c'est cette fraîcheur qui fait partie du charme et du caractère vivifiant du Morvan.
Le canoë sur le lac des Settons
Le lac des Settons est le spot incontournable pour pratiquer le canoë dans le Morvan. Ses eaux calmes et ses dimensions généreuses permettent une sortie accessible à tous les niveaux, idéale en famille ou entre amis. La base nautique propose la location d'embarcations et peut vous conseiller sur les meilleurs parcours selon votre niveau et la météo.
Pagayer sur ce lac artificiel entouré de forêts de résineux et de feuillus offre une perspective unique sur le paysage morvandiau. Les petites criques abritées sont parfaites pour une pause pique-nique ou baignade. S'éloigner des zones les plus fréquentées près du barrage permet de profiter d'un vrai moment de tranquillité au fil de l'eau. Les reflets des collines dans l'eau et le silence ponctué par le chant des oiseaux créent une atmosphère ressourçante. Les matinées sont particulièrement agréables quand le lac est encore paisible et que la brume matinale se dissipe doucement.
Un parcours VTT dans les forêts du Morvan
Le Morvan offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de VTT, avec ses forêts denses, ses chemins forestiers et ses single tracks techniques. Plusieurs circuits balisés sillonnent le massif, notamment autour du lac des Settons, de Montsauche ou du secteur de Saint-Brisson. Les parcours alternent montées raides, descentes techniques et portions roulantes à travers les hêtraies et les plantations de résineux.
Le relief morvandiau, sans être extrême, offre suffisamment de dénivelé pour des sorties sportives engagées. Les racines, les pierres et les passages boueux après la pluie ajoutent au caractère technique des trails. Les paysages traversés sont magnifiques, avec des points de vue réguliers sur les vallées et les lacs. Vérifier l'état de son vélo avant de partir est essentiel, et prévoir de l'eau car les points de ravitaillement sont rares une fois en forêt. Les circuits varient de quelques kilomètres à des boucles de plusieurs dizaines de kilomètres pour les plus entraînés. Une façon dynamique et immersive de découvrir le Morvan sauvage.
Saulieu, patrimoine et gastronomie bourguignonne
Saulieu, porte nord du Morvan, est une petite ville au riche patrimoine qui mérite une halte. La basilique Saint-Andoche, joyau de l'art roman bourguignon, abrite des chapiteaux sculptés remarquables datant du XIIe siècle. Le musée François Pompon, consacré au sculpteur animalier natif de la ville, présente ses œuvres dont le célèbre "Ours blanc" ainsi que des collections d'art sacré et d'archéologie locale.
Mais Saulieu est aussi et surtout réputée pour sa tradition gastronomique incarnée par le célèbre restaurant Bernard Loiseau (trois étoiles Michelin). La ville perpétue l'excellence culinaire bourguignonne avec plusieurs bonnes tables où déguster le bœuf charolais, le jambon du Morvan, les escargots et les vins de Bourgogne. Le marché du samedi matin est l'occasion de découvrir les produits du terroir directement auprès des producteurs. Flâner dans les rues de cette petite cité de caractère, combiner patrimoine religieux et plaisirs de la table, c'est savourer un aspect essentiel de l'art de vivre morvandiau et bourguignon.
Vézelay et sa basilique, joyau à proximité du Morvan
À la limite nord du Morvan, Vézelay se dresse sur sa colline inspirée dominant la vallée de la Cure. La basilique Sainte-Marie-Madeleine, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est l'un des chefs-d'œuvre de l'art roman. Haut lieu de pèlerinage depuis le Moyen Âge et étape majeure sur le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, elle impressionne par ses dimensions, ses sculptures et la lumière qui inonde la nef.
Le village médiéval lui-même, avec ses ruelles pavées, ses maisons de pierre et ses artisans d'art, vaut le détour. Plusieurs galeries, ateliers de céramique et boutiques d'artisanat animent le bourg. Les remparts offrent des panoramas magnifiques sur les collines du Morvan et le bocage bourguignon. De nombreux sentiers de randonnée partent de Vézelay vers les villages alentours et les vallées verdoyantes. Cette excursion culturelle hors du Morvan proprement dit enrichit considérablement un séjour dans la région et permet de combiner nature et patrimoine exceptionnel.
Observer la faune autour du lac de Pannecière
Le lac de Pannecière, le plus grand du Morvan avec ses 520 hectares, est aussi l'un des plus sauvages. Ses rives préservées et ses anses boisées en font un site privilégié pour l'observation de la faune. Hérons cendrés, milans noirs, balbuzards pêcheurs et cormorans fréquentent les eaux poissonneuses. Sur les berges et dans les forêts environnantes, chevreuils, sangliers et renards sont régulièrement observés, surtout aux heures matinales ou crépusculaires.
Les sentiers qui longent certaines portions du lac permettent une approche discrète de ces zones riches en biodiversité. Des observatoires ornithologiques sont installés à quelques endroits stratégiques. Avec des jumelles et un peu de patience, les amateurs de nature peuvent passer des heures à observer ce ballet sauvage. Le caractère moins aménagé du lac de Pannecière par rapport aux Settons en fait un véritable havre pour la faune. Une sortie gratuite et ressourçante qui rappelle que le Morvan est avant tout un espace naturel préservé où l'homme doit savoir rester discret.
Pêcher la truite dans les rivières du Morvan
Les rivières du Morvan, comme la Cure, le Chalaux, l'Yonne ou le Cousin, sont réputées auprès des pêcheurs pour leurs eaux fraîches, claires et bien oxygénées où prospère la truite fario. Ces cours d'eau de première catégorie offrent des parcours variés, des torrents tumultueux aux pools plus calmes, dans un cadre naturel préservé. La pêche à la mouche y est particulièrement prisée, mais le lancer et la pêche au toc donnent aussi de bons résultats.
La carte de pêche est obligatoire et disponible auprès des associations locales ou en ligne. Les périodes d'ouverture varient selon les cours d'eau, généralement de mars à septembre. L'aube et le crépuscule sont les moments où les truites sont les plus actives, quand les insectes émergent et que la lumière rasante révèle les gobages à la surface. Au-delà de la prise, c'est toute l'atmosphère des gorges boisées, le bruit de l'eau vive et la concentration requise qui font le charme de cette activité traditionnelle morvandelle. Un rendez-vous avec la nature et la patience.
La gastronomie morvandelle : jambon, charolais et terroir
La gastronomie du Morvan reflète son caractère rural et sa tradition d'élevage. Le jambon du Morvan, salé et fumé au feu de bois, est une spécialité emblématique que l'on retrouve sur toutes les bonnes tables. Le bœuf charolais, élevé dans les prairies du massif, offre une viande tendre et savoureuse cuisinée en bourguignon ou simplement grillée. Les œufs en meurette, pochés dans un vin rouge corsé, sont un classique de la cuisine bourguignonne.
Les fromages de la région, comme l'époisses affiné voisin ou les chèvres locaux, accompagnent parfaitement les vins de Bourgogne. Les champignons cueillis en forêt à l'automne (cèpes, girolles) enrichissent omelettes et fricassées. Plusieurs fermes-auberges proposent une cuisine authentique préparée avec les produits de la ferme dans une ambiance chaleureuse. Les marchés locaux, notamment ceux de Château-Chinon ou Saulieu, permettent de découvrir ces trésors du terroir directement auprès des producteurs. Goûter à cette gastronomie simple mais généreuse, c'est comprendre l'âme d'un territoire façonné par ses éleveurs et ses paysans.
Les sports d'hiver au Haut-Folin
Le Haut-Folin, point culminant du Morvan à 901 mètres d'altitude, se transforme en petit domaine de sports d'hiver dès que la neige recouvre le massif. Le site propose des pistes de ski de fond damées qui serpentent à travers la forêt, offrant différents niveaux de difficulté pour les fondeurs. Des itinéraires de randonnée en raquettes permettent d'explorer les étendues blanches et silencieuses des hauteurs morvandelles.
L'ambiance y est familiale et authentique, loin des grandes stations alpines. Quand les conditions sont réunies, généralement entre décembre et février, le paysage se métamorphose en un tableau hivernal magique. Les sapins ploient sous le poids de la neige, les panoramas se dégagent jusqu'aux monts du Beaujolais et par temps très clair jusqu'au Mont Blanc. Un chalet propose restauration et location de matériel. Ces activités nordiques permettent de découvrir un Morvan différent, calme et feutré, où le crissement de la neige sous les skis remplace le chant des oiseaux. Une belle façon de profiter du massif même en hiver.
Observer les étoiles dans le Parc du ciel étoilé
Le Morvan a obtenu en 2021 le label de Réserve Internationale de Ciel Étoilé, reconnaissance de la qualité exceptionnelle de son ciel nocturne préservé de la pollution lumineuse. Les hauteurs du massif offrent des conditions idéales pour l'observation astronomique, avec des nuits d'une noirceur rare en France métropolitaine où la Voie lactée se déploie dans toute sa splendeur.
Plusieurs sites d'observation sont aménagés, notamment au Haut-Folin et autour du lac des Settons. Des animations d'astronomie sont régulièrement organisées par le Parc et des associations locales, avec télescopes et explications des constellations. Par nuits claires et sans lune, le spectacle est saisissant : des milliers d'étoiles scintillent, les constellations se dessinent clairement, et on comprend pourquoi nos ancêtres y lisaient mythes et légendes. Cette activité gratuite et contemplative rappelle notre place dans l'univers et offre une parenthèse magique loin de l'agitation urbaine. Prévoir des vêtements chauds même en été, car les nuits peuvent être fraîches en altitude.
