Cascade de Gullfoss

Que faire et voir à la Cascade de Gullfoss ?

Emblème du célèbre Cercle d’Or, Gullfoss (la « Chute d’Or ») offre bien plus qu’une simple photo souvenir. Découvrez comment explorer ce site naturel spectaculaire, entre panoramas géologiques, histoire locale et points de vue saisissants sur la rivière Hvítá.

Belvédère supérieur Gullfoss

Depuis la plateforme principale, située au niveau du parking, vous dominez l’intégralité du site. C’est le point de vue idéal pour comprendre la géographie des lieux : une faille brutale qui semble engloutir la rivière glaciaire. Accessible à tous, ce belvédère permet d’embrasser du regard les deux cascades en escalier et le canyon creusé à la fin de la dernière ère glaciaire, offrant un recul saisissant sur l’immensité du plateau islandais.

Belvédère inférieur cascade

En descendant les escaliers aménagés, vous rejoignez le niveau intermédiaire qui surplombe directement le premier saut de la chute. Cette plateforme vous place au cœur de l’action : le grondement de l’eau devient physique et les embruns vous atteignent souvent, selon la direction du vent. C’est ici que l’on réalise véritablement le débit impressionnant de la Hvítá, avant qu’elle ne plonge de 32 mètres au total dans l’étroite gorge.

Sentier vers bord cascade

Uniquement ouvert lorsque les conditions météo le permettent (généralement du printemps à l’automne), ce chemin de terre prolonge l’expérience du belvédère inférieur. Il vous mène sur une langue rocheuse qui s’avance jusqu’au bord immédiat du gouffre. En marchant sur cette avancée naturelle, sécurisée par des barrières, vous avez l’illusion que la rivière disparaît sous vos pieds dans la faille, une perspective vertigineuse qui a fait la renommée du site.

Observation arcs en ciel

La puissance de Gullfoss projette une quantité massive de gouttelettes en suspension dans l’air. Par temps ensoleillé, ce nuage de brume agit comme un prisme naturel, créant d'immenses arcs-en-ciel, parfois doubles, qui enjambent le canyon. Pour maximiser vos chances d'observer ce phénomène photogénique, privilégiez les visites par temps clair entre mai et septembre, lorsque le soleil est assez haut pour illuminer les embruns.

Centre d’interprétation Gullfoss

L'histoire de Gullfoss est indissociable de Sigríður Tómasdóttir, considérée comme la première environnementaliste d'Islande. Des panneaux d'information, situés près des sentiers et du mémorial en pierre à son effigie, relatent son combat acharné au début du XXe siècle pour empêcher la construction d'un barrage hydroélectrique. Vous comprendrez comment sa détermination a permis de sauver la cascade et de la préserver dans son état naturel pour les générations futures.

Café Gullfoss Kaffi

Après avoir affronté le vent et l'humidité des chutes, le complexe du Gullfoss Kaffi offre un refuge bienvenu. Au-delà de la simple boutique de souvenirs, l'établissement est réputé pour sa cafétéria servant la traditionnelle « Kjötsúpa », la soupe à l'agneau islandaise. C'est une halte stratégique pour se réchauffer et profiter d'une vue dégagée sur les paysages environnants avant de reprendre la route.

Vue hivernale formations glacées

L’hiver métamorphose radicalement le visage de Gullfoss. Si le sentier inférieur est fermé pour sécurité en raison du verglas, les plateformes supérieures offrent un spectacle de contrastes saisissants. Les parois du canyon se parent de draperies de glace et de neige, tandis que l’eau sombre continue de bouillonner au centre. L'ambiance, souvent plus rude mais féerique, attire les amateurs de paysages arctiques et de lumières rasantes.

Photographie gorge Hvítá

Pour les passionnés d’images, le véritable sujet n'est pas seulement l'eau, mais la gorge elle-même. Les parois de basalte sombre, hautes de 70 mètres, tranchent avec l’écume blanche et l’eau parfois turquoise de la rivière glaciaire. Les différents angles de vue permettent de jouer avec les échelles et les textures rocheuses, offrant des compositions dramatiques qui capturent la force brute de la nature islandaise.