Que faire et voir aux Falaises de Douvres ?
Découvrez les emblématiques Falaises de Douvres dans le comté de Kent. Explorez ces panoramas uniques et profitez d’une visite inoubliable, idéale pour la randonnée, au cœur de la nature anglaise.
Le centre d’accueil et d’information
Situé au cœur du site, le centre d’accueil et d’information des Falaises de Douvres vous oriente à travers l’histoire et la géologie locales. Ouvert par le National Trust au début des années 2000, il propose une exposition pédagogique sur la formation de la craie et l’importance stratégique de ces falaises au fil des siècles. Vous y trouverez également une boutique de souvenirs, ainsi que des conseils pour planifier votre itinéraire.
Les sentiers de randonnée et les points de vue panoramiques sur la Manche
Empruntez les sentiers de randonnée serpentant le long des falaises pour profiter d’une vue imprenable sur la Manche. Les plus populaires, comme le Saxon Shore Way, offrent des panoramas époustouflants et traversent des espaces naturels protégés. L’entretien de ces itinéraires est assuré par le National Trust, garantissant une sécurité optimale. Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir des phoques ou contempler le trafic maritime reliant le Royaume-Uni à l’Europe.
Le Fan Bay Deep Shelter
Creusé pendant la Seconde Guerre mondiale, le Fan Bay Deep Shelter est un dédale de tunnels construits en 1940 pour protéger les troupes britanniques lors des bombardements ennemis. Récemment redécouvert et restauré par le National Trust, ce réseau souterrain offre une plongée dans l’histoire militaire de Douvres. Vous explorerez les galeries, découvrirez des pièces d’équipement d’époque et comprendrez mieux l’importance de ces fortifications face aux menaces venues de la mer.
Le phare de South Foreland
Construit en 1843, le phare de South Foreland est célèbre pour être l’un des premiers au monde à avoir utilisé l’électricité. Géré aujourd’hui par le National Trust, il s’élève fièrement au-dessus des falaises et offre une vue panoramique sur la Manche. Vous pourrez visiter l’intérieur pour découvrir son histoire et comprendre son rôle dans la navigation maritime. Son architecture victorienne témoigne de l’ingéniosité des ingénieurs de l’époque et du savoir-faire.
St Margaret’s Bay
Située à quelques kilomètres à l’est de Douvres, St Margaret’s Bay est un village côtier dominé par les falaises. Prisé par les écrivains et artistes, il abrite notamment la résidence d’Ian Fleming, créateur de James Bond. Son littoral se prête à la baignade durant la belle saison, tandis que les cafés et pubs locaux vous accueillent pour une halte gourmande. Admirez le panorama sur la côte française par temps clair.Localisation des Falaises de Douvres dans Kent
Où se trouvent les Falaises de Douvres ?
Les Falaises de Douvres sont situées sur la côte sud-est de l'Angleterre, dans le comté de Kent. Elles s'étendent le long du littoral de la Manche et offrent une vue spectaculaire sur la mer. Pour se rendre à cet endroit emblématique, dirigez-vous vers l'adresse suivante :
Langdon Cliffs, Dover CT16 1HJ, Royaume-Uni (
voir sur Google Maps)
Comment y aller ?
Pour rejoindre les célèbres Falaises de Douvres, prenez le train jusqu'à la gare de
Douvres Priory, située à environ
1,6 km à pied de l'entrée du site. Depuis Londres, un trajet direct prend environ
1h10. Une fois sur place, suivez les panneaux vers le
Sentier de la Côte d'Angleterre qui vous mènera aux falaises. Les plus aventureux pourront également marcher jusqu'au
Château de Douvres, à seulement
2 km des falaises, offrant une vue imprenable sur la Manche. N'oubliez pas de visiter le joli village de
St Margaret’s at Cliffe, à environ
5 km au nord-est.
Ce tableau récapitule les différents moyens de transport pour accéder aux Falaises de Douvres à Kent. Vous y trouverez les informations essentielles pour planifier votre trajet.
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En voitureDepuis l’autoroute M20 ou A20, suivez la direction Dover, puis rejoignez le parking du Visitor Centre pour accéder aux falaises.
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En trainRejoignez la gare de Londres St Pancras International ou Victoria, prenez un train Southeastern jusqu’à la gare de Dover Priory, puis empruntez un bus local ou marchez environ 30 minutes pour atteindre l’entrée du site.
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En busUtilisez la ligne 15 depuis Canterbury ou la ligne 60 depuis Deal qui s’arrêtent à Dover. Ensuite, prenez un bus local ou rejoignez les falaises à pied.
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En ferryDepuis Calais, débarquez au Port de Dover. Rejoignez ensuite le site en bus ou en taxi.
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En EurotunnelEmbarquez à Folkestone si vous êtes en voiture et rejoignez Dover via la M20 ou la A20 pour atteindre les falaises.
Un peu d'histoire des Falaises de Douvres
Les Falaises de Douvres, emblèmes culturels et naturels, sont intrinsèquement liées à l'histoire britannique, offrant un aperçu fascinant de l'interaction entre nature et événements humains depuis des millénaires.
Formation géologique fascinante
Les Falaises de Douvres, constituées principalement de craie, se sont formées il y a environ 70 millions d'années durant la période géologique du Crétacé. Cette formation résulte du dépôt de couches successives de minuscules coccolithes, des algues calcaires, qui se sont accumulées au fond d'une mer peu profonde. Aujourd'hui, leur teinte blanche éblouissante représente non seulement une merveille géologique mais aussi un puissant symbole de la résilience face au passage du temps.
Un symbole stratégique millénaire
Avec leurs falaises abruptes surplombant la Manche, ces formations ont constitué un poste d'observation stratégique. Au cours de l'histoire, de nombreux envahisseurs potentiels, comme les Romains et les Normands, sont passés par ici. Durant la Seconde Guerre mondiale, elles faisaient partie intégrante des défenses britanniques, jouant un rôle crucial en abritant des tunnels secrets et des radars, témoignant ainsi de leur importance militaire.
Un patrimoine culturel et naturel précieux
Au fil du temps, les Falaises de Douvres ont inspiré artistes et écrivains, tels que William Shakespeare. Aujourd'hui, elles représentent un site protégé, reconnu pour sa biodiversité unique et ses paysages époustouflants. Désormais sous la gestion du National Trust, les falaises continuent d'attirer les visiteurs du monde entier, offrant non seulement un lieu de promenade spectaculaire mais aussi un lien vivant avec le passé riche de la Grande-Bretagne.
Ces anecdotes historiques sur les Falaises de Douvres
Découvrez ici diverses anecdotes et faits historiques fascinants qui vous plongeront dans l’histoire riche et singulière de cet endroit emblématique.
L’origine lointaine
La formation des Falaises de Douvres remonte à soixante-dix millions d’années, lorsque d’innombrables micro-organismes marins se sont accumulés en dépôts calcaires. Aujourd’hui, la présence dominante de craie confère à cet immense et impressionnant panorama sa blancheur caractéristique, puisant son charme dans l’alliance entre nature préhistorique, érosion côtière et histoire géologique.
L’invasion contrariée
Lorsque Jules César aborda ces côtes en 55 av. J.-C., il fut frappé par la vertigineuse façade des Falaises de Douvres. Leur hauteur inattendue dissuada une approche directe et retarda les ambitions romaines. Les soldats durent trouver des lieux de débarquement moins exposés, rendant cette avancée plus complexe et délicate.
Les tunnels stratégiques
Un impressionnant maillage souterrain sillonne les Falaises de Douvres, initialement conçu sous Napoléon pour protéger le littoral britannique. Pendant les deux guerres mondiales, ces tunnels furent agrandis pour accueillir commandements, hôpitaux et abris. Aujourd’hui, ils témoignent d’une ingéniosité défensive hors du commun, profondément cachée au cœur même de la craie.
L’hymne réconfortant
En pleine Seconde Guerre mondiale, la chanson “The White Cliffs of Dover” incarna l’espérance d’un avenir meilleur pour de nombreux Britanniques. Ses paroles évoquaient la sérénité retrouvée après les épreuves, magnifiant la présence protectrice des Falaises de Douvres. Cet air patriotique résonna alors comme une promesse de jours plus lumineux.
Le souvenir militant
Non loin des Falaises de Douvres, le Mémorial de la Bataille d’Angleterre honore le courage des pilotes et du personnel au sol. En 1940, leur lutte contre l’aviation ennemie fut décisive pour la protection du pays. Ce lieu de recueillement perpétue l’héroïsme et le sacrifice qui ont marqué cette époque.
La vue transmanche
Par ciel particulièrement dégagé, vous pouvez facilement apercevoir les côtes françaises depuis les Falaises de Douvres, rappelant leur place stratégique entre le continent et l’île. Cette proximité géographique souligne leur fonction historique de porte d’entrée vers la Grande-Bretagne, affirmant le rôle essentiel de ce point de passage dans l’identité nationale.
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