Road trip en Uruguay : 10 itinéraires incontournables
En quête d’aventure sud-américaine ? Empruntez les routes ondoyantes de l’Uruguay pour vivre un road trip hors du commun aux 4 coins du pays. Entre vignobles secrets, estancias traditionnelles et lagunes peuplées de flamants, chaque kilomètre dévoile une surprise. Explorez 10 circuits clés et tracez dès maintenant votre itinéraire parfait.
1. De Montevideo à Punta del Este – La côte glamour
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cet itinéraire longe l’Atlantique depuis la capitale jusqu’à la station balnéaire la plus célèbre du pays. Les plages infinies sont entrecoupées de petits villages côtiers comme Atlántida et José Ignacio. Un road trip pour ressentir la douceur de vivre uruguayenne, entre plage, surf et gastronomie locale.
Pour en savoir plus : Partez depuis Montevideo, la capitale réputée pour sa Rambla et son Malecon. Vous parcourez environ 130 km jusqu’à la ville de Punta del Este, surnommée le “Saint-Tropez sud-américain” pour son ambiance glamour. En chemin, arrêtez-vous à Atlántida pour découvrir ses plages familiales et goûtez à la street food locale, comme le chivito. À José Ignacio, visitez le phare du XIXe siècle et profitez de spots de surf appréciés des locaux. Une fois à Punta del Este, contemplez la sculpture “La Mano” sur la plage Brava et explorez le quartier artistique de Casapueblo. La meilleure période pour s’y rendre se situe entre décembre et mars, pour profiter d’un climat chaud et ensoleillé.
2. De Punta del Este à Cabo Polonio – La côte sauvage
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Après les villas chics, place aux dunes, forêts et colonies de lions de mer. Cabo Polonio, accessible uniquement en 4×4, est un joyau hors du temps qui vibre au rythme du vent et des vagues, coupé du monde.
Pour en savoir plus : Partez de la station balnéaire de Punta del Este, et suivez la côte vers l’est. Vous traversez José Ignacio pour profiter de la nature et de ses plages sauvages. À l’entrée de Cabo Polonio, vous laissez votre voiture pour emprunter un 4×4 officiel qui vous conduit au cœur du parc, classé au Système national d’aires protégées depuis 2009. Sur place, admirez cet écrin naturel, où un phare datant de 1881 semble veiller sur une importante colonie d’otaries. Prévoyez de l’argent liquide et de bonnes chaussures, car le village ne dispose d’aucune infrastructure moderne. Un road trip sous le signe de la déconnexion, où l’ont revient à l’essentiel devant un sublime coucher de soleil.
3. De Montevideo à Colonia del Sacramento – Sur les traces du passé
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce trajet de 2 heures relie Montevideo à l’une des plus belles cités coloniales d’Amérique du Sud. Avec ses rues pavées, ses maisons pastel et son panorama sur le Río de la Plata, ce road trip traverse 4 siècles d’histoire entre influences espagnoles et portugaises.
Pour en savoir plus : Fondée en 1680 par le gouverneur portugais Manuel Lobo, Colonia del Sacramento passe régulièrement sous domination espagnole et conserve ainsi un patrimoine historique et culturel unique. Son centre historique (Barrio Histórico), inscrit au Patrimoine Mondial de l’Unesco depuis 1995, dévoile des trésors architecturaux tels que la Calle de los Suspiros, la Puerta de la Ciudadela ou encore le Faro, qui offre une vue panoramique sur la ville et le fleuve. Sur place, prévoyez du temps pour visiter les musées, goûter à la gastronomie locale dans les petits restaurants du barrio et profitez du charme intemporel de cette cité chargée d’histoire.
4. Route des vins de Canelones – Saveurs du terroir
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : À quelques kilomètres de Montevideo, cette région viticole produit le fameux cépage Tannat, emblématique du pays. Les traditionnelles Bodegas ouvrent leurs portes pour des dégustations conviviales qui ponctuent ce road trip gourmand.
Pour en savoir plus : La culture de la vigne remonte au XIXe siècle dans la région de Canelones, lorsque des familles d’immigrants européens introduisent le Tannat en Uruguay. Aujourd’hui, les vignobles bénéficient d’un climat favorable et couvrent une grande partie des terres fertiles de la région. Vous visitez des domaines comme la Bodega Bouza ou la Bodega Pizzorno, qui proposent des visites guidées et des repas traditionnels au cœur des vignes. C’est l’occasion d’en savoir plus sur le processus de vinification et d’échanger avec les vignerons. Prenez le temps de vous imprégner de cette authenticité brute et de savourer les spécialités locales, souvent servies en accord mets-vins, pour une expérience gastronomique complète.
5. De Montevideo à Durazno – L’Uruguay rurale
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette longue traversée au cœur du pays embarque dans le quotidien du peuple gaucho et de leurs estancias traditionnelles. Entre plaines à perte de vue et hospitalité légendaire, ce road trip offre une véritable immersion dans la campagne et les traditions locales.
Pour en savoir plus : Montevideo, la capitale de l’Uruguay, est le point de départ idéal pour rejoindre Durazno, située à environ 190 km au nord. Fondée en 1821, Durazno est réputée pour son patrimoine rural et ses grands espaces. Explorez les estancias , ces ranchs uruguayens, partagez la vie quotidienne des gauchos et assistez à des démonstrations équestres. Apprenez au contact des familles locales qui perpétuent les coutumes uruguayennes. L’immersion se poursuit autour d’un Asado, barbecue au feu de bois traditionnel. Optez ensuite pour la visite du parc “33 Orientales” ou du Musée Historique de Durazno, pour en apprendre davantage sur l’histoire de cette région rurale.
6. De Treinta y Tres à Quebrada de los Cuervos – Nature et randonnées
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce canyon verdoyant au cœur du pays est un paradis pour les randonneurs et les amoureux de nature sauvage. Entre rivières, cascades et oiseaux rares, l’Uruguay révèle des itinéraires secrets perdus en pleine nature.
Pour en savoir plus : Visitez la Quebrada de los Cuervos, première zone naturelle protégée en Uruguay depuis 1986. Son nom fait référence aux urubus noirs qui survolent le canyon. Le site s’étend dans le département de Treinta y Tres, à environ 300 km de Montevideo. Les sentiers balisés offrent des randonnées adaptées au niveau de chacun. Prévoyez de bonnes chaussures et emportez de l’eau, car il peut faire chaud. Sur place, vous découvrez une faune locale variée : renards, tatous, grenouilles colorées et oiseaux rares. Les paysages vallonnés et les cascades naturelles sont autant de trésors à explorer. Pensez à respecter l’environnement en restant sur les sentiers et en ramenant vos déchets. Profitez d’une journée (ou plus) pour déconnecter et admirer la biodiversité d’un Uruguay encore méconnu lors de ce road trip sauvage.
7. De Paysandú à Salto – Détente et thermalisme
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : A la frontière avec l’Argentine, le département de Salto est réputée pour ses eaux thermales naturellement chaudes. C’est l’étape parfaite pour se détendre après plusieurs jours sur les route de l’Uruguay.
Pour en savoir plus : Paysandú et Salto font partie des villes phares du nord-ouest de l’Uruguay. Salto, deuxième plus grande ville du pays, abrite les Termas del Daymán et Termas de Arapey, où les bassins d’eau chaude varient entre 38 et 46 °C. Les eaux sont riches en minéraux et appréciées pour leurs vertus relaxantes et thérapeutiques. Profitez-en pour explorer le centre historique de Salto, fondé en 1756, et découvrez le pont international qui relie la localité à la ville voisine argentine, Concordia. Prévoyez de passer une nuit dans un centre thermal pour profiter d’un séjour pleinement ressourçant.
8. La route des Estancias du nord – Authenticité et grands espaces
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Entre Tacuarembó et Rivera, les estancias traditionnelles ponctuent de vastes paysages agricoles. Ici, l’Uruguay profonde s’offre à ses visiteurs : chevaux au galop, grillades autour du feu et couchers de soleil somptueux sur la pampa.
Pour en savoir plus : Cette région du nord de l’Uruguay est le berceau de la culture gaucho. Tacuarembó, souvent surnommée la « capitale du gaucho », est fière d’accueillir chaque année en mars la traditionnelle Fiesta de la Patria Gaucha en mars, qui célèbre l’héritage rural. Sur la route, visitez des estancias typiques pour découvrir les techniques d’élevage et partager un asado avec les propriétaires. Profitez aussi du climat agréable pour admirer la faune et la flore locales, notamment en fin de journée lorsque les plaines se parent d’une belle lumière dorée. Tenez votre appareil photo prêt, car chaque détour offre une nouvelle perspective sur les grands espaces de l’Uruguay.
9. De Rocha à Laguna de Castillos – Observation et écotourisme
Shutterstock – 365 Focus Photography
Pourquoi nous l’avons sélectionné : Cette zone protégée, située dans la région de Rocha, abrite une faune exceptionnelle : flamants roses, capybaras et oiseaux migrateurs. Ses lagunes et ses forêts de palmiers offrent un cadre incroyable à tous les amoureux d’animaux et de nature.
Pour en savoir plus : Connue pour sa biodiversité, la Laguna de Castillos fait partie de la Réserve de Biosphère Bañados del Este, reconnue par l’Unesco. Vous circulez facilement par la route 9 pour accéder à ce sanctuaire, et vous découvrez des paysages très variés : marais, prairies et grands palmiers Butiá. Les meilleures périodes pour observer la faune sont le printemps et l’automne, lorsque les oiseaux migrateurs font halte. Profitez-en pour visiter la ville de Castillos, à proximité, où de petits commerces, cafés et boutiques artisanales vous accueillent chaleureusement. Ce circuit en Uruguay vous immerge dans la vie sauvage tout en offrant un aperçu authentique de la culture locale.
10. Tour complet du littoral – De Colonia à Chuy
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Pourquoi nous l’avons sélectionné : Ce parcours longe toute la côte uruguayenne, du Río de la Plata jusqu’à la frontière brésilienne. Entre plages désertes, villages de pêcheurs et stations balnéaires animées, ce road trip en Uruguay offre de multiples possibilités, en toute liberté.
Pour en savoir plus : Commencez à Colonia del Sacramento, fondée en 1680 par les Portugais, pour découvrir son centre historique classé au Patrimoine Mondial de l’Unesco. Poursuivez votre route vers Montevideo, la capitale, où le Malecón et la Ciudad Vieja sont des sites incontournables. Sur la côte Est, faites une halte à Punta del Este, réputée pour ses plages et son ambiance branchée. Plus loin, explorez La Paloma et La Pedrera pour ressentir l’atmosphère plus sauvage de l’Atlantique. Terminez à Chuy, près de la frontière brésilienne, où faire vos derniers achats dans les freeshops et déguster les spécialités locales avec, en toile de fond, une nature préservée.
Vous avez parcouru la Côte Glamour, visitez les vignobles, explorez les canyons sauvages et découvert les estancias traditionnelles. L’Uruguay dévoile ses multiples visages au fil de ces différents itinéraires. Quelles étapes de ces road trip en Uruguay vous ont déjà émerveillé ou vous font rêver ?
