Ces 3 lieux extraordinaires au coeur du Royaume-Uni vous donneront l’impression d’être dans « Le Seigneur des Anneaux » !

Plongez dans l’univers enchanteur de la Terre du Milieu et explorez les paysages réels qui ont inspiré J.R.R. Tolkien, de la Comté aux mystérieuses Portes de Durin, en passant par les grottes scintillantes du Gouffre de Helm.

La Terre du Milieu, royaume fictif du célèbre écrivain J.R.R. Tolkien, continue de fasciner des millions de fans à travers le monde. Si les aventures des Hobbits, des Elfes et des Hommes sont nées de l’imaginaire débordant de Tolkien, ses descriptions minutieuses sont souvent inspirées par des lieux bien réels. Voici plusieurs endroits situés au Royaume-Uni, qui ont nourri l’imagination de l’auteur et qui vous plongeront dans l’univers envoûtant du « Seigneur des Anneaux ».

Une randonnée dans le territoire des Hobbits

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Lors de la rédaction du « Seigneur des Anneaux » dans les années 1940, J.R.R. Tolkien arpentait régulièrement les collines et les bois de Ribble Valley, située dans le comté de Lancashire, en Angleterre. Ce cadre naturel enchanteur aurait directement inspiré la création de la Comté, le paisible territoire des Hobbits. Ces vastes paysages verdoyants, parsemés de rivières sinueuses et de forêts denses, sont aujourd’hui accessibles à tous grâce au « Tolkien Trail ».

Ce sentier, inauguré en 2002, commence au village de Hurst Green, qui abrite le célèbre Shireburn Arms, une auberge historique datant du XVIIe siècle. Tolkien fréquentait ce pub lorsqu’il résidait dans la région, et les visiteurs peuvent y boire un verre avant de s’aventurer sur le sentier. La randonnée de 8 kilomètres traverse des paysages bucoliques, offrant des points de vue spectaculaires sur les collines qui rappellent la tranquillité de la Comté. En suivant ce chemin, vous découvrirez également des sites historiques tels que l’église de Stonyhurst College, un établissement qui a accueilli des séminaires auxquels Tolkien a participé.

Les grottes scintillantes du Gouffre de Helm, une évasion minérale

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Un des lieux les plus mémorables du « Seigneur des Anneaux » est sans conteste le Gouffre de Helm, célèbre pour ses grottes scintillantes aux parois étincelantes. Pour visualiser ces cavernes magiques, Tolkien s’est inspiré de sa propre expérience lors de sa lune de miel en 1916 avec sa femme Edith. Le couple a visité les Gorges de Cheddar dans le Somerset, un site spectaculaire constitué de formations rocheuses complexes, comprenant des stalagmites, des stalactites et des grottes de calcaire.

Les Gorges de Cheddar offrent aujourd’hui aux visiteurs un paysage géologique fascinant, qui permet de revivre l’émerveillement de Tolkien face à ces formations naturelles. En explorant ces cavernes, il est facile d’imaginer la lumière d’une torche se reflétant sur des cristaux scintillants, tout comme Gimli l’avait décrit dans les écrits de Tolkien. Les grottes sont ouvertes au public, et des visites guidées sont disponibles pour en apprendre davantage sur l’histoire de cette région, de ses premiers habitants aux phénomènes géologiques qui ont sculpté ces paysages. Il est fascinant de penser que cet endroit a marqué l’esprit de l’écrivain, au point de lui inspirer l’une des descriptions les plus magiques de son œuvre.

Les Portes de Durin dans les Cotswolds, un voyage mystique

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L’université d’Oxford, où Tolkien a enseigné pendant de nombreuses années, se trouve non loin des Cotswolds, une région renommée pour ses collines ondulantes et ses villages pittoresques en pierre couleur miel. Ce paysage de contes de fées a fortement influencé les écrits de Tolkien, notamment les Portes de Durin qui mènent au royaume souterrain de Khazad-dûm.

Le village de Stow-on-the-Wold, avec son église Saint-Édouard, recèle une porte qui semble tout droit sortie de la mythologie de Tolkien. Cette porte nord, en bois massif clouté, est encadrée par deux immenses ifs centenaires, formant une arche naturelle envoûtante. La ressemblance avec les Portes de Durin, telles que décrites dans le livre, est saisissante. Ce portail mystique est souvent photographié par les amateurs de Tolkien, qui se demandent si l’écrivain y a puisé son inspiration. Le ressemblance est tellement frappante que la légende persiste : c’est ici que Tolkien aurait imaginé l’entrée monumentale qui protège les mines de la Moria.